John Maddens liefde voor voetbal en familie kwam het meest naar voren op Thanksgiving.
Donderdag zal NBC de nalatenschap van Madden blijven eren wanneer het zijn uitzending opent vóór de slaapmuts tussen de Miami Dolphins en Green Bay Packers.
Aanbevolen video’s
Tijdens de twee minuten durende opening reist de originele Madden Cruiser vorige week van de Pro Football Hall of Fame in Canton, Ohio, naar Lambeau Field. Het is in Green Bay gebleven en zal ook tijdens de game te zien zijn.
Lambeau Field was altijd een van Madden’s favoriete stadions, wat de Thanksgiving-game van dit jaar op NBC-game nog specialer maakte.
“Het was ongelooflijk om te zien hoe de nalatenschap van John nog steeds zo belangrijk en wijdverspreid is”, zei Ellie Wright, die de opening verzorgde en vorige week op reis was.
Het idee om de bus buiten gebruik te stellen kwam voor het eerst ter sprake tijdens NBC’s productiebijeenkomsten voor ‘Sunday Night Football’ begin juni. Madden schonk de Madden Cruiser in 2018 aan de Pro Football Hall of Fame.
De Hall was helemaal voorstander van het idee dat de kruiser nog een laatste rit door het Midwesten zou maken. Het is een populaire attractie tijdens de activiteiten van de verankeringsweek, maar het grootste deel van het jaar wordt het opgeslagen in een magazijn in het noordoosten van Ohio.
Tijdens zijn reis door het Midwesten voer de kruiser ook door Chicago, waar hij een korte stop maakte bij Soldier Field en een Boys & Girls Club in Wisconsin voordat hij Lambeau Field bereikte.
JJ Johnson, die de laatste zes jaar van zijn uitzendcarrière (2003-2008) voor Madden reed, bestuurde de kruiser vorige week en vertelde de opening.
“Terwijl ik tussen locaties reed, stelde de bemanning me vragen, of vertelde ik verhalen, en het bracht zoveel goede herinneringen naar boven. En voor mij is het een eerbetoon aan John op deze manier”, aldus Johnson.
Na een paniekaanval te hebben gehad tijdens een vlucht voordat hij in 1979 een wedstrijd in Tampa Bay had afgeroepen, reisde Madden met de trein naar de wedstrijden voordat Greyhound in 1987 de eerste bus schonk.
De eerste Madden Cruiser legde meer dan 600.000 mijl af. Het werd in 1994 vervangen door een geüpgraded exemplaar toen Madden van CBS naar Fox ging.
Er waren uiteindelijk vijf Madden Cruisers. De familie Madden heeft toegang tot de laatste twee, terwijl de verblijfplaats van de andere twee onbekend is.
Madden wordt donderdag tijdens alle drie de wedstrijden gehuldigd. Het is het derde jaar dat de NFL de ‘John Madden Thanksgiving Celebration’ organiseert nadat de Hall of Fame-coach en iconische presentator in december 2021 overleed.
Madden belde tussen 1982 en 2001 twintig Thanksgiving-wedstrijden op CBS en Fox. Hij ging in 2002 naar ABC voor ‘Monday Night Football’ en sloot zich in 2006 aan bij NBC toen ‘Sunday Night Football’ begon, maar geen van beide netwerken had een wedstrijd op Thanksgiving.
CBS heeft de eerste wedstrijd tussen de Chicago Bears en Detroit Lions, en Fox heeft de late namiddagwedstrijd tussen de New York Giants en Dallas Cowboys.
De NFL breidde zich in 2006 uit naar drie Thanksgiving-wedstrijden. NBC nam in 2012 de uitzending van de nachtwedstrijd over.
Dit is de tweede keer dat Green Bay het nachtspel organiseert en de eerste sinds 2015.
Hoewel Madden aan het einde van het seizoen 2008 na Super Bowl 43 stopte met uitzenden, blijft zijn impact op de games van NBC resoneren.
“Sunday Night Football” coördinerend producer Rob Hyland, die Madden’s replay producer was toen NBC in 2006 de NFL-rechten terugkreeg, zei dat Madden een belangrijke rol speelde in zijn ontwikkeling als verhalenverteller, niet alleen met voetbal maar ook in het produceren van de Kentucky Derby. en prime-time verslaggeving van de Olympische Spelen.
“John Madden was de meest nieuwsgierige persoon met wie ik ooit heb gewerkt, en ik denk dat zijn nieuwsgierigheid zeker is overgeslagen op iedereen die met hem heeft samengewerkt,” zei Hyland. “Het kan zijn dat de enkels van een speler er anders uit zien dan de week ervoor. Hij stelde veel vragen, en door zijn nieuwsgierigheid ontdekte ik veel.”
In overeenstemming met andere Madden Thanksgiving-tradities zal NBC kalkoenpoten toekennen aan de meest waardevolle spelers van het spel en turduckens aan het winnende team.
Hall of Fame-veiligheid Leroy Butler, die twaalf seizoenen voor de Packers speelde, is een ervaren chef-kok geworden en zal de kalkoenen en turduckens bereiden, waarvan een deel in de bus wordt gedaan.
“Een van onze productietrucks heeft aan de buitenkant een toewijding aan John. En als het op Thanksgiving aankomt, als we de deur uitstappen, gaan we op de speeldag ons werk doen, we denken aan één persoon, we denken aan John, en het is Thanksgiving, en je moet glimlachen, ‘zei hij. Johnson, die een van de productietrucks van de ‘Sunday Night Football’ bestuurt. “Liefde voor voetbal en de liefde voor Thanksgiving en nu zijn we hier in Lambeau Field, een van zijn favoriete locaties. Ik bedoel, dit is een spel dat hij graag zou uitzenden. En we gaan er gewoon met trots op uit om het beste werk te doen dat we kunnen ter ere van John.