Jake Bates scoorde zondag een velddoelpunt van 44 meter met nog 15 seconden te gaan in de Lions ’31-29-overwinning, waarmee hij de Vikingen hun eerste nederlaag bezorgde in een heen-en-weer-wedstrijd die past bij de sterkste divisie van de NFL.
Aanbevolen video’s
“We hadden het over geduld, kalm blijven, communicatie en houding, en onze jongens deden dat”, zei coach Dan Campbell. “We hebben geen oog dichtgedaan toen het erop leek dat het iets zuidelijker ging.”
Jahmyr Gibbs haastte zich naar 116 yards en twee van Detroit’s drie touchdowns in het tweede kwartaal. Hij hielp Jared Goff ook om de Lions 48 meter in vier plays te begeleiden om binnen bereik te komen voor hun rookie-kicker, terwijl hij de Vikingen dwong hun time-outs te verbranden.
Bates, die uit de United Football League werd geplukt nadat zittende Michael Badgley aan het begin van het trainingskamp geblesseerd raakte, staat dit seizoen 10 voor 10 op velddoelpunten.
Goff sloeg 22 voor 25 voor 280 yards met touchdownpassen naar Amon-Ra St. Brown en Kalif Raymond en geen omzet in zijn derde wedstrijd op rij met een waardering van meer dan 140 passanten, naast Aaron Rodgers (2011), Kurt Warner (1999) en Roger Staubach (1971) als de enige quarterbacks in de geschiedenis van de NFL die deze prestatie volbrachten.
“Hij raakt niet uitgeput. Hij is stoer. Hij is competitief en betrouwbaar”, aldus Campbell.
Gibbs had in totaal 150 yards om een indrukwekkende prestatie van de Lions (5-1) te leiden op de scrimmagelijn tegen de verdediging die de week inging met een haastig gemiddelde per spel (3,6), wat de op één na beste in de competitie maakte.
“Hij stond zo dicht bij ontploffen,” zei Campbell, “en we hadden het gevoel dat dit het spel was.”
Ivan Pace Jr. beantwoordde David Montgomery’s onhandige poging 36 yards voor een touchdown met 5:50 over om de Vikingen (5-1) een voorsprong van één punt te bezorgen nadat ze tijdens de rust met 21-10 achter stonden, maar Sam Darnold’s cruciale conversie van 2 punten zeilde langs Justin Jefferson.
De Vikingen bereikten het middenveld na hun laatste balbezit, maar een illegale formatiestraf op de linkertackle Christian Darrisaw nadat de drukte om de set te krijgen hen buiten bereik duwde voor hun eigen perfecte rookie Will Reichard om een velddoelpunt te proberen. Darnold werd ontslagen om een einde te maken aan de wedstrijd en de Lions hun vierde opeenvolgende overwinning op de Vikingen te bezorgen, hun langste streak in de reeks sinds 1961-63.
De verdedigende divisiekampioen Lions staat op gelijke hoogte met de Vikingen, met de Green Bay Packers (5-2) een halve wedstrijd terug en de inactieve Chicago Bears (4-2) één wedstrijd achter. Het kwartet dat in de voorgaande 27 seizoenen precies één Super Bowl-kampioen heeft voortgebracht, had vanaf week 7 of later het hoogste gecombineerde winstpercentage voor één divisie in de geschiedenis van de NFL.
Aaron Jones haastte zich naar 93 yards en een touchdown voor Minnesota, ondanks dat hij als twijfelachtig werd vermeld vanwege een hamstringblessure. Jefferson had 81 yards ontvangen en een score, en Reichard maakte drie velddoelpunten, waaronder een 57-yarder.
Darnold sloeg 22 voor 27 voor 259 yards, maar hij verpestte een veelbelovende drive in het tweede kwartaal door een wijd open Jones in de flat van een play-action fake te negeren en een aangooi naar Jordan Addison te forceren die werd onderschept door een duikende Brian Branch. .
“Dat kunnen we uiteraard niet laten gebeuren”, zei Darnold. “Maar Branch heeft er heel goed op gespeeld.”
De Lions speelden een tweede kwart voor alle leeftijden. Ze hadden drie scoringsdrives die allemaal minstens 69 yards besloegen dankzij een slimme play-calling van aanvallende coördinator Ben Johnson die de schaakzetten van Vikings defensieve coördinator Brian Flores betwistbaar maakte, terwijl Goff blitz na blitz versloeg.
“Ze willen druk uitoefenen. Voor ons gaan we met 10-niets naar beneden en we worden een beetje in de mond getrapt, ‘zei Goff. “Blijf kalm, blijf ontspannen.”
De missers van Darnold
Twee mislukkingen van Darnold tegen Jefferson kwamen duur te staan.
De 2-punts conversieworp was te breed nadat Jefferson een korte route over de doellijn had gelopen. Toen op de derde en vierde plaats, nadat de Vikingen een punter hadden geforceerd na de score van Pace – hun derde verdedigende touchdown van het seizoen – gooide Darnold te hoog voor Jefferson aan de zijlijn.
“Ik moet ze een pluim geven, maar we hebben onszelf zeker op veel manieren pijn gedaan”, zei Jefferson.
Blessurerapport
Lions: Montgomery (knie) strompelde weg in het eerste kwart, maar keerde vóór rust terug. … RG Kevin Zeitler (lies) was inactief, en zijn back-up Kayode Awosika werd twee keer gemarkeerd wegens vasthouden en één keer voor een valse start in het eerste kwart. Eén wachtoproep werd afgewezen omdat de Vikingen Goff tijdens het stuk hadden ontslagen.
Vikingen: LB Blake Cashman (teen) was inactief.
Volgende
Lions: gastheer van de Tennessee Titans volgende zondagmiddag.
Vikings: Speel donderdagavond in de Los Angeles Rams.
Deze versie corrigeert de lengte van de onhandige poging van Ivan Pace Jr. naar 36 yards in plaats van 35.