Een klein kuiltje in de onderrug van een baby kan gemakkelijk over het hoofd worden gezien. Dat geldt ook voor een zich ontwikkelende curve in de wervelkolom van een kind. Een vertraagde zindelijkheidstraining kan aan meerdere andere mogelijke oorzaken worden toegeschreven.
Bij sommige kinderen kunnen deze ogenschijnlijk niet-gerelateerde symptomen wijzen op het tethered cord-syndroom – een aandoening waarbij het ruggenmerg zich aan weefsel hecht in plaats van zich vrij in het wervelkanaal te bewegen.
“Tethered cord is een aangeboren aandoening, wat betekent dat je ermee wordt geboren”, zegt dr. Izabela Tarasiewicz, kinderneurochirurg bij University Health.
Omdat een vastgebonden snoer bij de geboorte geen voor de hand liggende problemen veroorzaakt, kan het begrijpen van de symptomen ervan gezinnen helpen te weten wanneer ze om een evaluatie moeten vragen.
Hoe groei een vastgebonden snoer kan onthullen
Normaal gesproken kan het ruggenmerg in het wervelkanaal bewegen. Bij vastgebonden koord hecht weefsel zich aan het koord of verankert het, waardoor aan de zenuwen wordt getrokken.
Een kind kan met de aandoening geboren worden, maar geen merkbare symptomen ontwikkelen totdat groei en dagelijkse bewegingen die spanning vergroten.
“Als je beweegt, als je groeit, en als je buigt en strekt – wat we dagelijks doen – trek je aan je zenuwen en beschadig je je zenuwen,” zei Dr. Tarasiewicz.
De symptomen zijn afhankelijk van welke zenuwen zijn aangetast en de ernst van de tethering. Sommige tekenen kunnen zichtbaar zijn tijdens de kindertijd, terwijl andere naar voren komen naarmate het kind groeit.
Tekenen die ouders en kinderartsen kunnen opmerken
Een van de eerste aanwijzingen kan een ongewoon merkteken op de onderrug zijn, zoals:
Deze kenmerken zijn op zichzelf geen bewijs van vastgebonden koord, maar kunnen een kinderarts ertoe aanzetten verdere evaluatie aan te bevelen.
Bij oudere baby’s en kinderen kunnen de tekenen betrekking hebben op de blaas- of darmfunctie. Een kind kan onverklaarbare problemen hebben met zindelijkheidstraining, urine-incontinentie of obstipatie. Andere mogelijke symptomen zijn rug- of beenpijn, gevoelloosheid, zwakte, voetafwijkingen, veranderingen in het lopen of scoliose.
Omdat deze zorgen misschien niets met elkaar te maken hebben, is vastgebonden koord misschien niet de eerste verklaring die in je opkomt. Ouders moeten met de kinderarts van hun kind praten als de symptomen aanhouden, verergeren of niet op een andere manier kunnen worden verklaard.
Hoe het tethered cord-syndroom wordt gediagnosticeerd
Voor baby’s met een verdacht kuiltje of een andere huidbevinding in de onderrug kan een kinderarts tijdens de eerste paar levensmaanden een lumbale echografie bestellen.
Na dat vroege venster kan een MRI een gedetailleerder beeld geven van het ruggenmerg en de omliggende weefsels. Een MRI kan ook worden overwogen als een kind onverklaarbare blaassymptomen, vertraagde zindelijkheidstraining, scoliose of andere zorgwekkende symptomen heeft.
Een kinderneurochirurg kan de beeldvorming naast de symptomen van het kind beoordelen en bepalen of behandeling of voortgezette monitoring passend is.
Volwassen symptomen van vastgebonden snoer
Soms veroorzaakt een vastgebonden koord pas op volwassen leeftijd symptomen, wanneer mensen lage rugpijn of urinestoornissen krijgen die ze aan andere oorzaken kunnen toeschrijven.
“Zes tot 7% van de volwassenen met chronische rugpijn zal een vastgebonden koord hebben,” zei Dr. Tarasiewicz.
Urinedisfunctie is een ander symptoom. Of deze veelvoorkomende symptomen worden veroorzaakt door vastgebonden koord, kan worden bepaald door een MRI, zei ze, en kleine gevallen kunnen worden opgelost met een eenvoudige operatie.
Welke behandeling kan het zijn
Wanneer een operatie wordt aanbevolen voor het tethered cord-syndroom, is het doel om het weefsel los te maken dat het ruggenmerg verankert en de spanning op de zenuwen te verlichten. De pediatrische neurochirurgen van University Health gebruiken, indien nodig, een minimaal invasieve aanpak om het tethered cord-syndroom te corrigeren.
Kinderen kunnen ook baat hebben bij specialisten op het gebied van urologie, orthopedie, revalidatie of therapie, afhankelijk van hoe de aandoening de controle over de blaas en de darmen, de mobiliteit of de ontwikkeling van de wervelkolom beïnvloedt.
Het multidisciplinaire team van University Health coördineert deze verschillende zorgaspecten en kan kinderen blijven ondersteunen als hun behoeften veranderen.
Ouders die symptomen opmerken, kunnen beginnen door met hun kinderarts te praten, terwijl volwassenen met hun huisarts moeten praten.
Lees meer over de zorg voor vastgebonden snoeren bij University Health of bel de gespecialiseerde kliniek op 210-743-1400.