Georgia kreeg een boost naar nummer 4, Ohio State, Indiana en Texas A&M bleven in de top drie en in wat begint te voelen als een wekelijks ritueel in de College Football Playoff-ranglijst, vraagt iedereen zich af wat er in vredesnaam met Miami zou kunnen gebeuren.
De Hurricanes stonden op de 13e plaats tijdens de onthulling van de play-offs van dinsdag – het beste team van de Atlantic Coast Conference en een tijdelijke aanduiding in de verwachte reeks van twaalf teams. Maar door hun twee verliezen op de conferentie hebben ze een kans om de competitie te winnen, en hun beste kans om de play-offs te bereiken – met een grote ligplaats – hangt af van het krijgen van hulp van bovenaf.
Aanbevolen video’s
“Miami moet doorgaan met het winnen van de voetbalwedstrijden die ze voor zich hebben, en er zullen goede dingen gebeuren”, legt Hunter Yurachek uit, die deze week het voorzitterschap van de selectiecommissie op zich nam en meer vragen over de ‘Canes beantwoordde dan enig ander team op de ranglijst.
Het is duidelijk dat hun beste kans zou zijn om nr. 10 Alabama, nr. 11 BYU en nr. 12 Utah over te slaan om naar dezelfde sectie van de schijf te gaan als de Notre Dame, die deze week op de negende plaats staat. Dat zou op zijn beurt de overwinning van Miami op de Fighting Irish in augustus relevanter maken voor de commissie, die graag teams vergelijkt die dicht bij elkaar staan.
Ondertussen zijn het nr. 16 Georgia Tech en nr. 19 Virginia, elk met één ACC-verlies, die de beste kans hebben om de conferentie te winnen en het automatische bod op het veld van twaalf teams dat daarmee gepaard gaat.
Zin? Er zijn nog twee dinsdagavond-ranglijstonthullingen om iedereen te positioneren voordat de officiële reeks op 7 december uitkomt.
De play-offs beginnen op 19 december en het titelspel speelt zich een maand later af, net daarbuiten – waar anders? —Miami.
Geen grote verrassingen in de top 10
Nummer 10 Alabama viel zes plaatsen na het verlies van 23-21 tegen Oklahoma, dat drie stappen omhoog schoof naar nummer 8.
Het rangschikken van de Tide onder de Sooners was een gemakkelijke keuze. Waarom ze onder de Notre Dame zaten, had veel te maken, zei Yurachek, bij het vergelijken van de verliezen: de Notre Dame viel op Miami en Texas A&M, terwijl het verlies van Tide in week 1 tegen de staat Florida er elke week erger uit lijkt te zien.
Georgia schoof een plek op naar nummer 4, wat de Bulldogs de laatste bye in de eerste ronde zou opleveren in de verwachte reeks van deze week. Ze werden gevolgd door Texas Tech, Mississippi en Oregon.
Nr. 3 Texas A&M overwon een rustachterstand van 30-3 en versloeg South Carolina met 31-30. Het kwam een week nadat nummer 2 Indiana een late rally nodig had om Penn State ternauwernood te verslaan.
“Wat de commissie in zowel Indiana als Texas A&M zag, is dat goede teams manieren vinden om te winnen, zelfs als ze niet op hun best spelen”, zei Yurachek.
Ondertussen is niemand sinds week 1 binnen 17 punten van de nummer 1 staat Ohio gekomen.
Conferentie kijken
SEC: Texas zakte zeven plaatsen door zijn niet zo mooie verlies tegen Georgië. … De beste hoop voor de SEC om een zesde team in het veld te krijgen is nu van Vanderbilt, die lijkt vast te zitten op nummer 14. Maar wiens plek zouden de Commodores innemen? … Misschien Alabama? The Tide – balancerend rond de bubbel en met een wedstrijd in Auburn op 29 november – moet ernaar kijken.
Grote Tien: Zaterdag is de grote kans van nummer 15 in Zuid-Californië, met een wedstrijd op nummer 7 van Oregon. Nr. 18 Michigan blijft ook hangen bij de wedstrijd tegen Ohio State die over twee weken plaatsvindt. Een tegenslag in beide wedstrijden zou de beste kans zijn dat dit een competitie met vier teams wordt.
Big 12: Nr. 11 BYU en nr. 12 Utah zitten beide in de bubbel en zouden vermoedelijk een overwinning op Texas Tech in het titelspel nodig hebben om deze competitie twee teams te geven. Maar commissaris Brett Yormark lijkt tevreden: “Ik ben heel blij om te zien dat de Big 12-conferentie het respect krijgt dat zij verdient”, zei hij.
ACC: Virginia’s beste overwinning van het seizoen – in Louisville – werd iets meer gedevalueerd toen de Cardinals vorige week verloren van Clemson. Georgia Tech verbaasde niemand met een overwinning in de laatste seconde op Boston College (1-10).
Groep van 5: Op nummer 24 is Tulane het derde team in drie weken dat de G5-plek vasthoudt. Power 4-wedstrijden tegen Duke, Ole Miss en Northwestern helpen de Green Wave, maar ze zouden nog steeds de stoere Amerikaan moeten winnen. (Denk aan marine.)
Geprojecteerde matchups in de eerste ronde
Nr. 12 Tulane op nr. 5 Texas Tech: Dit zou hun eerste wedstrijd zijn sinds 1971. Hun ontmoeting in 1960 was een klassieke confrontatie tussen Southeastern en Southwestern Conferences.
Nr. 11 Miami op nummer 6 Ole Miss: Lane Kiffin mag coachen tegen een van de weinige teams die hem niet willen inhuren.
Nr. 10 Alabama op nr. 7 Oregon: Het lijkt vreemd (of toch?) dat deze twee programma’s elkaar nooit hebben gespeeld.
Nr. 9 Notre Dame op nummer 8 Oklahoma: Irish versloeg Sooners met 7-0 in 1957 en brak daarmee OU’s winning streak van 47 wedstrijden.