TORONTO, ONT – De Canadese minister van Buitenlandse Zaken zei vrijdag dat de overgebleven diplomaten van India in het land “duidelijk op de hoogte zijn” om Canadese levens niet in gevaar te brengen nadat de topgezant van New Delhi in Canada werd genoemd als een persoon die van belang is bij de moord op een Sikh-activist.
De Hoge Commissaris van India werd maandag uitgezet, samen met vijf andere diplomaten, wat minister van Buitenlandse Zaken Mélanie Joly ertoe bracht India met Rusland te vergelijken. Hij zei dat de Canadese nationale politie Indiase diplomaten in verband heeft gebracht met moorden, doodsbedreigingen en intimidatie in Canada.
Aanbevolen video’s
Joly zei vrijdag dat Canada niet zal tolereren dat buitenlandse diplomaten de levens van Canadezen in gevaar brengen.
“Dat hebben we in onze geschiedenis nog nooit gezien. Dat niveau van transnationale repressie kan niet plaatsvinden op Canadese bodem. We hebben het elders in Europa gezien. Rusland heeft dat gedaan in Duitsland en Groot-Brittannië en we moesten standvastig blijven in deze kwestie”, zei ze in Montreal.
Op de vraag of andere Indiase diplomaten zullen worden uitgezet, zei Joly: “Ze zijn duidelijk op de hoogte. Zes van hen zijn uitgezet, waaronder de hoge commissaris in Ottawa. Anderen kwamen voornamelijk uit Toronto en Vancouver en het is duidelijk dat we geen diplomaten zullen tolereren die in strijd zijn met de Weense conventie.”
Premier Justin Trudeau en de Royal Canadian Mounted Police maakten deze week openbaar met beschuldigingen dat Indiase diplomaten zich richtten op Sikh-separatisten in Canada door informatie over hen te delen met hun regering thuis. Ze zeiden dat Indiase topambtenaren die informatie vervolgens doorgaven aan Indiase georganiseerde misdaadgroepen die zich op de activisten, die Canadese staatsburgers zijn, richtten met drive-by shootings, afpersingen en zelfs moord.
India heeft op zijn beurt de Canadese beschuldigingen als absurd afgewezen, en het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het in reactie daarop de waarnemend Hoge Commissaris van Canada en vijf andere diplomaten het land uit zou zetten.
Canada is niet het enige land dat Indiase functionarissen ervan heeft beschuldigd een moordaanslag op buitenlands grondgebied te beramen. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft donderdag strafrechtelijke aanklachten aangekondigd tegen een Indiase overheidsfunctionaris in verband met een vermeend verijdeld complot om een sikh-separatistische leider die in New York City woont, te vermoorden.
In de door het ministerie van Justitie aangekondigde zaak wordt Vikash Yadav, van wie de autoriteiten zeggen dat hij het complot in New York vanuit India heeft geleid, geconfronteerd met aanklachten wegens huurmoord in een geplande moord waarvan de aanklagers eerder hebben gezegd dat deze vooraf moest gaan aan een reeks andere politiek gemotiveerde moorden. in de Verenigde Staten en Canada.
Amerikaanse autoriteiten hebben gezegd dat de moord op de Amerikaanse Sikh-man zou hebben plaatsgevonden slechts enkele dagen na Hardeep Singh Nijjar, een Canadese Sikh-activist die op 18 juni 2023 werd neergeschoten en vermoord buiten een cultureel centrum in Surrey, British Columbia. Aanklagers zeggen het doel was om vóór 29 juni 2023 ten minste vier mensen in Canada en de VS te vermoorden, en daarna nog meer.
De moord op Nijjar in Canada heeft de banden tussen India en Canada al meer dan een jaar verzuurd, en ondanks de bewering van Canada dat het bewijsmateriaal van zijn beschuldigingen aan de Indiase autoriteiten heeft doorgestuurd, blijft de Indiase regering ontkennen dat ze er iets van heeft gezien.
India heeft de Canadese regering herhaaldelijk bekritiseerd omdat ze zachtaardig is tegenover aanhangers van wat bekend staat als de Khalistan-beweging, die in India verboden is maar steun geniet onder de Sikh-diaspora, vooral in Canada.
Trudeau zei woensdag dat de Indiase premier Narendra Modi hem vorig jaar tijdens een G-20-top in India onderstreepte dat hij wilde dat Canada mensen zou arresteren die zich openhartig tegen de Indiase regering hebben uitgesproken. Trudeau zei dat hij tegen Modi zei dat hij vond dat de acties binnen de vrijheid van meningsuiting in Canada vallen.
Trudeau voegde eraan toe dat hij Modi vertelde dat zijn regering met India zou samenwerken op het gebied van zorgen over terrorisme, het aanzetten tot haat of iets dat onaanvaardbaar is in Canada. Maar Trudeau merkte ook op dat het bepleiten van separatisme, hoewel het geen Canadees overheidsbeleid is, in Canada niet illegaal is.
De RCMP zei dat ze bewijs hebben gevonden van een intensivering van de campagne tegen Canadezen door agenten van de Indiase regering.
Nijjar, 45, werd vorig jaar dodelijk neergeschoten in zijn pick-up. Hij was een in India geboren Canadees staatsburger, had een loodgietersbedrijf en was een leider in wat er overblijft van een eens zo sterke beweging om een onafhankelijk Sikh-thuisland te creëren.
Vier Indiase staatsburgers die in Canada wonen, zijn beschuldigd van de moord op Nijjar en wachten op hun proces.