LEXINGTON, mej. – Drie mensen werden gedood en acht anderen raakten gewond in het centrum van Mississippi begin zaterdag toen minstens twee mensen het vuur openden op een groep van honderden mensen die de thuiskomst van een school vierden op een buitenparcours, enkele uren nadat de wedstrijd was afgelopen, autoriteiten gezegd.
Het geweervuur werd voorafgegaan door een gevecht tussen enkele mannen tijdens de viering, maar agenten hadden nog niet vernomen wat de aanleiding was voor het gevecht, zei Holmes County Sheriff Willie March.
Aanbevolen video’s
Tussen de 200 en 300 mensen waren op pad om feest te vieren, en het geweervuur zorgde ervoor dat ze op de vlucht sloegen, zei de sheriff in een telefonisch interview.
“Het was chaos, om je de waarheid te zeggen”, zei March. “Het schieten begon net en mensen begonnen te rennen.”
De schietpartijen ongeveer vijf mijl (3 kilometer) buiten Lexington, Mississippi, volgden op een voetbalwedstrijd enkele uren eerder tijdens de thuiskomstviering van de Holmes County Consolidated School. Na de overwinning gingen tientallen jongeren op pad om het te vieren.
Lexington ligt ruim 96 kilometer ten noorden van Jackson.
Twee van de overleden slachtoffers waren 19 en de derde was 25. De gewonde slachtoffers werden per luchtbrug naar plaatselijke ziekenhuizen gebracht.
Agenten verzamelden ter plaatse munitie in een poging te bepalen hoeveel wapens er waren afgevuurd, zei March.
Schietpartijen door jonge mannen zijn de laatste tijd een af en toe een probleem in de provincie, die bijna 16.000 inwoners telt. De jonge mannen die met de sheriff praten, vertellen hem dat dit vaak komt omdat ze een ‘beef’ hebben, of omdat ze het met iemand oneens zijn.
“Het is moeilijk te zien waar ze om vechten. Ik denk niet dat ze vechten om gras of drugs”, zei March. “Dit zijn jonge mannen die met wapens rondlopen. Ik wou dat ik een antwoord had.”