LONDEN – Kate, de prinses van Wales, ontmoette tennisfans die in de rij stonden in de beroemde wachtrij van Wimbledon en zat naast Andy Murray tijdens een dag vol Britse spelers op het Grand Slam-grasveld.
De prinses, die begin vorig jaar aankondigde dat haar kanker in remissie was, is beschermvrouwe van de All England Club.
Aanbevolen video’s
“Bij aankomst bezocht Hare Koninklijke Hoogheid The Queue, waar ze tijd doorbracht met het ontmoeten van aanwezigen die sinds vanmorgen vroeg in de rij stonden, naast de ere-stewards van AELTC, die zich elk jaar vrijwillig inzetten om The Queue te beheren en gasten te verwelkomen zodra ze aankomen bij de kampioenschappen”, zei Kensington Palace donderdag in een verklaring.
Wimbledon laat een kleine hoeveelheid kaartjes beschikbaar die je dezelfde dag nog kunt kopen en fans beginnen de avond ervoor in de rij te staan en te kamperen in Wimbledon Park om ze elke dag te bemachtigen.
Kate – die ook hielp bij een ticketkantoor op Wimbledon – ontmoette kinderen van de Shine Camera Club, een lokaal programma dat kinderen uit kansarme milieus ondersteunt.
De menigte verzamelde zich toen Kate langs “Henman Hill” liep en Court 18 bereikte, waar de Britse speler Arthur Fery tegenover Otto Virtanen stond. Ze werd daar begroet door All England Club-voorzitter Deborah Jevans en bestuurslid Tim Henman, een voormalige halvefinalist van Wimbledon en naamgenoot van het grasveld – ook wel The Hill genoemd – dat uitkijkt op Court 1.
Kate bekeek een deel van de wedstrijd – Fery won met 5-7, 7-6 (3), 6-3, 6-3 – voordat ze de wedstrijd van Katie Swan tegen Madison Keys op No. 1 Court bijwoonde, waar ze naast Murray zat, die in 2013 de eerste Britse man werd die in 77 jaar de Wimbledon-titel in het enkelspel won. Zwaan verloor met 6-1, 6-4.
Noch Swan noch Fery beseften dat de prinses toekeken.
“Ik hoorde daarna dat ze daar was”, zegt de 27-jarige Swan. “Het is waarschijnlijk maar goed dat ik het niet wist, anders was ik misschien wat zenuwachtiger geweest.”
Swan voegde eraan toe dat ze “haar indien mogelijk graag ooit zou willen ontmoeten”, en noemde Kate “zo’n inspirerend persoon.”
De 23-jarige Fery noemde het “een eer” om voor Kate te spelen.
‘Ik denk dat als ik het had geweten, ik er misschien een beetje gespannen van zou zijn geworden,’ zei Fery, die het geroezemoes van het publiek niet had opgemerkt. ‘Ik zat opgesloten. Ik heb het niet gehoord.’
Kate was vorig jaar op opeenvolgende dagen op Centre Court om de trofeeën van de winnaars uit te reiken aan de enkelkampioenen Iga Swiatek en Jannik Sinner. Kate bood troostende woorden aan Amanda Anisimova, nummer twee bij de vrouwen, na een 6-0, 6-0 nederlaag tegen Swiatek.
In 2024, terwijl ze herstellende was van kanker, woonde Kate de damesfinale niet bij, maar was ze aanwezig bij de overwinning van Carlos Alcaraz op Novak Djokovic.