ATLANTA – De laatste twee wedstrijden van een cruciale serie tussen de New York Mets en Atlanta Braves werden woensdag uitgesteld vanwege hevige regenval in verband met orkaan Helene.
Nu kan een wildcardrace die naar de laatste dag van het reguliere seizoen leek te gaan, een extra dag vergen.
Aanbevolen video’s
En dan nog wel een dubbelkop.
Het reguliere seizoen zou zondag eindigen, maar de Mets keren nu maandag terug naar Atlanta voor twee wedstrijden met een tussenpoos van 40 minuten. Deze wedstrijden kunnen bepalen wie doorgaat naar de play-offs.
New York speelt drie wedstrijden in Milwaukee tegen de NL Central-kampioen Brewers, vanaf vrijdag, terwijl de Braves een weekendserie hebben tegen de Kansas City Royals, een kanshebber voor de play-offs in de AL.
“We moeten nu door naar de volgende serie,” zei Mets-manager Carlos Mendoza. “We staan tegenover een ander heel goed team in Milwaukee en we moeten daarheen gaan en niet alleen een serie winnen, maar we moeten daarheen gaan en zaken regelen. Dat is het enige wat we kunnen doen: de dingen controleren die we controleren.”
De Mets (87-70) gingen de dag in met een halve wedstrijd voorsprong op Arizona in de wildcardrace, met de Braves (86-71) een hele wedstrijd achter. Twee van die teams halen de play-offs, die dinsdag beginnen met de best-of-three wildcardronde.
“Ik hoop dat de Royals hier kunnen komen,” zei Braves-manager Brian Snitker, vooruitkijkend naar een onheilspellende voorspelling voor de komende twee dagen, terwijl de restanten van de orkaan door Georgia trekken. “Ik hoop dat we hun series niet verpesten.”
De Diamondbacks speelden woensdagavond een wedstrijd tegen de San Francisco Giants. Arizona is donderdag vrij voor een serie van drie wedstrijden thuis tegen de San Diego Padres om het reguliere seizoen af te sluiten.
De Braves versloegen de Mets dinsdagavond met 5-1 in de openingswedstrijd van de serie tegen hun rivalen uit de NL East.
Beide teams waren maandag vrij, maar er was geen indicatie dat de teams of MLB overwogen om de serie eerder te beginnen. Ook werd er een gemiste kans gemist om woensdag in de wedstrijd te komen voordat er in de middag zware regen door het gebied raasde.
Mendoza zei dat hij pas vlak voor het besluit om beide wedstrijden uit te stellen om 17:11 uur EDT (ongeveer twee uur voor de eerste pitch op woensdag) gesprekken met de MLB had gevoerd.
“Kijk, mijn taak is om een team te managen,” zei hij. “We wisten dat het weer was, maar je kunt het niet voorspellen. We kwamen hier (dinsdag), verloren een wedstrijd, en we waren klaar om vandaag te spelen en we kregen net een telefoontje.”
Nu de laatste twee wedstrijden in Atlanta zijn uitgesteld, kunnen de Mets de komende week te maken krijgen met een bijzonder zwaar reisschema.
Het is niet uitgesloten dat ze maandag terugvliegen naar Atlanta voor de dubbele kop, en zich dan haasten om een andere vlucht te pakken – hetzij terug naar Milwaukee of naar de Westkust – voor de start van de wildcardserie op dinsdag, mochten ze de play-offs halen.
Maar goed, ze hadden wel een paar ongeplande vrije dagen voordat dat laatste stuk begon.
“Ik bedoel, het zou nuttig kunnen zijn,” zei Mendoza. “Een paar jongens die een extra dag of twee nodig hebben en je bullpen zal een beetje frisser zijn.”
Er is een kans dat de dubbele wedstrijd niet nodig is als de play-offs zondag worden beslist, maar Mendoza weet niet zeker of er een noodplan is.
“Ik ga niet te ver vooruitlopen,” zei hij. “Op dit moment moeten we ons gewoon concentreren op de volgende serie.”
TRAINERSKAMER
Mets: SS Francisco Lindor zou terugkeren in de line-up van de Mets op de leadoff-positie. Hij had de laatste acht wedstrijden gemist vanwege pijn in zijn onderrug. Nu krijgt hij een paar extra dagen om uit te rusten.
Braves: RHP Reynaldo López (schouderontsteking) zei dat hij terug kon keren naar de heuvel voor de serie tegen de Royals. Hij komt in aanmerking om donderdag van de geblesseerdenlijst te komen en zei dat zijn schouder goed voelt na een paar weken afwezigheid.
VOLGENDE
Mets: New York is van plan om donderdagochtend naar Milwaukee te vertrekken, terwijl Mendoza nog steeds probeert zijn pitchingplannen te ordenen. LH Jose Quintana (10-9, 3.74 ERA) zou de serieopener tegen de Brewers starten, maar die plannen worden nu waarschijnlijk geschud. LH David Peterson (9-3, 3.08) en LH Sean Manaea (12-5, 3.29) zouden de laatste twee wedstrijden in Atlanta starten.
Braves: Chris Sale (18-3, 2:38) en Max Fried (10-10, 3.42) zullen waarschijnlijk vrijdag en zaterdag tegen de Royals niet meer mogen starten, hoewel Snitker nog moet beslissen wie op welke dagen in de serie zal pitchen. RH Charlie Morton is ook van de partij.