NEW YORK – Juan Soto verschijnt op een tijdschema om te beslissen waar hij moet tekenen, vóór of tijdens de honkbalwinterbijeenkomsten in Dallas, die plaatsvinden van 8 tot 12 december.
Aanbevolen video’s
Soto’s agent, Scott Boras, vroeg teams om voor Thanksgiving een eerste bod in te dienen, zei een tweede persoon die bekend was met de gesprekken, ook op voorwaarde van anonimiteit omdat het niet was aangekondigd.
Soto is de beste beschikbare speler onder de vrije agenten van dit jaar. Soto, een viervoudig All-Star, eindigde als derde in de AL MVP-stemming na .288 te hebben geslagen met 41 homeruns, 109 RBIs en 129 vrije lopen. Hij heeft een carrièregemiddelde van .285 met 201 homeruns, 592 RBIs en 769 vrije lopen gedurende zeven Major League-seizoenen.
Soto sloeg in 2022 een bod van $ 440 miljoen, 15 jaar lang, van Washington af, wat de Nationals ertoe aanzette hem te verhandelen naar San Diego, dat hem vervolgens afgelopen december aan de Yankees uitdeelde. Soto combineerde vervolgens met Aaron Judge om New York naar de World Series te leiden, waar de Yankees verloren van de Dodgers.
In zijn pitch voor teams benadrukte Boras dat Soto zich bij Mickey Mantle voegde als de enige spelers met zeven RBI’s in een World Series op 21-jarige leeftijd of jonger toen hij bij Washington was, en op 20-jarige leeftijd de jongste speler werd met vijf ‘postseason’-homeruns. Soto’s .906 postseason OPS tot en met 25-jarige leeftijd stond bovenaan Mantle (.900) en Derek Jeter (.852).
Hoeveel geld krijgt Soto?
Soto zal waarschijnlijk op zoek gaan naar een platencontract, bovenop de 700 miljoen dollar kostende tienjarige overeenkomst van Shohei Ohtani met de Los Angeles Dodgers afgelopen december. Dat betekent misschien niet dat Soto meer dan $700 miljoen krijgt. Omdat de deal van Ohtani 680 miljoen dollar aan uitgesteld geld omvatte, betaalbaar tot en met 2043, kan deze op verschillende manieren worden gewaardeerd.
Het contract van Ohtani wordt bijvoorbeeld gewaardeerd op $ 46,1 miljoen per seizoen ($ 461 miljoen in totaal) onder het luxebelastingsysteem van MLB, dat een disconteringsvoet van 4,43% hanteerde. De spelersvereniging hanteert een tarief van 5%, waardoor het contract van Ohtani op 43,8 miljoen dollar per jaar komt. Voor de reguliere loonberekeningen van MLB wordt de deal van Ohtani op slechts 28,2 miljoen dollar gewaardeerd met een korting van 10%.
Dat betekent dat als Soto zelfs maar 462 miljoen dollar krijgt zonder uitgestelde betalingen, er een argument is dat zijn deal de meest waardevolle in de MLB-geschiedenis is.
Gemiddeld op jaarbasis staan werpers Max Scherzer en Justin Verlander op de gedeelde tweede plaats in de honkbalgeschiedenis met $ 43,33 miljoen als onderdeel van contracten die ze tekenden bij de New York Mets, deals die aan het einde van het seizoen 2024 afliepen.
In termen van totale waarde overtrof Ohtani het 12-jarige contract van outfielder Mike Trout ter waarde van $ 426,5 miljoen bij de Los Angeles Angels tot en met 2030.
Het langste contract in de MLB is het 14-jarige contract van outfielder Fernando Tatis Jr. met de San Diego Padres tot en met 2034.
Hoe kan de luxebelasting van MLB een rol spelen bij de biedingen van het team op Soto?
De Mets, Yankees, Dodgers en Philadelphia Phillies zullen waarschijnlijk allemaal 2025 ingaan nadat ze drie jaar op rij luxebelasting hebben betaald, wat hen op het hoogste tarief brengt: een toeslag van 50% op de loonlijst tussen $241 miljoen en $261 miljoen, 62% van $261 miljoen tot $261 miljoen. $281 miljoen, 95% van $281 miljoen naar $301 miljoen en 110% voor elke dollar boven $301 miljoen.
Toronto is dit jaar mogelijk onder de initiële belastingdrempel gedaald, in afwachting van de definitieve cijfers volgende maand. Als de Blue Jays eronder zouden vallen, zouden hun tarieven volgend jaar opnieuw worden ingesteld op 20%, 32%, 62,5% en 80% voor de vier drempels.
De winterbijeenkomsten zouden voor Boras een passende plek zijn om een platencontract aan te kondigen
Als Soto tijdens de winterbijeenkomsten in Hilton Anatole in Dallas een overeenkomst bereikt of aankondigt, zou dit een bekende locatie zijn voor een grote Boras-deal.
Alex Rodriguez’s recordcontract van $ 252 miljoen, 10 jaar bij de Texas Rangers werd in december 2000 aangekondigd in wat toen het Wyndham Anatole Hotel heette. De deal van A-Rod verdubbelde meer dan het vorige record van MLB, een achtjarig contract van $ 121 miljoen tussen werper Mike Hampton en Colorado, dat slechts twee dagen eerder werd aangekondigd.
“Binnen twee dagen hebben we een nieuw hoogste salaris verdubbeld”, zegt Sandy Alderson, destijds uitvoerend vice-president op het kantoor van de commissaris. “Ik hou niet van de exponentialiteit daarvan.”
Rodriguez was 25 toen de overeenkomst met Texas werd gesloten, een vrije agent voordat hij, net als Soto, zijn waarschijnlijke bloei bereikte.
Welke free agent hitters zijn er naast Soto?
Derde honkman Alex Bregman, eerste honkmannen Pete Alonso en Christian Walker, en outfielders Anthony Santander en Teoscar Hernández behoren tot de belangrijke knuppels die beschikbaar zijn om te achtervolgen en zouden waarschijnlijk een aantal teams interesseren die er niet in slagen Soto te contracteren.
Bregman en Alonso worden, net als Soto, vertegenwoordigd door Boras.