DUBAI – Iran zal beginnen met het verrijken van uranium met duizenden geavanceerde centrifuges in zijn twee belangrijkste nucleaire faciliteiten in Fordo en Natanz, zei de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties vrijdag, waardoor de spanningen over het programma van Teheran verder zullen toenemen omdat het verrijkt op bijna wapenniveau.
In het bericht van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie werd alleen vermeld dat Iran uranium verrijkt met nieuwe centrifuges tot een zuiverheid van 5%, veel lager dan de 60% die het momenteel doet – wat waarschijnlijk aangeeft dat het land nog steeds wil onderhandelen met het Westen en de aankomende regering van de nieuwgekozen president. Donald Trump.
Aanbevolen video’s
Het blijft echter onduidelijk hoe Trump Iran zal benaderen zodra hij aan de macht komt, vooral omdat het land blijft dreigen Israël aan te vallen te midden van de oorlog tegen Hamas in de Gazastrook en vlak nadat er een staakt-het-vuren is begonnen in zijn campagne in Libanon. Trump trok Amerika in 2018 terug uit het akkoord, wat een reeks aanvallen en incidenten in het hele Midden-Oosten in gang zette.
De Iraanse missie bij de Verenigde Naties heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar op het rapport van de IAEA. Teheran had gedreigd zijn programma snel vooruit te helpen nadat de Raad van Bestuur van het IAEA Iran tijdens een bijeenkomst in november had veroordeeld omdat het niet volledig met het agentschap had samengewerkt.
In een verklaring schetste het IAEA de plannen waarvan Iran het op de hoogte bracht, waaronder het voeden van uranium in zo’n 45 cascades van zijn geavanceerde IR-2M-, IR-4- en IR-6-centrifuges.
Cascades zijn een groep centrifuges die uraniumgas samenspinnen om het uranium sneller te verrijken. Elk van deze geavanceerde klassen centrifuges verrijkt uranium sneller dan de Iraanse basis-IR-1-centrifuges, die het werkpaard zijn geweest van het atoomprogramma van het land. Het IAEA heeft niet gedetailleerd aangegeven hoeveel machines er in elke cascade zouden zitten, maar Iran heeft in het verleden ongeveer 160 centrifuges in één enkele cascade geplaatst.
Het is onduidelijk of Iran al is begonnen met het invoeren van uranium in de centrifuges. Teheran is tot nu toe vaag gebleven over zijn plannen. Maar het starten van de verrijking op 5% geeft Teheran zowel invloed op de onderhandelingen met het Westen als een andere manier om de druk op te voeren als het hen niet bevalt wat ze horen. Het verrijkingsniveau op wapenniveau ligt rond de 90%.
Sinds de ineenstorting van de nucleaire deal van Iran met de wereldmachten uit 2015, na de eenzijdige terugtrekking van de VS uit het akkoord in 2018, streeft het land naar nucleaire verrijking net onder het niveau van wapenwapens. Amerikaanse inlichtingendiensten en anderen zijn van oordeel dat Iran nog moet beginnen met een wapenprogramma.
“Irans voortdurende productie en accumulatie van tot 60% verrijkt uranium heeft geen geloofwaardige civiele rechtvaardiging”, voegde het eraan toe.
Iran heeft, als ondertekenaar van het Verdrag inzake de non-proliferatie van kernwapens, beloofd de IAEA toe te staan zijn atoomlocaties te bezoeken om er zeker van te zijn dat zijn programma vreedzaam is. Teheran had ook ingestemd met aanvullend toezicht van de IAEA als onderdeel van de nucleaire deal van 2015, waarbij de sancties werden opgeheven in ruil voor een drastische beperking van het programma.
Iran heeft echter jarenlang de toegang van inspecteurs tot locaties beperkt, terwijl het ook geen volledig antwoord gaf op vragen over andere locaties waar in het verleden nucleair materiaal is gevonden na het mislukken van de deal.
Iraanse functionarissen, waaronder de hoogste leider ayatollah Ali Khamenei en de hervormingsgezinde president Masoud Pezeshkian, hadden de afgelopen maanden aangegeven bereid te zijn om met het Westen te onderhandelen. Maar Iran heeft tijdens de oorlog ook twee aanvallen op Israël gelanceerd.
Kazem Gharibabadi, een Iraanse diplomaat, zei in een bericht op het sociale platform dat hij een ontmoeting had met EU-diplomaat Enrique Mora, waarin hij Europa bekritiseerde als ‘egocentrisch’ en ‘onverantwoordelijk gedrag’.
“Met betrekking tot de nucleaire kwestie Iran is Europa er niet in geslaagd een serieuze speler te zijn vanwege een gebrek aan zelfvertrouwen en verantwoordelijkheid”, schreef Gharibabadi.
Van zijn kant beschreef Mora dat hij een “openhartige discussie” had gehad met Gharibabadi en een andere Iraanse diplomaat. Die gesprekken omvatten onder meer “de militaire steun van Iran aan Rusland dat moet stoppen, de nucleaire kwestie die een diplomatieke oplossing nodig heeft, regionale spanningen (belangrijk om verdere escalatie van alle kanten te voorkomen) en mensenrechten”, schreef hij op X.