BARCELONA – De Europese Unie zal de sancties tegen de economie van Syrië opheffen, maar de mensen op hun plaats houden die zich richten op het voormalige Assad -regime, kondigde de topdiplomaat van de EU dinsdag aan.
Buitenlands beleidshoofd Kaja Kallas sprak na het voorzitten van een vergadering van ministers van Buitenlandse Zaken uit het 27-koppige blok. Ze zei dat de beslissing was ontworpen om armoede en radicalisme in het land af te wenden na meer dan een decennium van de burgeroorlog miljoenen op de vlucht te hebben gesteld, ook naar Europa.
Aanbevolen video’s
De sancties zijn “voorwaardelijk” en kunnen worden hervat als de nieuwe regering van Ahmad al-Sharaa de vrede niet behoudt, zei Kallas.
“Het redden van levens moet onze topprioriteit zijn op Syrië,” zei ze.
De aankondiging kwam een week na de ontmoeting van de Amerikaanse president Donald Trump met Al-Sharaa en zijn aankondiging dat de VS sancties tegen Syrië zouden verlichten. Het tillen van sancties kan de broodnodige investeringen in Syrië opleveren, dat tientallen miljarden dollars nodig heeft om de gehavende infrastructuur te herstellen.
Eind vorig jaar een opstand ontstond voormalig Syrische president Bashar Assad en beëindigde de burgeroorlog die een groot deel van de infrastructuur van het land decimeerde. De Verenigde Naties schat dat 90% van de Syriërs in armoede en door de staat geleverde elektriciteit leeft, komt elke dag slechts twee uur.
Eerder op de dag erkende Kallas bezorgdheid over het sektarische conflict, maar zei: “We hebben geen keuze” maar om sancties op te heffen en de Syrische economie te versterken: “We geven hen eigenlijk de mogelijkheid om het land te stabiliseren of dat doen we niet en we hebben iets als wat we in Afghanistan hebben.”
Kallas voegde eraan toe: “Er kan geen vrede zijn zonder het pad naar economisch herstel, en we hebben allemaal een stabiele Syrië nodig.”
Ze gaf geen details of timing over het opheffen van sancties. Maar een verklaring van de Europese Raad zei dat het “sancties zou behouden op basis van veiligheidsgronden, inclusief wapens en technologie die kunnen worden gebruikt voor interne repressie. Bovendien zal de EU aanvullende beoogde beperkende maatregelen tegen mensenrechtenovertreders en degenen die instabiliteit in Syrië voeden, introduceren.”
Syriërs hadden gevierd in straten in het hele land na de aankondiging van Trump, en Arabische leiders in buurlanden die miljoenen vluchtelingen herbergen die de oorlog van Syrië ontvluchtten.