CHICAGO – Een federale rechter zal naar verwachting dinsdag argumenten aanhoren nadat groepen uit Illinois vorige week de federale autoriteiten hebben aangeklaagd wegens wat zij omschrijven als ‘onmenselijke’ omstandigheden in een immigratiefaciliteit in de omgeving van Chicago.
De Amerikaanse districtsrechter Robert Gettleman riep op tot een hoorzitting op dinsdagochtend en erkende dat de tijdlijn “overhaast” was. Maar tijdens een spoedhoorzitting op vrijdag zei hij: “De aard van de zaak en het verzoek om verlichting vereisen onmiddellijke aandacht.”
Aanbevolen video’s
Terwijl advocaten die de federale overheid vertegenwoordigden om meer tijd vroegen om zich voor te bereiden, noemden de advocaten van de aanklagers de situatie in de buitenwijk Broadview in het westen van Chicago een ‘noodsituatie op het gebied van de mensenrechten’.
Advocaten van de American Civil Liberties Union of Illinois en het MacArthur Justice Center zeggen dat gevangenen in een Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsfaciliteit in Broadview de juiste toegang tot voedsel, water en medische zorg werd ontzegd. Ze beweren ook dat agenten mensen die in de faciliteit werden vastgehouden, privégesprekken met advocaten hebben ontzegd en hen hebben gedwongen papierwerk te ondertekenen dat ze niet begrijpen, waardoor ze onbewust afstand hebben gedaan van hun rechten en deportatie riskeren.
Ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben de beschuldigingen ontkend en betoogd dat dergelijke beweringen hebben bijgedragen aan een toename van het aantal doodsbedreigingen tegen immigratieambtenaren.
Vrijdag beval Gettleman dat de hoofdaanklagers in de zaak “zo snel mogelijk” vóór de hoorzitting van dinsdag naar de omgeving van Chicago zouden worden teruggestuurd. Advocaten die de federale regering vertegenwoordigen, zeiden dat Pablo Moreno Gonzalez en Felipe Agustin Zamacona – beiden Mexicaanse immigranten die al meer dan dertig jaar in de VS wonen en in oktober door de ICE werden vastgehouden en in de Broadview-faciliteit werden vastgehouden – vrijdagochtend uit de Broadview-faciliteit waren overgebracht.
Maandenlang hebben pleitbezorgers hun bezorgdheid geuit over de omstandigheden in de faciliteit, die kritiek heeft gekregen van leden van het Congres, politieke kandidaten en activistische groeperingen. Advocaten en familieleden van mensen die daar worden vastgehouden, noemen het de facto een detentiecentrum en zeggen dat er tot 200 mensen tegelijk zijn vastgehouden zonder toegang tot juridisch advies.
Het Broadview-centrum heeft ook demonstraties gelokt, wat heeft geleid tot de arrestatie van talrijke demonstranten. De demonstraties staan centraal in een afzonderlijke rechtszaak van een coalitie van nieuwsmedia en demonstranten die beweren dat federale agenten hun rechten op het Eerste Amendement hebben geschonden door herhaaldelijk traangas en andere wapens op hen te gebruiken.