Nu komt de versie van het Amerikaanse nationale team van ‘Survivor’.
Na zijn spelerspool te hebben uitgebreid tijdens een CONCACAF Gold Cup die eindigde met een 2-1 verlies naar Mexico in de finale van zondag, heeft coach Mauricio Pochettino acht vriendschappelijke wedstrijden over van september tot maart om spelers te evalueren om te kiezen voor het WK.
Aanbevolen video’s
“Alle Amerikaanse spelers hebben de mogelijkheid,” zei Pochettino. “We moeten elke speler analyseren, de omstandigheden, de situaties, prestaties, fitnessniveau zien.”
Na een Concacaf Nations League flop met zijn A -team in maart, had Pochettino grotendeels een B -ploeg voor de Gold Cup. Star Christian Pulisic wilde vakantietijd; Yunus Musah koos voor een niet bekendgemaakte persoonlijke reden; Weston McKennie, Tim Weah en Gio Reyna werden gedwongen bij hun teams te zijn bij het Club World Cup; Antonee Robinson en Folarin Balogun raakten gewond; En Sergiño Dest herwonnen de fitness.
Defender Tim Ream en Tyler Adams waren de enige overblijfselen in de line-up tegen Mexico van de starters in het WK-verlies van 2022 in de tweede ronde van de Wereldbeker in Nederland.
Spelers die zichzelf tijdens de Gold Cup stimuleerden, waren doelman Matt Freese, meteen terug Alex Freeman, middenvelders Malik Tillman en Sebastian Berhalter en vooruit Patrick Agyemang.
“Jongens zijn opgevoerd die misschien eerder een achterbank aannamen, niet dat ze rustige muizen zijn en ze zitten daar gewoon en luisteren naar alles,” zei Ream, de 37-jarige die de VS tegen Mexico aanvoerde.
Pochettino heeft 10 overwinningen en zes verliezen sinds het vervangen van Gregg Berhalter afgelopen najaar. Een segment van de fanbase van het team werd ontmoedigd door de eerste ronde eliminatie van vorig jaar in de Copa America, de Nations League van dit jaar en een vier-game losing streak die de Gold Cup binnenkwam, de langste slip van het team sinds 2007.
Drukte die overweldigend voor Guatemala in de halve finale en Mexico in de finale werden geworteld, zorgden ervoor dat Pochettino de Amerikaanse fanbase smeekte om zijn nationale team te ondersteunen.
“Ik denk dat het anders zou zijn geweest als we in twee stadions zouden hebben gespeeld, andersom, beide tegen Guatemala in St. Louis – 90 (%) tot 10 voor de VS, en vandaag, in plaats van 70.000 – zeg ik niet 70, maar 60 of 50.000 van onze mensen die ons steunen,” zei hij zondag. “Maar nou, dit is waar we mee te maken hebben.”
Zelfs na de opkomst van Freese is de Amerikaanse doelman Pool het zwakst sinds de jaren 1980. Matt Turner heeft zich er niet in geslaagd om zich te vestigen met een Europees team van topklasse, net als Zack Steffen. En gezien de kans om de startpunt terug te krijgen na terugkeer naar Major League Soccer, raakte Steffen gewond voor de Gold Cup.
Richards en Ream zijn de sterkste van de centrale verdedigers, en Dest en Robinson de topkeuze aan de buitenkant van de rug zonder duidelijke nr. 2’s. Het middenveld heeft de meeste diepte en niemand heeft de spits -positie in beslag genomen.
Ex-spelers, waaronder Landon Donovan, Clint Dempsey en Tim Howard, hebben de toewijding van de huidige spelerpool bekritiseerd. Adams sprak eind zondag, merkte op: “Zoveel lawaai buiten wat we op het veld deden” op weg naar het toernooi.
“Ik vertelde elke speler na de game hoe trots ik alleen was op de groei van elk individu,” zei Adams.
Hij zei dat de positieve cultuur die Pochettino meer dan vijf weken samen heeft gevestigd, moet worden gehandhaafd voor vriendschappelijke wedstrijden tegen Zuid -Korea op 6 september en Japan drie dagen later.
“Ik denk dat het meteen moet vertalen of ik denk dat Mauricio waarschijnlijk niet mensen zal bellen,” zei Adams. “De cultuur die we hebben, het maakt niet uit wie je bent. Als het hier jongens zijn die goed hebben gespeeld, als het jongens zijn die terugkomen in de groep, als je terugkomt van blessure, gewoon wat het is, de cultuur en de emotie is het eerste wat hij wil zien.”
Er zullen ook een paar vriendschappelijke wedstrijden zijn in elk van oktober, november en maart, een mogelijk trainingskamp in januari, meestal voor MLS-gebaseerde spelers en vervolgens twee pre-World Cup-verzendende wedstrijden begin juni.
“Het belangrijkste is om ons hoofd te hebben,” zei Pochettino. “Ik twijfel er niet aan dat we echt, echt competitief zullen zijn en heel moeilijk zullen zijn voor de tegenstander.”