WASHINGTON – President Donald Trump uitte ooit zijn bezorgdheid over de manier waarop de lage stroom van de douchekop zijn ‘perfecte’ haar beïnvloedde. Nu hij terug is in het Witte Huis, richt hij zich opnieuw op een aantal zeer efficiënte huishoudelijke artikelen – en dat kan leiden tot hogere water- en elektriciteitsrekeningen in uw huis.
Een van de tientallen uitvoerende besluiten van Trump op de eerste dag belooft ‘Amerikaanse energie te ontketenen’, inclusief een belofte om de efficiëntienormen voor huishoudelijke apparaten en armaturen te versoepelen.
Aanbevolen video’s
De normen zijn bedoeld om vaatwassers, douchekoppen, koelkasten, wasmachines, toiletten en dergelijke minder energie en water te laten gebruiken. Apparaten met een hoger rendement kunnen hogere initiële kosten met zich meebrengen, maar ze besparen water en elektriciteit.
Dit is wat Trump zei en wat het betekent.
Wat zei het uitvoerend bevel van Trump?
Trump beloofde dat consumenten niet gedwongen zullen worden dergelijke artikelen te kopen of te gebruiken – een weerspiegeling van de actie die hij ondernam tijdens zijn eerste ambtsperiode.
Zijn bevel zou “de vrijheid van het Amerikaanse volk beschermen om te kiezen uit een verscheidenheid aan goederen en apparaten, inclusief maar niet beperkt tot gloeilampen, vaatwassers, wasmachines, gasfornuizen, boilers, toiletten en douchekoppen.”
Voor de president is het persoonlijk. Trump maakt zich al lange tijd zorgen over de waterstroom – of het schijnbare gebrek daaraan – uit douchekoppen. Tijdens zijn eerste verblijf in het Witte Huis zei hij dat hij niet nat genoeg werd onder de douche en dat zijn haar ‘perfect’ moest zijn. Trump heeft eerder ook ten onrechte beweerd dat mensen geen water uit hun sanitair kregen en hun toilet tien tot vijftien keer moesten doorspoelen.
Trump volgt het voorbeeld van humorist Dave Barry die in 1997 klaagde over het feit dat hij ‘in de badkamer op de loer moest liggen voor wat lijkt op het doorspoelen, controleren, wachten, doorspoelen, controleren’ van verschillende presidentiële regeringen.
Welke normen bestaan er al?
Al meer dan dertig jaar heeft de federale energiewet apparaatnormen vastgelegd die bepalen dat nieuwe douchekoppen niet meer dan 9,5 liter water per minuut mogen uitgieten. De regering-Obama verfijnde de beperkingen en paste die limieten toe op het water dat uit de hele douchekop komt, zelfs als er meerdere sproeiers zijn.
Tijdens de eerste regering-Trump versoepelde de president dat, zodat elk mondstuk van een douchekop maar liefst 2,5 liter kon spuiten.
De regering-Biden heeft de actie van Trump in 2021 teruggedraaid.
Andere apparaten en apparaten die onder Trump gevaar lopen zijn vaatwassers, wasmachines en meer, waarvan de efficiëntie werd vergroot door regels onder de vorige regering en anderen.
Deze normen zijn bedoeld om het waterverbruik terug te dringen en de Amerikanen geld te besparen door middel van lagere energierekeningen, zeggen experts.
Wat kan president Trump haalbaar veranderen?
De klachten van de president zijn bedoeld om het terugtrekken van lang bestaande normen voor het behoud van apparaten te rechtvaardigen en de waterstroom te stimuleren.
Beleidsanalist Thomas Houlie van Climate Analytics zei dat “industrieën en particuliere sectoren dit (energie-efficiëntie) zien als een extra beperking voor hen. Ze hebben de neiging om de voordelen die de maatregelen zullen opleveren over het hoofd te zien.”
Maar de wet die specifiek betrekking heeft op de wet op de apparaatnormen omvat een clausule die niet kan worden teruggedraaid, zeggen experts, waarin wordt gesteld dat geen enkele nieuwe standaard zwakker kan zijn dan de bestaande standaard. Dat betekent dat eventuele wijzigingen de bestaande bepalingen moeten omzeilen.
“Wat president Trump tijdens de eerste regering probeerde, was manieren vinden om mazen in de wet te creëren waardoor energie- of waterverspillende producten op de markt zouden kunnen komen”, zegt Andrew deLaski, uitvoerend directeur van het Appliance Standards Awareness Project.
Hij merkte op dat “voor zover wij weten geen enkele fabrikant misbruik heeft gemaakt van deze mazen in de wet”, en voegde eraan toe dat “het opvallend is dat toiletten en douchekoppen op de lijst van presidentiële prioriteiten staan.”
Waarom doet het ertoe en wat zijn de gevolgen van veranderend beleid?
Deze normen zijn niet alleen van belang voor de energierekening van consumenten of voor hun vermogen om van een goede douche te genieten.
“De megawatt die we niet gebruiken is de goedkoopste megawatt en de schoonste megawatt”, zei Margie Alt, directeur van de Climate Action Campaign, dinsdag.
Dat betekent dat dit instandhoudingsmaatregelen zijn die volgens klimaatexperts een laaghangend fruit zijn en een manier voor de Verenigde Staten om de doelstellingen voor het terugdringen van de uitstoot te bereiken om de klimaatverandering af te wenden – en de kosten onder controle te houden.
Voorzitter van de Natural Resources Defense Council, Manish Bapna, noemde energie-efficiëntie ‘het meest effectieve tegengif tegen de inflatie van de energieprijzen’.
Wat wordt er internationaal gedaan?
Hoewel hernieuwbare energie en oplossingen vaak centraal staan in de aandacht voor klimaatactie, zijn efficiëntie-inspanningen een goedkope manier om de broeikasgassen die de planeet verwarmen aan banden te leggen.
Het probleem is dat er gemakkelijk over wordt gepraat en dat vervolgens wordt vergeten, zelfs op internationale schaal. In 2023 heeft de wereld het klimaatakkoord van Dubai aangenomen, waarin werd beloofd om de verbeteringen op het gebied van de energie-efficiëntie tegen 2030 te verdubbelen.
Een jaar later betreurde Jon Creyts, CEO van het Rocky Mountain Institute, tijdens internationale klimaatonderhandelingen dat de kwestie vergeten was.
Alt van Climate Action beloofde het niet los te laten: “Misschien is het niet het meest sexy gevecht dat ooit is gevoerd, maar soms winnen we die het beste, dus we zullen er zijn.”
Wat betekent dit voor consumenten?
Er zijn geen vereisten die consumenten precies vertellen welke apparaten of armaturen ze moeten kopen. Maar uit onderzoek blijkt dat consumenten over het algemeen blij zijn met de prestaties van energiezuinige en waterbesparende apparaten.
Beoordelingssites als Consumer Reports en Wirecutter laten zien: “We hoeven geen onbeperkte energie en water te gebruiken om kleding goed schoon te maken, de afwas te doen of voor een geweldige douche te zorgen”, aldus deLaski.
“Laten we eerlijk zijn: consumenten hebben een breed scala aan keuzes als het gaat om efficiënte, moderne apparaten. Vaak zijn de apparaten die het beste werken ook de meest energiezuinige”, voegde hij eraan toe. “We willen dus niet achteruit, terug naar de energievreters van vroeger. Het is gewoon niet nodig en het zou de energierekening van mensen doen stijgen.”
St. John meldde zich vanuit Detroit.