BEIROET -Syrische president Ahmad al-Sharaa bracht zondag zijn eerste bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten, wiens leiders voorzichtig zijn geweest met het nieuwe leiderschap in Damascus in de vier maanden sinds de val van de voormalige president Bashar Assad in een rebellie van Lightning Rebel.
Het door de staat gerunde persbureau in Emirates, of WAM, meldde dat de president van de VAE, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Sharaa ontmoette in Abu Dhabi en “wenste hem succes in het leiden van Syrië gedurende de komende periode en bij het vervullen van de hoop van het Syrische volk voor ontwikkeling, veiligheid en stabiliteit.”
Aanbevolen video’s
De verklaring zei dat de “twee leiders een aantal kwesties van wederzijds belang hebben bespraken en de opvattingen over regionale en internationale ontwikkelingen hebben uitgewisseld.”
Net als veel andere Arabische landen, verlaagden de VAE de betrekkingen met Assad’s regering na haar brute optreden tegen anti-gouvernementele protesten in 2011 die escaleerden in een burgeroorlog. De VAE was echter een van de eersten die de banden herstelde, en heropende zijn ambassade in Damascus in december 2018. In 2022 bezocht Assad de VAE in zijn eerste bezoek aan een Arabisch land nadat de oorlog uitbrak.
Andere Golflanden, waaronder Saoedi-Arabië en Qatar, verwelkomden de nieuwe heersers van Syrië onder leiding van Al-Sharaa, een islamistische voormalige opstandeling die de aanklacht leidde die Assad niet bevond. Maar de VAE, die zich van oudsher bezorgd is geweest over islamitische politieke bewegingen, heeft een voorzichtiger benadering gekozen voor de nieuwe autoriteiten in Damascus.
De nieuwe heersers van Syrië hebben geprobeerd hun regionale banden te versterken terwijl ze moeite hebben om de economie en infrastructuur van het land opnieuw op te bouwen na bijna 14 jaar oorlog, controle over het grondgebied te consolideren en een lappendeken van gewapende groepen samen te brengen met hun eigen leiderschap in een nationaal leger.
Ze worden ook geconfronteerd met uitdagingen van Israël, die een campagne van luchtaanvallen heeft gelanceerd en grondtroepen heeft verplaatst om een niet-geavanceerde bufferzone op Syrisch grondgebied te grijpen sinds de val van Assad. De zone werd opgezet onder een staakt -het -vurenovereenkomst van 1974.
De nieuwe autoriteiten van Syrië en ambtenaren van de VN hebben gezegd dat Israël de overeenkomst schendt en heeft opgeroepen zich terug te trekken. Israëlische functionarissen zeggen dat ze hun grenzen beschermen en van plan zijn voor onbepaalde tijd te blijven.
De VAE, als een van een handvol Arabische landen die de banden met Israël heeft genormaliseerd, zou een rol kunnen spelen bij het bemiddelen tussen de twee landen.