DEIR EL-BALAH – Bij Israëlische aanvallen in Gaza zijn donderdag negen mensen om het leven gekomen, waaronder drie vrouwen, een dag nadat de VS hadden aangekondigd dat het fragiele staakt-het-vuren naar de tweede fase zou gaan.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu noemde de aankondiging van het staakt-het-vuren grotendeels symbolisch en riep vragen op over de manier waarop de meer uitdagende elementen ervan zullen worden uitgevoerd.
Aanbevolen video’s
Sprekend met de ouders van de laatste Israëlische gijzelaar wiens stoffelijke resten zich nog steeds in Gaza bevinden, zei Netanyahu eind woensdag dat het regeringscomité van Palestijnen, aangekondigd als onderdeel van de tweede fase, slechts een “declaratieve zet” was, en niet een teken van vooruitgang zoals beschreven door de Amerikaanse gezant Steve Witkoff.
De ouders van de Israëlische politieagent Ran Gvili hadden er eerder bij Netanyahu op aangedrongen het staakt-het-vuren niet te bevorderen totdat de stoffelijke resten van hun zoon waren teruggegeven, zei het Israëlische Hostage and Missing Families Forum woensdag.
Netanyahu vertelde de ouders van Gvili dat zijn terugkeer een topprioriteit bleef.
De aankondiging van de tweede fase van het staakt-het-vuren betekende een belangrijke stap voorwaarts, maar liet veel vragen onbeantwoord.
Daartoe behoren onder meer de samenstelling van het voorgestelde, apolitieke bestuurscomité van Palestijnse deskundigen en een internationale ‘Vredesraad’.
De samenstelling van de commissie werd gecoördineerd met Israël, zei een Israëlische functionaris, die sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Vragen omvatten ook de timing van de inzet van internationale troepen en de heropening van Gaza’s zuidelijke grensovergang bij Rafah, evenals concrete details over de ontwapening van Hamas en de wederopbouw van Gaza.
In een interview op woensdag met het op de Westelijke Jordaanoever gevestigde Radio Basma zei Ali Shaath, de ingenieur en voormalig functionaris van de Palestijnse Autoriteit die de commissie zou gaan leiden, dat hij verwachtte dat de wederopbouw en het herstel ongeveer drie jaar zouden duren. Hij zei dat het zou beginnen met onmiddellijke behoeften, zoals onderdak.
“Als ik bulldozers meebreng en het puin in zee duw, en nieuwe eilanden (in de zee), nieuw land maak, is dat een overwinning voor Gaza en (wij) het puin opruimen”, zei Shaath, een inwoner van Gaza.
Vooruitgang aangekondigd, maar de ontberingen blijven bestaan
Meer dan 450 mensen zijn gedood sinds Israël en Hamas in oktober overeenkwamen de gevechten te staken, zei het ministerie van Volksgezondheid van Gaza donderdag.
Volgens lokale ziekenhuizen zijn donderdag bij verschillende stakingen negen mensen om het leven gekomen. Volgens het Al-Aqsa Martyrs Hospital kwamen bij de eerste aanval twee mannen om het leven, terwijl bij de tweede aanval drie vrouwen en een man omkwamen. Later werden volgens het Al-Awda-ziekenhuis in Nuseirat twee mensen gedood en vijf gewond toen een aanval een huis trof. Bovendien werd één persoon gedood in Gaza-stad, zei het Shifa-ziekenhuis.
Israëlische militaire functionarissen reageerden niet onmiddellijk op een bericht waarin om commentaar op de aanvallen werd gevraagd.
Daarnaast zei het leger dat het donderdag iemand had gedood die troepen had benaderd nabij de zogenaamde Gele Lijn – die het door Israël bezette deel van Gaza van de rest scheidt – en een onmiddellijke dreiging vormde.
“We zien ter plaatse dat de oorlog niet is gestopt, het bloedvergieten niet is gestopt en ons lijden in de tenten niet is geëindigd”, zegt Samed Abu Rawagh, een man die vanuit Jabaliya naar het zuiden van Gaza is ontheemd.
De slachtoffers sinds het staakt-het-vuren van oktober, waarvan UNICEF zegt dat er meer dan 100 kinderen zijn, behoren volgens het ministerie tot de 71.441 Palestijnen die zijn gedood sinds het begin van het Israëlische offensief. Het ministerie zegt niet hoeveel strijders of burgers waren.
Het ministerie maakt deel uit van de door Hamas geleide regering en wordt bemand door medische professionals. De VN en onafhankelijke deskundigen beschouwen het als de meest betrouwbare bron over oorlogsslachtoffers. Israël betwist zijn cijfers, maar heeft zijn eigen cijfers niet verstrekt.
Hamza Abu Shahab, een man uit het oosten van Khan Younis in het zuiden van Gaza, zei dat hij wachtte op tastbare veranderingen, zoals gemakkelijkere toegang tot voedsel, brandstof en medische zorg, in plaats van op beloften.
De ruim 2 miljoen inwoners tellende bevolking van Gaza heeft moeite om het koude weer en de stormen op afstand te houden, terwijl ze te kampen heeft met tekorten aan humanitaire hulp en een gebrek aan substantiëlere tijdelijke huisvesting, die tijdens de wintermaanden hard nodig is.
Dit is de derde winter sinds de oorlog tussen Israël en Hamas begon op 7 oktober 2023, toen militanten het zuiden van Israël binnenstormden en ongeveer 1.200 mensen doodden en 251 anderen ontvoerden.
Er liggen uitdagingen in het verschiet
De tweede fase van het staakt-het-vuren zal met neteligere kwesties te maken krijgen dan de eerste, waaronder de ontwapening van Hamas en de overgang naar een nieuwe bestuursstructuur na bijna twintig jaar heerschappij van de groep in de Gazastrook.
De VN schat dat de wederopbouw ruim 50 miljard dollar zal kosten. Dit proces zal naar verwachting jaren duren en tot nu toe is er weinig geld toegezegd.
Hamas heeft gezegd dat het zijn bestaande regering zal ontbinden om plaats te maken voor de commissie die is aangekondigd als onderdeel van de tweede fase van het staakt-het-vuren. Maar het heeft niet duidelijk gemaakt wat er zal gebeuren met zijn militaire tak of de tientallen aan Hamas gelieerde ambtenaren en de civiele politie.
Bassem Naim, lid van het politieke bureau van de groep, zei donderdag dat Hamas de aankondiging van de commissie verwelkomde als een stap in de richting van de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat, maar ging niet dieper in op de kwesties in kwestie. Hij zei over X dat “de bal nu in het kamp ligt” van de Verenigde Staten en internationale bemiddelaars om deze te laten functioneren.
Israël heeft erop aangedrongen dat Hamas de wapens moet neerleggen, terwijl de leiders van de groepen de oproepen tot overgave ondanks twee jaar oorlog hebben afgewezen en zeggen dat de Palestijnen ‘het recht hebben om zich te verzetten’.
Metz rapporteerde vanuit Jeruzalem. Josef Federman en Melanie Lidman leverden verslaggeving vanuit Jeruzalem.