CAIRO – Donderdag vonden er opnieuw gevechten plaats in de hoofdstad van Soedan, terwijl het dodental snel steeg door de verergerende cholera-uitbraak in het land, meldden functionarissen en Soedanese media.
Het leger van Soedan lanceerde in de vroege ochtenduren van donderdag een operatie die gericht was op het overnemen van gebieden in de hoofdstad die in handen waren van de vijand, de paramilitaire Rapid Support Forces. Soedanese media meldden toegenomen militaire bewegingen en luchtaanvallen in de districten Khartoem en Omdurman, de zwaarste in het gebied van de hoofdstad in maanden.
Aanbevolen video’s
Een militaire woordvoerder bevestigde dat de operatie gaande was, maar weigerde verder commentaar te geven. De escalatie komt terwijl het hoofd van het leger van Soedan, generaal Abdel-Fattah Burhan, naar verwachting donderdag de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties zal toespreken.
Maandenlang vonden enkele van de hevigste gevechten plaats in de stad El Fasher, de hoofdstad van de staat Noord-Darfur. RSF-troepen belegerden de stad sinds mei. Donderdag zei VN-mensenrechtenchef Volker Türk dat artilleriebeschietingen op een markt daar minstens 20 burgers hadden gedood op 20 en 21 september.
Ondertussen is het dodental van de cholera-uitbraak in Soedan met bijna 100 of bijna 20% gestegen in slechts twee dagen, zei het ministerie van Volksgezondheid van Soedan woensdag, in een verontrustend teken dat de ziekte zich sneller verspreidt. In totaal zijn er 473 mensen gestorven aan cholera sinds het regenseizoen in het land twee maanden geleden begon, zeiden gezondheidsfunctionarissen.
Het Soedanese Federale Ministerie van Volksgezondheid meldde in een update van woensdag op Facebook 14.944 choleragevallen in 10 staten, met 386 nieuwe gevallen. Het zei dat er alleen al op dinsdag zes mensen stierven in zes staten.
De meeste gevallen werden gemeld in Kassala, waar UNICEF samenwerkt met het ministerie en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om een tweede ronde van de orale vaccinatiecampagne tegen cholera uit te voeren, die vorige week van start ging.
UNICEF leverde op 9 september 404.000 doses van het vaccin aan Soedan. Er worden meer vaccinatiecampagnes verwacht in andere getroffen staten.
Cholera werd officieel uitgeroepen tot uitbraak op 12 augustus door het ministerie van Volksgezondheid nadat er een nieuwe golf van gevallen werd gemeld vanaf 22 juli. De ziekte verspreidt zich in gebieden die zijn verwoest door recente zware regenval en overstromingen, met name in Oost-Soedan, waar miljoenen mensen onderdak vonden die ontheemd waren geraakt door het conflict tussen het Soedanese leger en een rivaliserende paramilitaire groep, de Rapid Support Forces (RSF).
Cholera is een zeer besmettelijke ziekte die diarree veroorzaakt, wat leidt tot ernstige uitdroging en dodelijk kan zijn als het niet onmiddellijk wordt behandeld, aldus de WHO. Het wordt overgedragen door het eten van besmet voedsel of water.
Volgens het ministerie zijn tussen juni en 24 september meer dan 900 gebieden in 11 staten getroffen door cholera. De noordelijke staat is daarbij het zwaarst getroffen.
UNICEF meldde vorige week in een verklaring dat naar schatting 3,4 miljoen kinderen jonger dan vijf jaar een groot risico lopen op epidemische ziekten.
De oorlog in Soedan creëerde omgevingen die vatbaar zijn voor ziekte-uitbraken, wat miljoenen mensen trof die al te maken hadden met voedselonzekerheid en ontheemding. Het land stortte in april 2023 in oorlog nadat de spanningen tussen het leger en de RSF toenamen.