Paus Leo XIV verdubbelde zondag de nadruk van de Heilige Stoel op een tweestatenoplossing om het Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen, en zei tijdens zijn eerste persconferentie in de lucht dat dit de “enige oplossing” was die gerechtigheid voor beide partijen kon garanderen.
Leo maakte deze opmerkingen toen hij van Istanbul naar Beiroet vloog voor de tweede en laatste etappe van zijn eerste reis als paus. Hoewel Leo tijdens informele bijeenkomsten in zijn landhuis vragen van journalisten beantwoordde, markeerde de korte ontmoeting zijn eerste persconferentie als paus en volgde hij de traditie van zijn voorgangers om zijn buitenlandse reizen te gebruiken om met de media in contact te komen.
Aanbevolen video’s
Vanwege de korte vlucht beperkte de persconferentie zich tot twee vragen van Turkse journalisten. Als Leo dinsdag terugkeert naar Rome, zal de ontmoeting vermoedelijk langer duren.
De Amerikaanse paus werd gevraagd naar zijn privégesprekken met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan bij zijn aankomst in Ankara en of daarin de oorlogen in Gaza en Oekraïne werden besproken.
Leo bevestigde dat dit het geval was en zei dat Turkije een “belangrijke rol te spelen” had in beide conflicten, waarbij hij opmerkte dat de regering van Erdogan al had geholpen bij het faciliteren van onderhandelingen op laag niveau tussen Rusland en Oekraïne om de oorlog te beëindigen.
“Helaas hebben we nog steeds geen oplossing gezien. Maar vandaag zijn er nieuwe, concrete voorstellen voor vrede.” Hij zei dat de Heilige Stoel hoopt dat Erdogan zijn dialoog met Oekraïne, Rusland en de Verenigde Staten zal voortzetten om te helpen een staakt-het-vuren te bereiken en een einde te maken aan de bijna vier jaar durende oorlog.
Wat betreft Gaza herhaalde hij het al lang bestaande standpunt van de Heilige Stoel ter ondersteuning van een tweestatenoplossing voor Israël en de Palestijnen. De oprichting van een Palestijnse staat in Oost-Jeruzalem, de Westelijke Jordaanoever en Gaza wordt internationaal lange tijd gezien als de enige manier om het conflict op te lossen.
De Heilige Stoel had in 2015 een Palestijnse staat erkend, maar het streven naar een tweestatenoplossing kreeg dit jaar een nieuwe impuls tijdens de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza. Nog een aantal landen erkenden formeel een Palestijnse staat tijdens de Algemene Vergadering van de VN.
“We weten dat Israël deze oplossing op dit moment niet accepteert, maar we zien het als de enige die een oplossing kan bieden voor het conflict waarin ze leven”, zei hij. “We zijn ook bevriend met Israël en we proberen met beide partijen een bemiddelende stem te zijn die hen kan helpen dichter bij een oplossing met gerechtigheid voor iedereen te komen.”
Er kwam geen onmiddellijke reactie van het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Hij beweert al lang dat het creëren van een Palestijnse staat Hamas zou belonen en uiteindelijk zou leiden tot een nog grotere door Hamas geleide staat aan de grenzen van Israël.
Eerder deze maand zei Netanyahu dat de oppositie van Israël tegen een Palestijnse staat “geen spatje is veranderd” en niet wordt bedreigd door externe of interne druk.
“Ik heb van niemand bevestigingen, tweets of lezingen nodig”, zei hij.
Leo had tijdens zijn verblijf in Turkije elke directe vermelding van het Gaza-conflict vermeden. En in zijn korte opmerkingen aan journalisten waarin hij zijn reis tot nu toe samenvatte, liet hij elke verwijzing weg naar zijn bezoek aan de Blauwe Moskee in Istanboel, zijn meest zichtbare betrokkenheid bij de Turkse moslimmeerderheid.
In plaats daarvan concentreerde Leo zich op de belangrijkste reden om naar de regio te komen: om de 1700ste verjaardag te herdenken van een belangrijke bijeenkomst van bisschoppen uit het hele Romeinse rijk in het huidige Iznik, Turkije, in het jaar 325. Daar kwamen de bisschoppen een gemeenschappelijk geloofsbelijdenis overeen.
De Geloofsbelijdenis van Nicea wordt vandaag de dag nog steeds door miljoenen christenen over de hele wereld gereciteerd en is, ondanks schisma’s en andere verdeeldheid, een zeldzaam punt van overeenstemming tussen katholieke, orthodoxe en de meeste protestantse gelovigen.
Leo nam deel aan een herdenking van het Concilie van Nicea in Iznik en bracht verder zijn tijd door in Istanbul waar hij verschillende orthodoxe patriarchen ontmoette. Tijdens een gezamenlijke bijeenkomst zaterdag stelde hij voor dat ze in 2033 op een belangrijke manier in Jeruzalem samen zouden komen, om de 2000ste verjaardag van de kruisiging en opstanding van Christus te herdenken, als een nieuw zichtbaar teken van hun eenheid.
“Het is duidelijk een gebeurtenis die alle christenen willen vieren”, zei hij. “We hebben jaren om ons voor te bereiden”, voegde hij eraan toe, maar zei dat de verschillende patriarchen het voorstel verwelkomden.