De regering van president Donald Trump kan de 600 miljoen dollar aan volksgezondheidssubsidies die zijn toegewezen aan vier door de Democraten geleide staten voorlopig niet intrekken, oordeelde een federale rechter in Illinois donderdag.
Californië, Colorado, Illinois en Minnesota hebben woensdag een rechtszaak aangespannen om te proberen de geplande bezuinigingen op programma’s die ziekte-uitbraken volgen en de gezondheidsresultaten van LGBTQ+-mensen en gekleurde gemeenschappen in grote steden bestuderen, te blokkeren.
Aanbevolen video’s
De Amerikaanse districtsrechter Manish Shah heeft de bezuinigingen veertien dagen lang stopgezet en zei in zijn bevel dat de staten “hebben aangetoond dat zij onherstelbare schade zouden lijden door de actie van het agentschap.” Dat zal ervoor zorgen dat er subsidiegeld blijft stromen van de Centers for Disease Control and Prevention naar de gezondheidsafdelingen van de staat en de stad en hun partnerorganisaties, terwijl de uitdaging voortduurt.
De eerste reeks subsidies had donderdag kunnen worden ingetrokken als de rechter niet had ingegrepen, zei procureur-generaal van Colorado, Phil Weiser.
Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services zei dat de subsidies worden beëindigd omdat ze niet de CDC-prioriteiten weerspiegelen, die vorig jaar zijn herzien om aan te sluiten bij de verschuiving van de regering van gelijkheid op gezondheidsgebied, het idee dat bepaalde bevolkingsgroepen mogelijk extra steun nodig hebben om gezondheidsverschillen weg te werken.
Een groot deel van het geld hielp steden bij het bestrijden van de verspreiding van HIV en andere seksueel overdraagbare infecties, vooral onder homo- en biseksuele mannen, adolescenten en etnische minderheden.
Federale gezondheidsfunctionarissen reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op het bevel van de rechter.
Ambtenaren in de vier staten behoren tot de sterkste politieke vijanden van Trump en beschouwen de bezuinigingen als vergelding voor het verzet tegen zijn harde optreden tegen de immigratie. Ze zijn allemaal het doelwit geweest van andere federale bezuinigingen, onder meer op voedselhulpprogramma’s, subsidies voor kinderopvang en de infrastructuur voor elektrische voertuigen.
Hun rechtszaak, geleid door procureur-generaal Kwame Raoul uit Illinois, stelt dat de bezuinigingen op de gezondheidszorg in strijd zijn met de grondwet door met terugwerkende kracht voorwaarden op te leggen aan de financiering die het Congres al heeft toegekend.
“Het aanvallen van vier door de Democraten geleide staten die zich verzetten tegen zijn totaal losstaande immigratiebeleid is een transparante poging om ons tot naleving te dwingen”, zei Raoul. “De president speelt misschien een politiek spelletje met kritische financiering van de volksgezondheid, waaronder meer dan 100 miljoen dollar voor Illinois, maar onze inwoners zijn degenen die de prijs betalen.”
De procureurs-generaal zeggen dat het verlies aan financiering hen zou dwingen honderden volksgezondheidswerkers te ontslaan.
Procureur-generaal van Minnesota, Keith Ellison, zei dat ze zullen proberen de pauze van de rechter te verlengen voor de duur van de rechtszaak.
Rechtbanken hebben soortgelijke inspanningen van de regering-Trump tijdelijk geblokkeerd, waaronder een plan om miljarden te schrappen voor subsidies voor kinderopvang en andere programma’s voor gezinnen met lage inkomens in de vier staten, plus New York.