Calistoga, Calif. – Voor inwoners van deze schilderachtige toeristische stad aan de noordelijke rand van Napa Valley is de dreiging van natuurbrand zelden uit het hart. De heuvelberen verbranden littekens van een vuur van 2020 die heel Calistoga dwong om te evacueren, en de 2017 Tubbs Fire die 22 mensen in het wijnland doodde, begon op slechts een paar mijl van het centrum.
Toen brandgevaar nodig was om de transmissielijnen af te sluiten die een brand zouden kunnen veroorzaken, vertrouwde de stad op een oever van generatoren in een populair recreatiegebied dat Borched die diesel -uitlaat stikte en zo hard rommelde dat het mensen wegliep.
Aanbevolen video’s
Maar nu verschuift Calistoga naar een eersteklas systeem dat twee schone energie-technologieën combineert-waterstofbrandstofcellen en batterijen-voor voldoende sap om de stad ongeveer twee dagen van stroom te voorzien. Experts zeggen dat de technologie potentieel heeft dan alleen het leveren van schone back -upkracht in noodsituaties; Ze zeggen dat het een steppingstone is om het elektrische raster elke dag van het jaar te ondersteunen.
Terwijl het systeem eind mei zijn laatste tests onderging in een gebied met een hondenpark, balvelden, gemeenschapstuin en fietspad, zeiden bewoners dat ze het hele jaar door gegarandeerd waren. Lisa Gift, een bewoner die ook in de gemeenteraad dient, merkte op dat Calistoga al worstelt met klimaatverandering die meer intense en frequente bosbranden voedt.
“Het blijven afhankelijk van fossiele brandstoffen was gewoon niet duurzaam,” zei Gift. “Dat is wat me hierover heeft opgewekt. Het is een schone en betrouwbare energieoplossing die de veiligheid en veerkracht van onze gemeenschap waarborgt.”
Energy Vault, een energieopslagbedrijf gevestigd in Californië, bouwde de nieuwe faciliteit die begin juni online zou komen. Volgend jaar kan het vermogen naar het elektrische raster exporteren wanneer nodig zodra de aanvraag om volledig verbinding te maken, is goedgekeurd.
Verzendcontainers bevatten twee paar lithium-ionbatterijen van Energy Vault. In de buurt omringt een sintelblokwand een massieve, dubbelwandige stalen tank met 80.000 liter (302.833 liter) extreem koude vloeibare waterstof die wordt omgezet in gas om de brandstofcellen te laten lopen.
Utility was op zoek naar een schonere oplossing
Nutsbedrijven in Californië, met name PG&E, hebben grote nederzettingen moeten betalen over het ontsteken van bosbranden. PG&E begonnen soms de stroom te snijden om het brandrisico te verminderen in 2018, een van de dodelijkste en meest destructieve natuurbrandjaren van Californië. Het verzendt dieselgeneratoren naar ongeveer een dozijn steden om back -upkracht te bieden tijdens die periodes.
Calistoga, de grootste met ongeveer 5.000 mensen, heeft zijn stroom 10 keer afgesloten. Toen generatoren renden, spuwden ze uitlaat met schadelijke stikstofoxiden, koolstofdioxide en roet. PG & E overwogen de dieselgeneratoren van Calistoga te vervangen door een aardgasversie die minder zou vervuilen, maar in plaats daarvan koos voor de volledig schone oplossing van Energy Vault, zei Dave Canny, vice -president van het nut voor de regio North Coast.
Robert Piconi, CEO van Energy Vault, zei dat andere gemeenschappen, militaire bases en datacenters allemaal iets soortgelijks konden gebruiken, maar potentiële klanten wilden het eerst zien functioneren.
“Er is een enorm bewijspunt met dit project,” zei hij. “Ik denk dat het veel implicaties zal hebben voor hoe mensen denken over alternatieve, duurzame oplossingen.”
De brandstofcelmaker, Plug Power, is van plan dat dit soort producten in tien jaar het belangrijkste bedrijf is. Energy Vault zei dat het schone waterstof koopt, geproduceerd met lage of geen uitstoot van broeikasgassen, om de brandstofcellen in Calistoga te laten lopen.
“Deze oplossing is gewoon mooi”, zegt Janice Lin, oprichter en president van de Green Hydrogen Coalition, een non -profit die pleit voor groene waterstofprojecten om klimaatverandering te bestrijden. “Geen geluid, geen emissies. En het is hernieuwbaar. Het dumpt diesel.”
Een het hele jaar door schoon systeem brengt comfort
Calistoga is geschikt voor toeristen met een hoofdweg die de nadruk legt op lokale winkels, restaurants, proeflokalen en kunstgalerijen over franchiseverhalen. Bewoners zijn trots op een kleine sfeer en zeggen dat Calistoga niet chic is zoals veel van de rest van Napa Valley.
Sommige van die bewoners waren in het begin bezorgd over de waterstof, die brandbaar is en explosief kan zijn. Fire Chief Jed Matcham zei dat de “zeer, zeer grote tank” ook zijn aandacht kreeg.
Hij werkte samen met Energy Vault aan noodplanning en training, en zei dat hij zich op zijn gemak voelt bij de veiligheidsmaatregelen. De batterijen van Energy Vault worden ook geleverd met alarmen, detectoren en leidingen om een brand te blussen.
De volgende keer dat PG&E de stroom naar het gebied uitschakelt om bosbranden te voorkomen, zal het energievolling vertellen wanneer het veilig is om Calistoga te elektrificeren. De batterijen krijgen dingen weer in gebruik, waardoor de energie in hen wordt ontslagen in de lokale microgrid.
Vervolgens zullen de waterstofbrandstofcellen het overnemen om gedurende een langere periode een gestaag vermogensniveau te genereren. Door samen te werken – het bedrijf vergeleek het met de manier waarop een hybride voertuig werkt – van de batterijen en brandstofcellen worden verwacht dat ze de lichten ongeveer 48 uur of langer aan houden.
Clive Richardson, die eigenaar is van het Calistoga Roastery in het centrum en kan meestal achter de toonbank worden gevonden, koffie drinken en chatten met klanten, zei dat mensen in Calistoga op scherp staan als de wind optrad. En hij weet hoe het is om zijn winkel leeg te maken als de kracht uitgaat-een grote hit voor een eigenaar van een kleine bedrijven.
Een schone oplossing het hele jaar door voor noodvermogen geeft hem een zekere mate van comfort.
“Dit zal ons veel meer beveiliging geven dan voorheen,” zei hij. “Het is fantastisch dat het is gekomen. Hier zijn we, Little Ol Calistoga, en we hebben het eerste systeem dat hopelijk zal worden onderschreven en over de hele wereld gaat.”