KANSAS CITY, Mo. – De eigenaar van de Kansas City Chiefs zei woensdag dat hij er geen probleem mee heeft dat kicker Harrison Butker een politiek actiecomité opricht dat bedoeld is om christenen aan te moedigen te stemmen voor wat de PAC omschrijft als ‘traditionele waarden’.
Butker kondigde afgelopen weekend zijn UPRIGHT PAC aan, tijdens de bye van de Chiefs, in een reeks berichten op sociale media.
Aanbevolen video’s
“Een van de dingen waar ik elk jaar op trainingskamp met de spelers over praat, is het gebruik van hun platform om een verschil te maken”, aldus Chiefs-voorzitter Clark Hunt. “We hebben spelers aan beide kanten van het politieke spectrum, aan beide kanten van welke controversiële kwestie je ook ter sprake wilt brengen. Ik maak me er helemaal geen zorgen over als onze spelers hun platform gebruiken om een verschil te maken.”
Butker staat centraal op de website van de UPRIGHT PAC, samen met de Republikeinse senator Josh Hawley uit Missouri, die voorafgaand aan de algemene verkiezingen de steun van de kicker verdiende tegen Democraat Lucas Kunce.
“We zien elke dag dat onze waarden worden aangevallen. Op onze scholen, in de media en zelfs door onze eigen regering. Maar we hebben een kans om terug te vechten en de traditionele waarden terug te winnen die dit land groot hebben gemaakt”, aldus de PAC. zegt op zijn website. “We werken eraan om christenen in dit land te mobiliseren om ervoor te zorgen dat we deze waarden bij de stembus beschermen.
Butker maakte in mei voor het eerst wat hij een “zeer opzettelijke” uitstapje naar de politiek noemde, toen hij een polariserende toespraak hield op het Benedictine College, een particuliere katholieke liberale kunstschool in Atchison, Kansas. De drievoudig Super Bowl-kampioen zei onder meer dingen, dat de meeste vrouwen die een diploma behaalden waarschijnlijk meer enthousiast waren over trouwen en kinderen krijgen, en dat sommige katholieke leiders ‘gevaarlijke genderideologieën op de jeugd van Amerika duwden’.
Butker viel ook de Pride-maand aan, een belangrijke tijd voor de LGBTQ+-gemeenschap, en het standpunt van president Joe Biden over abortus.
De NFL distantieerde zich van de opmerkingen van Butker en gaf daarna een verklaring af waarin stond: “Zijn opvattingen zijn niet die van de NFL als organisatie. De NFL is standvastig in onze inzet voor inclusiviteit, wat onze competitie alleen maar sterker maakt.”
‘Ik heb net besloten:’ Weet je wat? Er zijn dingen waar ik met heel mijn hart in geloof en waarvan ik denk dat ze deze wereld een betere plek zullen maken,’ en dat ga ik preken’, zei Butker toen hem werd gevraagd naar het adres tijdens het trainingskamp. “Als mensen het er niet mee eens zijn, zijn ze het er niet mee eens, maar ik blijf zeggen wat ik geloof dat waar is en ik zal gaandeweg van iedereen houden.”
De familie Hunt heeft een groep gesteund die er bij de kiezers in Missouri op aandringt een stemmaatregel af te wijzen die een vrijwel totaal verbod op abortus in de staat ongedaan zou maken via Unity Hunt, het bedrijf dat toezicht houdt op de bezittingen van de familie Lamar Hunt. De Chiefs hebben geweigerd commentaar te geven op de donatie van $ 300.000, behalve dat ze aan The Kansas City Star bevestigen dat het geld is overgemaakt door de halfbroer van Clark Hunt, Lamar Hunt Jr., via zijn rekening bij Unity Hunt.
Ondertussen zei Chiefs-quarterback Patrick Mahomes vorige maand dat hij Donald Trump of Kamala Harris niet zou steunen bij de verkiezingen in november, ook al verwees de voormalige president herhaaldelijk naar zijn vrouw Bretagne als supporter van zijn campagne.
“Ik wil niet dat mijn plaats en mijn platform worden gebruikt om een kandidaat te steunen”, zei Mahomes. “Het is mijn taak om mensen te informeren dat ze zich moeten laten registreren om te stemmen. Het is bedoeld om mensen te informeren, zodat ze zelf onderzoek kunnen doen en vervolgens de beste beslissing kunnen nemen voor hen en hun gezin.”
Die opmerkingen kwamen minder dan een dag nadat Taylor Swift, die een relatie heeft met Travis Kelce van de Chiefs en bevriend is geraakt met de familie Mahomes, Harris steunde voor het presidentschap. Dat bracht Trump ertoe tegen Fox News te zeggen: ‘Ik vind mevrouw Mahomes eigenlijk veel leuker, als je de waarheid wilt weten. Ze is een grote Trump-fan. Ik hou van Bretagne. Ik vind Bretagne geweldig.”
Patrick Mahomes werd woensdag gevraagd naar de verwijzingen van Trump naar zijn vrouw en zei: “Uiteindelijk gaat het om mij en mijn familie en hoe we andere mensen behandelen.”
“Ik denk dat je ziet dat Bretagne veel doet in de gemeenschap. Ik doe veel in de gemeenschap om mensen groot te brengen en mensen de kans te geven hun stem te gebruiken”, zei hij. “In politieke tijden zullen mensen hier en daar dingen gebruiken, maar ik kan niet toestaan dat dat invloed heeft op de manier waarop ik elke dag van mijn leven mijn zaken doe en probeer het zo goed mogelijk te doen.”