Jack Hoffman, de kankerpatiënt die de harten van voetbalfans uit Nebraska veroverde en de natie inspireerde als zevenjarige toen hij zich kandidaat stelde voor een touchdown tijdens de voorjaarswedstrijd van Cornhuskers in 2013, is op 19-jarige leeftijd overleden.
Kylie Dockter, uitvoerend directeur van de Team Jack Foundation, zei dat Hoffman begin woensdag stierf aan hersenkanker in zijn huis in Atkinson, Nebraska. Medische tests in oktober bevestigden dat er nieuwe en agressievere tumoren waren ontstaan.
Aanbevolen video’s
Hoffman werd aanvankelijk in 2011 gediagnosticeerd en zijn ouders, Andy en Bri Hoffman, waren de drijvende kracht achter de Team Jack Foundation, die onderzoek naar hersenkanker bij kinderen ondersteunt.
Andy Hoffman kreeg in 2020 de diagnose hersenkanker en stierf op 1 maart 2021 op 42-jarige leeftijd.
Jack was een gepassioneerde voetbalfan uit Nebraska en kort na zijn diagnose sloot hij vriendschap met Huskers running back en toekomstige NFL-speler Rex Burkhead.
Het land maakte kennis met Jack tijdens de voorjaarswedstrijd van Nebraska in 2013, nadat de technische staf hem had uitgenodigd voor een toneelstuk in het vierde kwartaal. Hij droeg een miniatuur Burkhead-uniform, nam een overdracht over van Taylor Martinez en schoot 69 meter naar de eindzone.
Spelers aan beide zijlijnen stroomden het veld op, volgden hem over de doellijn en vielen hem lastig, waarbij ze hem op hun schouders tilden, tot grote vreugde van de menigte van 60.000 mensen. ESPN en nationale nieuwsnetwerken toonden een aantal dagen video van Jacks TD-run, en deze werd miljoenen keren bekeken op YouTube.
Drie weken later bezochten Jack, zijn familie en Burkhead president Barack Obama gedurende 15 minuten in het Oval Office. Obama presenteerde Jack een nieuwe voetbal en vertelde hem dat hij trots op hem was.
Een paar maanden later won Jack’s touchdown-run ESPN’s ESPY Award 2013 voor ‘Best Moment in Sports’.
Jack ging spelen in de lijn van het voetbalteam van Atkinson High School. Hij studeerde in mei af en studeerde rechten aan de Universiteit van Nebraska-Kearney.