ROME – De Italiaanse politie arresteerde 19 mensen, beschuldigd van criminele banden met de machtige ‘Ndrangheta-maffiagroep, in een actie die de fanclubs decimeerde die de Serie A-teams Inter Milan en AC Milan steunden.
Aanklagers zeiden maandag op een persconferentie dat mogelijke aanklachten onder meer bestaan uit criminele associatie, met het gebruik van ‘maffiamethoden’, afpersing, mishandeling en andere ernstige misdrijven.
Aanbevolen video’s
Volgens het brede onderzoek was de criminele bende gelinkt aan ‘Ndrangheta – de Italiaanse maffiaorganisatie die zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld tot een van de machtigste misdaadsyndicaten ter wereld, die concurreert met de bekendere Siciliaanse maffia.
Aanklagers beweren dat de verdachten hebben geprobeerd de controle over alle lucratieve zakelijke activiteiten rond het Giuseppe Meazza-stadion in Milaan – ook bekend als San Siro – over te nemen, inclusief parkeren, eten, kaartjes en souvenirverkoop. Onderzoekers zeiden dat sommige verdachten mogelijk ook betrokken waren bij drugshandel.
De politie doorzocht de huizen van meer dan 50 mensen, waaronder Giancarlo Lombardi, ooit een topfan van AC Milan die bekend staat als ‘The Baron’, en die van Antonio Bellocco, een voormalige lokale ‘Ndrangheta-baas die een paar weken geleden werd vermoord.
Onder de gearresteerden bevonden zich Luca Lucci en Renato Bosetti, leiders van respectievelijk de ‘ultra’-fangroepen van AC Milan en Inter Milan. Lucci was eerder veroordeeld wegens drugsgerelateerde aanklachten.
Christian Rosiello, door lokale media omschreven als de lijfwacht van de populaire Italiaanse rapper Fedez, behoorde ook tot de arrestanten.
“Dit onderzoek toont de risico’s aan van infiltratie in het professionele en niet-professionele voetbal door de georganiseerde misdaad”, zei de Italiaanse anti-maffia-aanklager Giovanni Melillo. “We moeten stoppen met te doen alsof we deze risico’s niet zien.”
De aanklager van Milaan, Marcello Viola, verduidelijkte dat de twee voetbalclubs van Milaan “beledigde partijen” zijn in het onderzoek, omdat ze regels hebben opgesteld om wangedrag te voorkomen.
“Maar ze zullen ook moeten bewijzen dat ze elke relatie met afwijkende aanhangers hebben verbroken”, voegde Viola eraan toe.