WASHINGTON – De Amerikaanse inlichtingendienst heeft geen bewijs gevonden dat een buitenlandse macht in verband brengt met de mysterieuze verwondingen van het “Havana-syndroom”, gerapporteerd door sommige Amerikaanse diplomaten en ander overheidspersoneel, hoewel twee instanties nu zeggen dat het mogelijk is dat een buitenlandse tegenstander een wapen heeft ontwikkeld of zelfs heeft ingezet dat verantwoordelijk is voor de verwondingen.
De conclusie, die aansluit bij eerdere onderzoeken, volgt op een onderzoek uitgevoerd door zeven inlichtingendiensten of -afdelingen die gevallen van hersenletsel en andere symptomen hebben onderzocht die zijn gemeld door Amerikaanse diplomaten en andere militaire en overheidsfunctionarissen, die vragen hebben gesteld over de betrokkenheid van een buitenlandse tegenstander.
Aanbevolen video’s
In de nieuwe beoordeling die vrijdag door de Amerikaanse inlichtingendienst werd vrijgegeven, concludeerden vijf van de zeven agentschappen dat het zeer onwaarschijnlijk is dat een buitenlandse tegenstander achter de verwondingen zat.
Twee van de instanties kwamen echter tot een andere conclusie en stelden vast dat er een mogelijkheid bestaat dat een buitenlandse mogendheid een wapen heeft ontwikkeld of zelfs gebruikt dat de gerapporteerde verwondingen kan veroorzaken. Een dergelijk apparaat zou vermoedelijk afhankelijk zijn van akoestische energie, microgolven of een andere vorm van gerichte energie.
Symptomen zoals hoofdpijn, evenwichtsproblemen en problemen met denken en slapen werden voor het eerst gemeld in Cuba in 2016 – wat leidde tot het label ‘Havana Syndroom’ – en later door honderden Amerikaanse personeelsleden in meerdere landen.
De regering-Biden heeft onder druk gestaan om onderzoek te doen naar aanleiding van de rapporten van Amerikaans personeel over aanzienlijk hersenletsel en andere symptomen, nadat zij het doelwit was van wat sommigen hebben gesuggereerd als een poging om Amerikanen die in het buitenland werken lastig te vallen en te verwonden. Maar ambtenaren hebben geen verklaring kunnen vinden.
In de nieuwe beoordeling vonden de twee agentschappen, die functionarissen niet identificeerden, geen bewijs dat een specifieke episode in verband bracht met technologie die door Rusland of een ander land was ontwikkeld, maar baseerden ze hun bevindingen op inzichten in de ontwikkeling en capaciteit van buitenlandse wapens.
Eén van de instanties constateerde dat er een “ruwweg gelijke kans” was dat een buitenlandse regering een dergelijk wapen of prototype zou gebruiken in een “klein, onbepaald” aantal gevallen waarbij Amerikaans personeel betrokken was.
De andere instantie stelde vast dat het weliswaar mogelijk is dat een buitenlandse macht een dergelijk wapen heeft ontwikkeld, maar dat het onwaarschijnlijk is dat het is ingezet in een van de gevallen die aan de autoriteiten zijn gemeld.
De nieuwe bevindingen die vrijdag zijn vrijgegeven vertegenwoordigen een “verschuiving in de belangrijkste oordelen van sommige inlichtingencomponenten” die de noodzaak van aanvullend onderzoek aantonen, zei Sean Savett, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad, in een verklaring.
“Onze focus op deze prioriteiten blijft onwrikbaar en moet worden voortgezet”, aldus Savett. “Het is van vitaal belang dat de Amerikaanse regering kritisch onderzoek voortzet, geloofwaardige incidenten onderzoekt en de inspanningen versterkt om tijdige zorg en klinische follow-up op lange termijn te bieden.”
Een inlichtingenfunctionaris die verslaggevers op de hoogte bracht van de nieuwe beoordeling bagatelliseerde de verandering en merkte op dat de twee instanties die de mogelijkheid openhielden dat een buitenlandse regering een wapen aan het ontwikkelen of inzetten was dat verantwoordelijk is voor de verwondingen, “weinig vertrouwen” hadden in hun bevindingen.
De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak onder de regels van het Bureau van de Directeur van de Nationale Inlichtingendienst, merkte op dat andere nationale veiligheidsdiensten meer vertrouwen hadden in hun vastberadenheid dat buitenlandse regeringen er niet bij betrokken waren en dat specifieke aanwijzingen van inlichtingendiensten die door sommige De Amerikaanse inlichtingendiensten zaaiden twijfel over enige buitenlandse betrokkenheid.
“Er is geen informatie die een buitenlandse actor aan een specifieke gebeurtenis koppelt”, zei de functionaris tegen verslaggevers.