JERUZALEM – De Israëlische premier had een ontmoeting met topveiligheidsfunctionarissen om de toenemende golf van Israëlisch kolonistengeweld op de Westelijke Jordaanoever te bespreken, zei een Israëlische functionaris vrijdag, toen er nieuwe beschuldigingen naar boven kwamen dat Israëlische kolonisten stenen gooiden naar passerende Palestijnse voertuigen in het dorp Huwara op de Westelijke Jordaanoever.
Burgemeester Jihad Ouda van Huwara zei dat het gooien van stenen snel werd gevolgd door een enorme brand op een nabijgelegen schroothoop. Vlammen verlichtten de avondhemel en stuurden enorme rookkolommen de lucht in, zo lieten beelden en video op sociale media zien. Het leger zei dat het berichten had dat Israëliërs de brand hadden aangestoken en dat de politie onderzoek deed.
Aanbevolen video’s
Het humanitaire bureau van de VN documenteerde 29 aanvallen door kolonisten op de Westelijke Jordaanoever tussen 11 en 17 november, vertelde VN-woordvoerder Stephane Dujarric vrijdag aan verslaggevers. De aanvallen veroorzaakten elf gewonden en schade aan tien huizen, twee moskeeën en bijna twee dozijn voertuigen, evenals schade aan gewassen, vee en ongeveer duizend bomen en jonge boompjes, zei hij.
Israëlische strijdkrachten hebben tot nu toe dit jaar meer dan tweehonderd Palestijnen gedood op de Westelijke Jordaanoever, waaronder vijftig kinderen, zei Dujarric.
Bij de laatste sterfgevallen zei het Palestijnse Ministerie van Volksgezondheid dat twee Palestijnse jongeren van 18 en 16 jaar in één nacht door Israëlisch geweervuur zijn omgekomen. De omstandigheden van de schietpartij waren niet meteen duidelijk. De Israëlische politie reageerde niet onmiddellijk toen hem om commentaar werd gevraagd.
Tijdens de bijeenkomst bespraken premier Benjamin Netanyahu en functionarissen van het leger, de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet en de politie de recente piek in het geweld en voorstellen om dit te beteugelen, volgens een Israëlische functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat het hen niet werd toegestaan om over een bijeenkomst achter gesloten deuren te praten. De functionaris zei dat tijdens de bijeenkomst voorstellen naar voren kwamen, waaronder het ertoe aanzetten van gewelddadige kolonisten om onderwijsprogramma’s bij te wonen.
Het kabinet van de premier reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over wat er werd besproken. De Israëlische functionaris zei dat er een vervolgbijeenkomst zou plaatsvinden.
De aanvallen van kolonisten namen toe tijdens het Palestijnse olijvenoogstseizoen in oktober en begin november en zijn sindsdien voortgezet. Netanyahu heeft de daders “een handvol extremisten” genoemd en er bij de wetshandhaving op aangedrongen hen te vervolgen wegens “de poging om het recht in eigen hand te nemen.” Maar rechtengroepen en Palestijnen zeggen dat het probleem veel groter is dan een paar rotte appels, en dat aanvallen in het hele grondgebied een dagelijks fenomeen zijn geworden.
Stenen werden naar Palestijnse auto’s geslingerd, een schroothoop werd in brand gestoken
Mohammad Dalal, de eigenaar van de in brand gestoken schroothoop Huwara, beweerde dat getuigen hem vertelden dat Israëlische kolonisten donderdag vanaf een viaduct stenen gooiden naar passerende Palestijnse voertuigen beneden. Hij zei dat de enorme brand kort daarna begon.
Hij zei dat het Israëlische leger later arriveerde om de daders te verdrijven.
“Als het leger ze niet had verwijderd, zouden ze nog meer hebben gedaan”, zei Dalal. ‘Deze kolonisten veroorzaken hier overal vernietiging. Waar kunnen we heen? We willen standvastig blijven op ons land, wat er ook gebeurt.’
Gevraagd naar het incident zei het Israëlische leger dat het soldaten naar het gebied had gestuurd nadat het berichten had ontvangen dat kolonisten stenen naar Palestijnse auto’s gooiden. Het zei ook dat andere rapporten erop wezen dat “verschillende” Israëlische burgers brand hadden gesticht en eigendommen in het gebied hadden beschadigd. Er stond dat soldaten het gebied hadden doorzocht, maar geen verdachten hadden aangetroffen en dat de politie de zaak nu aan het behandelen was.
Huwara is de afgelopen jaren het doelwit geweest van talloze aanvallen. In februari 2023 gingen tientallen Israëlische kolonisten daar gewelddadig tekeer, waarbij tientallen auto’s en huizen in brand werden gestoken nadat twee kolonisten waren gedood door een Palestijnse schutter. Palestijnse medici zeiden dat één man werd gedood en vier anderen zwaar gewond raakten.
Het kolonistengeweld neemt toe
Uit cijfers van het VN-bureau voor humanitaire hulp blijkt dat er tussen januari en oktober van dit jaar 2.920 aanvallen van Israëlische kolonisten hebben plaatsgevonden.
De Israëlische regering wordt gedomineerd door extreemrechtse voorstanders van de kolonistenbeweging, waaronder minister van Financiën Bezalel Smotrich, die het nederzettingenbeleid formuleert, en minister Itamar Ben-Gvir, die toezicht houdt op de nationale politie.
De bijeenkomst van het veiligheidskabinet vond plaats kort nadat Israëlische kolonisten de oprichting van een nieuwe, ongeautoriseerde nederzetting nabij Bethlehem vierden.
Het Israëlische burgerlijk bestuur heeft onlangs ook plannen aangekondigd om grote delen van Sebastia, een belangrijke archeologische vindplaats op de Westelijke Jordaanoever, te onteigenen. Peace Now, een anti-nederzettingswaakhondgroep, zei dat de locatie ongeveer 1.800 dunams (450 acres) beslaat – Israëls grootste inbeslagname van archeologisch belangrijk land.
Singapore heeft sancties opgelegd aan Israëlische kolonisten
Singapore zei vrijdag dat het gerichte financiële sancties en inreisverboden zal opleggen aan vier Israëlische individuen vanwege hun betrokkenheid bij het geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Singapore noemde de personen Meir Ettinger, Elisha Yered, Ben-Zion Gopstein en Baruch Marzel. Sommige daarvan staan momenteel onder internationale sancties van de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en andere landen.
In een verklaring zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van Singapore dat de kolonisten betrokken zijn geweest bij “ernstige daden van extremistisch geweld tegen de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever” en drong er bij de Israëlische regering op aan het geweld te stoppen en de daders ter verantwoording te roepen.
—-