SANTA CLARA, Californië. – De NFL heeft de ontevreden ontvanger Brandon Aiyuk verteld dat hij de San Francisco 49ers ongeveer $ 13 miljoen moet terugbetalen die hij eerder aan bonussen heeft ontvangen, terwijl hij probeert te worden hersteld in de selectie van het team.
Aiyuk heeft zijn papierwerk bij de NFL ingediend om terug te komen, en hij arriveerde vrijdagmiddag samen met nieuwe zaakwaarnemer Drew Rosenhaus voor een vergadering op het kantoor van het team, vlakbij de teamfaciliteit in Levi’s Stadium.
Aanbevolen video’s
“Brandon is hier voor een ontmoeting met het team. Gelukkig voelt hij zich lichamelijk goed. Hij is gezond en klaar om weer aan het werk te gaan”, aldus Rosenhaus. “Ik heb eigenlijk geen commentaar over waar hij gaat spelen. Dat houden we tussen ons en de Niners, maar het is duidelijk dat we hier zijn met de juiste bedoelingen.”
Een persoon met kennis van de situatie zei dat de competitie Aiyuk en de NFL Players Association donderdag een brief heeft gestuurd waarin hij zegt dat hij de 49ers het geld schuldig is op basis van bonussen die hij heeft gekregen nadat hij vlak voor de start van het seizoen 2024 een verlenging van vier jaar ter waarde van $ 120 miljoen had getekend. De persoon sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat de brief niet werd vrijgegeven.
Aiyuk ging niet in op de financiële kwesties toen hij voor de bijeenkomst arriveerde.
“Ik voel me geweldig, ik voel me gezond. Lang herstelproces, lang revalidatieproces”, zei Aiyuk. “Maar ik ben weer 100 procent en wil graag opnieuw opgenomen worden in de National Football League.”
De bijeenkomst duurde ongeveer een uur en Rosenhaus weigerde details te delen. “Wordt vervolgd”, zei hij.
Coach Kyle Shanahan zei dat hij geen rol zou spelen in de bijeenkomst en dat het hem helemaal niets kon schelen wat er gebeurde. Hij zei dat hij Aiyuk heeft verlaten en dat de situatie helemaal geen afleiding is.
“Het is al lang voorbij voor ons voetbalteam”, zei Shanahan. “Ik hoor er vandaag niet veel over, behalve vragen. Maar het is voor mij niet zo’n groot probleem om te antwoorden.”
De Ringer meldde eerst dat de Niners het geld terug zochten van Aiyuk.
John Lynch, algemeen directeur van San Francisco, vertelde donderdag aan het vlaggenschipradiostation KNBR dat het een “unieke” situatie was waar het team doorheen probeerde te werken.
“Het is mijn taak om de beste belangen van de 49ers te behartigen, en daarom werken we in deze specifieke situatie samen met de NFL-managementraad om door een soort andere situatie te navigeren”, zei Lynch. “Het is vloeiend. Ik laat het daar een beetje bij, omdat mij is aangeraden dit te doen, en ik denk dat dit het juiste is om te doen. We zullen hier voor beide partijen naar een pad zoeken dat werkt.”
Aiyuk heeft al meer dan twee jaar geen wedstrijd meer gespeeld sinds hij in oktober 2024 met een knieblessure ten onder ging en stond op de reserve-/linkerselectielijst nadat hij eind vorig seizoen de Niners verliet.
Hij ontsloeg agent Ryan Williams tijdens zijn langlopende geschil met de 49ers en was zonder vertegenwoordiging totdat hij onlangs Rosenhaus in dienst nam.
Aiyuk blijft onder contract bij de 49ers nadat hij is hersteld door de NFL. Lynch heeft eerder gezegd dat hij niet verwacht dat Aiyuk weer voor de Niners zal spelen.
De 49ers schrapten eerder de $27 miljoen gegarandeerd in het contract van Aiyuk voor 2026 omdat hij afgelopen zomer niet had deelgenomen aan vergaderingen en andere teamactiviteiten toen hij aan het revalideren was van zijn knieblessure.
Aiyuk tekende de grote verlenging vlak voor de start van het seizoen 2024, na een langdurige contractverlenging die hem uit het trainingskamp hield. Hij kwam uit een seizoen 2023 toen hij 75 vangsten had voor 1.342 yards en zeven touchdowns en een All-Pro van het tweede team was.
Aiyuk had in 2024 slechts 25 vangsten voor 374 yards in zeven wedstrijden voordat hij geblesseerd raakte. De 28-jarige heeft 294 vangsten voor 4.305 yards en 25 TD’s sinds hij werd opgeroepen in de eerste ronde in 2020.