Hoe veilig is het centrum van San Antonio voor de dakloze bevolking?

Jan De Vries

SAN ANTONIO – De hitte deze week is gevaarlijk en kan zelfs dodelijk zijn.

Deze hoge temperaturen zijn slechts één zorg in een overkoepelend gesprek over de veiligheid in het stadscentrum. Willekeurige schietpartijen en agressieve gevechten in het stadscentrum zijn de hele zomer een probleem geweest en lokale organisaties zeggen dat de statistieken tegen dakloze mensen zijn.

“Er is veel criminaliteit die niet per se gericht is op onze dakloze bevolking, maar alleen al door de aanwezigheid van deze criminaliteit op de plekken waar deze criminaliteit plaatsvindt, zien we dat er ook slachtoffers vallen”, aldus Rodriguez.

Keith Woods, een klant bij Haven, zei dat hij dit jaar een paar weken uit zijn auto heeft geleefd. Hij zei dat zijn grootste zorg veiligheid was.

“Het was verschrikkelijk,” zei Woods. “Ik moest eigenlijk kiezen tussen mijn auto uit de inbeslagname halen of de huur betalen,”

Gay Lynn Schwenk, operationeel directeur bij SAMMinistries, zei dat daklozen in San Antonio regelmatig te maken krijgen met omstandigheden waar ze geen controle over hebben.

“De mensen die wij helpen zijn veel vaker slachtoffer van criminaliteit dan dat ze de daders zijn”, aldus Schwenk.

Daarom richten organisaties als Haven en SAMMinistries zich op outreach.

“Als ze emotionele, fysieke of veiligheidsproblemen hebben, moeten ze om die hulp kunnen vragen”, aldus Rodriguez.