KOPENHAGEN – De premier van Groenland zei vrijdag dat de inwoners van het mineraalrijke Arctische gebied geen Amerikanen willen zijn, maar dat hij de interesse van de Amerikaanse president-elect Donald Trump voor het eiland begrijpt, gezien de strategische ligging, en dat hij openstaat voor nauwere samenwerking met Washington.
De opmerkingen van de Groenlandse leider, Múte B. Egede, kwamen nadat Trump eerder deze week zei dat hij het gebruik van geweld of economische druk niet zou uitsluiten om Groenland – een autonoom gebied dat tot Denemarken behoort – onderdeel te maken van de Verenigde Staten. Trump zei dat het een kwestie van nationale veiligheid voor de VS was
Aanbevolen video’s
Egede erkende dat Groenland deel uitmaakt van het Noord-Amerikaanse continent, en “een plek die de Amerikanen zien als onderdeel van hun wereld.” Hij zei dat hij niet met Trump heeft gesproken, maar dat hij openstaat voor discussies over wat ‘ons verenigt’.
“Samenwerking gaat over dialoog. Samenwerken betekent dat je aan oplossingen werkt”, zegt hij.
Egede heeft opgeroepen tot onafhankelijkheid voor Groenland en heeft Denemarken afgeschilderd als een koloniale macht die de inheemse Inuit-bevolking niet altijd goed heeft behandeld.
“Groenland is voor het Groenlandse volk. Wij willen geen Deens zijn, wij willen geen Amerikaan zijn. Wij willen Groenlands zijn”, zei hij op een persconferentie samen met de Deense premier Mette Frederiksen in Kopenhagen.
Trumps verlangen naar Groenland heeft zowel in Denemarken als in heel Europa tot onrust geleid. De Verenigde Staten zijn een sterke bondgenoot van de Europese Unie, die uit 27 landen bestaat, en het leidende lid van de NAVO-alliantie, en veel Europeanen waren geschokt door de suggestie dat een nieuwe Amerikaanse leider zelfs zou kunnen overwegen geweld te gebruiken tegen een bondgenoot.
Maar Frederiksen zei dat ze een positief aspect in de discussie ziet.
“Het debat over de onafhankelijkheid van Groenland en de laatste aankondigingen van de VS tonen ons de grote belangstelling voor Groenland”, zei ze. “Gebeurtenissen die bij velen in Groenland en Denemarken veel gedachten en gevoelens in beweging hebben gezet.”
“De VS zijn onze nauwste bondgenoot en we zullen er alles aan doen om een sterke samenwerking voort te zetten”, zei ze.
Frederiksen en Egede spraken met journalisten na een tweejaarlijkse bijeenkomst van Denemarken en twee gebieden van zijn koninkrijk, Groenland en de Faeröer. De bijeenkomst was eerder gepland en werd niet bijeengeroepen als reactie op de recente opmerkingen van Trump. De oudste zoon van Trump bracht dinsdag ook een bezoek aan Groenland, landde in een vliegtuig met het woord TRUMP en deelde Make America Great Again-petten uit aan de lokale bevolking.
De Deense publieke omroep DR meldde vrijdag dat het team van Trump daklozen en sociaal achtergestelde mensen in Groenland aanmoedigde om in een video te verschijnen met de MAGA-hoeden op nadat ze een gratis maaltijd in een leuk restaurant hadden aangeboden. Het rapport citeerde een plaatselijke bewoner, Tom Amtof, die enkele van hen herkende in een video-uitzending door het team van Trump.
‘Ze worden omgekocht, en dat is zeer onsmakelijk’, zei hij.
Groenland heeft 57.000 inwoners. Maar het is een uitgestrekt gebied dat natuurlijke hulpbronnen bezit, waaronder olie, gas en zeldzame aardelementen, die naar verwachting toegankelijker zullen worden naarmate het ijs smelt als gevolg van de klimaatverandering. Het heeft ook een belangrijke strategische locatie in het Noordpoolgebied, waar Rusland, China en anderen hun voetafdruk willen vergroten.
Groenland, het grootste eiland ter wereld, is een autonoom gebied dat wordt geregeerd door Denemarken, maar ligt dichter bij het Noord-Amerikaanse vasteland dan bij Denemarken. Terwijl Kopenhagen verantwoordelijk is voor zijn buitenlandse zaken en defensie, deelt de VS ook de verantwoordelijkheid voor de defensie van Groenland en exploiteert daar een luchtmachtbasis op basis van een verdrag uit 1951.