RAMALLAH – De hoogste generaal van Israël is dinsdag afgetreden en heeft de verantwoordelijkheid op zich genomen voor de tekortkomingen op het gebied van de veiligheid die verband hielden met de verrassingsaanval van Hamas die de oorlog in Gaza teweegbracht, wat de druk op premier Benjamin Netanyahu heeft vergroot, die elk openbaar onderzoek heeft uitgesteld dat mogelijk zijn leiderschap zou kunnen impliceren.
Terwijl een fragiel nieuw staakt-het-vuren in de Gazastrook stand hield, lanceerde Israël een “significante en brede” militaire operatie op de bezette Westelijke Jordaanoever, waarbij minstens negen mensen om het leven kwamen en veertig gewond raakten, zeiden Palestijnse functionarissen.
Aanbevolen video’s
Luitenant-generaal Herzi Halevi is de hoogste Israëlische figuur die ontslag heeft genomen vanwege de ineenstorting van de veiligheids- en inlichtingendiensten op 7 oktober 2023, toen duizenden door Hamas geleide militanten een land-, zee- en luchtaanval uitvoerden op Zuid-Israël, waarbij ze door het leger raasden. bases en nabijgelegen gemeenschappen.
Bij de aanval – de dodelijkste op Israël in zijn geschiedenis – kwamen ongeveer 1.200 mensen om het leven, voornamelijk burgers, en de militanten ontvoerden nog eens 250. Er bevinden zich nog steeds meer dan 90 gevangenen in Gaza, van wie wordt aangenomen dat ongeveer een derde dood is.
Het aftreden van Halevi, dat op 6 maart inging, was het begin van een staakt-het-vuren met Hamas dat zou kunnen leiden tot een einde aan de vijftien maanden durende oorlog en de terugkeer van de resterende gevangenen. Generaal-majoor Yaron Finkelman, hoofd van het Israëlische Zuidelijk Commando, dat toezicht houdt op de operaties in Gaza, nam eveneens ontslag.
Hun aftreden zal waarschijnlijk bijdragen aan de roep om een openbaar onderzoek naar de mislukkingen van 7 oktober, iets wat Netanyahu heeft gezegd dat moet wachten tot de oorlog voorbij is. In de ontslagbrief van Halevi werd opgemerkt dat het militaire onderzoek naar deze mislukkingen zich “momenteel in de laatste fase bevond.”
En Halevi deed in zijn commentaar aan journalisten zijn meest expliciete oproep tot nu toe voor een openbaar onderzoek, waarbij hij zei dat het leger “volledige transparantie” zou verlenen.
Halevi leek het oneens te zijn met de nieuwe Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, over de richting van de oorlog. Hij zei dat Israël de meeste van zijn doelen heeft bereikt, terwijl Katz de belofte van Netanyahu herhaalde om te blijven vechten tot een “totale overwinning” op Hamas. Katz verving de populaire Yoav Gallant, die Netanyahu in november in een verrassende aankondiging ontsloeg na groeiende meningsverschillen over de oorlog.
Opnieuw een grote operatie op de Westelijke Jordaanoever
Het staakt-het-vuren dat zondag inging, geldt niet voor de Westelijke Jordaanoever, waar Israël een nieuwe operatie tegen Palestijnse militanten in Jenin aankondigde. De stad heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk Israëlische invallen en vuurgevechten met militanten meegemaakt.
VN-secretaris-generaal Antonio Guterres riep de veiligheidstroepen op om “maximale terughoudendheid” te betrachten op de Westelijke Jordaanoever, aldus een woordvoerder.
Israël veroverde tijdens de oorlog in het Midden-Oosten van 1967 de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Oost-Jeruzalem. De Palestijnen streven naar een onafhankelijke staat die alle drie de gebieden omvat.
De Westelijke Jordaanoever heeft tijdens de oorlog in Gaza een golf van geweld gezien. Israëlische troepen hebben bijna dagelijks aanvallen uitgevoerd die vaak tot vuurgevechten leiden. Er is ook sprake van een toename van het aantal aanvallen op Palestijnen door Joodse extremisten – waaronder een razernij in twee Palestijnse dorpen maandagnacht – en van Palestijnse aanvallen op Israëli’s.
Hamas veroordeelde de Israëlische operatie in Jenin en riep de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever op om de aanvallen op te voeren. De kleinere en radicalere militante groepering van de Islamitische Jihad noemde het een “wanhopige poging” van Netanyahu om zijn regeringscoalitie te redden.
Netanyahu krijgt te maken met binnenlandse kritiek op het staakt-het-vuren
Netanyahu krijgt kritiek van extreemrechtse bondgenoten over het staakt-het-vuren, dat vereist dat Israëlische troepen zich terugtrekken uit bevolkte gebieden in Gaza en dat de vrijlating van honderden Palestijnse gevangenen wordt beoogd, waaronder militanten die zijn veroordeeld voor betrokkenheid bij dodelijke aanvallen op Israëliërs.
Hamas is al terug de straat op gegaan, wat aantoont dat het de controle over het gebied blijft behouden, ondanks dat de oorlog tienduizenden Palestijnen heeft gedood – waaronder enkele Hamas-leiders – en wijdverbreide verwoestingen heeft veroorzaakt.
De eerste fase van het staakt-het-vuren zal zes weken duren, waarbij geleidelijk 33 gijzelaars worden vrijgelaten. Drie gijzelaars en 90 gevangenen werden zondag vrijgelaten toen de maatregel van kracht werd. De volgende release is zaterdag. De gesprekken over de veel moeilijkere tweede fase beginnen over twee weken.
Een van Netanyahu’s voormalige partners, Itamar Ben-Gvir, heeft zondag de regering verlaten, waardoor de coalitie verzwakt is, maar Netanyahu nog steeds een parlementaire meerderheid heeft. Een andere extreemrechtse leider, minister van Financiën Bezalel Smotrich, heeft gedreigd te vertrekken als Israël de oorlog na de eerste fase van het staakt-het-vuren niet hervat.
Afzonderlijk zei de Israëlische noodhulpdienst dinsdagavond dat in Tel Aviv vier mensen werden neergestoken en gewond bij wat de politie omschreef als een terreuraanslag. De politie zei dat de aanvaller, een 28-jarige ‘buitenlander’, ter plaatse door veiligheidstroepen werd gedood.
Nieuwe lichamen gevonden in Gaza
In de rust van het staakt-het-vuren zochten de hulpdiensten door het puin naar lichamen die ze voorheen niet konden bereiken.
Volgens de lokale gezondheidsautoriteiten zijn bij de militaire campagne van Israël ruim 47.000 Palestijnen in Gaza om het leven gekomen. Zij zeggen dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de dodelijke slachtoffers uitmaken, maar zeggen niet hoeveel van de doden strijders waren. Halevi zei dinsdag dat bijna 20.000 militanten zijn gedood, zonder bewijs te leveren.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zei dat er de afgelopen 24 uur 72 lichamen naar ziekenhuizen zijn gebracht. Bijna allemaal zijn ze hersteld van de aanvallen vóór het staakt-het-vuren. Een onbekend aantal lichamen blijft onbereikbaar omdat ze zich in het noorden van Gaza bevinden, waar de toegang beperkt blijft, of in bufferzones waar Israëlische troepen zich bevinden.
Bijna 900 vrachtwagens met hulpgoederen kwamen op de derde dag van het staakt-het-vuren dinsdag Gaza binnen, zeiden de Verenigde Naties – aanzienlijk meer dan de 600 vrachtwagens waartoe in de deal werd opgeroepen – in een haast om te voorzien in voedsel, medicijnen en andere behoeften die het heeft omschreven als ‘verbijsterend’. ” voor de bevolking van ruim 2 miljoen mensen.
“Het allerbelangrijkste is dat we dingen willen die ons in de winter verwarmen”, zei een van de vele ontheemde Palestijnen, Mounir Abu Seiam, dinsdag toen mensen zich in de zuidelijke stad Khan Younis verzamelden om voedsel te ontvangen.