Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
DALLAS – Gov. Greg Abbott, in zijn poging om de hoge onroerendgoedbelasting van Texas te beteugelen, wil dat de kiezers van Texas het laatste woord hebben over een verhoging van het onroerendgoedbelasting.
Lokale overheden die onroerendgoedbelasting innen-inclusief steden, provincies en schooldistricten-moeten goedkeuring van een tweederde meerderheid van de kiezers winnen als ze hun belastingtarieven willen verhogen, zei Abbott.
“Geen goedkeuring, geen nieuwe belastingen,” zei hij eerder deze maand tijdens zijn staat van het staatsadres.
Het verhogen van de verhoging van het belastingtarief voordat de kiezers wijdverspreide implicaties zouden hebben voor het vermogen van plaatsen om de vraag naar diensten bij te houden, omdat de staatsstaten, lokale functionarissen, voorstanders van school en experts op het gebied van belastingbeleid. Naarmate de bevolking van Texas groeit, ook de behoefte aan wegen, scholen en openbare veiligheid, zeiden ze. Het vereisen van een belastingverhoging om een tweederde meerderheidsstem te wissen, is een bijna onmogelijke taak-en zou het gemakkelijk maken om elke maatregel te doden die gericht is op het verlenen van basisdiensten.
“We moeten de stemming van de mensen respecteren,” zei burgemeester van Austin Kirk Watson, een voormalige senator van de staat. “We moeten geen systeem creëren dat een minderheid toestaat om te dwarsbomen wat de wil van de meerderheid wil.”
Een dergelijke vereiste kan de financiën van schooldistricten verder bemoeilijken. Aangezien Texas een bloei heeft gekregen en de overheidsfinanciering naar openbare scholen is gestagneerd, hebben schooldistricten zich steeds meer tot kiezers gewend om hen te helpen de leerkrachten te verhogen en de basiskosten te dekken onder andere initiatieven, zei Kevin Brown, uitvoerend directeur van de Texas Association of School Administrators.
(Abbott’s politieke spier zet zijn agenda op een snelle weg in de wetgevende macht)
“Alle dingen die we allemaal in ons eigen leven zien, scholen hebben daar ook mee te maken,” zei Brown, een voormalige ISD -superintendent van Alamo Heights. “Maar ze doen het zonder verhoogde middelen van de staat.”
Het voorstel sloeg ook sommigen als een uitsluiting van een campagne van een jaar lang door Abbott en Texas Republikeinen om autoriteit te sap uit de steden en provincies van de staat, vaak gerund door Democraten. Maar zelfs lokale functionarissen uit de Republikeinse gecontroleerde delen van de staat zijn niet blij met het idee van Abbott.
“Hoewel we het doel van onroerende voorheffing delen, zouden deze mandaten effectief lokaal bestuur schaden,” schreef Rockwall burgemeester Trace Johannesen in een brief aan Abbott gepost op de sociale mediasite X.
Lokale overheden in minder bevolkte gebieden van de staat die al lagere eigendomswaarden hebben, kunnen onevenredige effecten zien. Lagere en langzamere groeiende onroerendgoedwaarden betekenen dat belastingen vaak de inflatie niet bijhouden. Dat maakt het leveren van basisdiensten duurder.
In Oost -Texas zei rechter Keith Wright van Angelina, een republikein, dat hij wachtte om wetgeving te zien die het idee van Abbott zou codificeren. Hij heeft echter al zijn bezorgdheid geuit voor de staatswetgevers.
“Elk dergelijk voorstel kan mogelijk verwoestend zijn voor landelijke provincies buiten Metroplex -gebieden,” zei hij.
Texanen betalen een van de hoogste onroerendgoedbelasting in het land omdat de staat geen inkomstenbelasting heeft en sterk afhankelijk is van onroerendgoedbelasting om diensten te verlenen zoals politie en brandbeveiliging, openbare scholen, straten en trottoirs. De afgelopen zes jaar hebben GOP -wetgevers aangedrongen om de stijgende rekeningen van onroerendgoedbelasting in toom te houden – tientallen miljarden dollars uitgeven aan de inspanning. Maar de onroerendgoedbelasting van de staat blijft hoog en wetgevers zullen dit jaar opnieuw rekening houden met manieren om huiseigenaren en bedrijven te verlichten.
“Republikeinen hebben al bijna 30 jaar de leiding over de staatsregering en ze hebben geen ideeën tekort om de al hoge onroerendgoedbelasting van Texas te verlagen”, zegt Brandon Rottinghaus, een politicoloog aan de Universiteit van Houston. “Ze horen de Yelp al meerdere decennia van het publiek over hoe onroerendgoedbelasting hoog is, en ze zijn wanhopig om een manier te vinden om limieten aan die groei te stellen. Ik denk dat een deel ervan is dat ze dun zijn op ideeën voor het vertragen van lokale onroerendgoedbelasting. ”
Het opruiende incident voor Abbott: Harris County Commissioners kozen vorig jaar om hun totale belastingtarief met ongeveer 14% te verhogen om te helpen betalen voor de kosten van het reageren op drie grote weersevenementen, waaronder orkaan Beryl.
Texas beperkt al hoeveel meer lokale overheden hun inkomsten van onroerendgoedbelasting elk jaar kunnen verhogen – een mechanisme bedoeld om onroerendgoedbelastingrekeningen te bevatten door plaatsen te dwingen hun tarieven te verlagen naarmate de onroerendgoedwaarden stijgen. Als plaatsen meer inkomsten willen opleveren dan die cap toestaat, moeten ze kiezers om toestemming vragen.
Lokale belastingtarieven zijn over het algemeen gedaald sinds de wetgevers van de staat die CAP in 2019 hebben aangescherpt. Voorstanders van de belasting worden die verhuizing gecrediteerd met het vertragen van de groei van de onroerende voorheffing, terwijl lokale functionarissen zeggen Basisdiensten leveren.
Er is een zorg in de wet waarmee lokale functionarissen belastinginkomsten kunnen verhogen voorbij die limiet als ze de fondsen moeten gebruiken om te reageren op een ramp zoals een overstroming of orkaan – die elk vorig jaar in Houston hebben ervaren. Harris County gebruikte die snijdende om een belastingtarief te verhogen zonder naar de kiezers te gaan. Ambtenaren zeiden dat het geld zou gaan om te betalen voor het antwoord van de provincie op die weersomstandigheden en zich voor te bereiden op toekomstige.
De totale biljet van de huiseigenaar van de Harris County steeg met ongeveer 5% na de stijging van het totale belastingtarief van de provincie, volgens een Texas Tribune -analyse. Maar het wetsvoorstel van die huiseigenaar was ongeveer 13% lager dan vóór de Covid-19-pandemie wanneer aangepast voor inflatie.
Republikeinen in Houston kwamen uit naar de toename en noemden het een misbruik van de zorg, hoewel Abbott een rampverklaring had afgegeven in de nasleep van Beryl die Harris County dekte.
“Wat er gebeurde is dat Harris County een Mack-truck nam door die rampenvrijstelling op een storm van categorie 1,” zei staat senator Paul Bettencourt, een republikein in Houston.
Vertegenwoordigers van Harris County rechter Lina Hidalgo hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Sommige GOP -wetgevers hebben rekeningen ingediend om de zorgvuldigheid in te trekken. Bettencourt zei dat hij sleutelt aan wetgeving om misschien het bedrag te koppelen dat plaatsen in een rampenscenario belastingen zouden kunnen verhogen om bijvoorbeeld rechtstreeks op de kosten die ze uit de ramp hebben opgelopen.
Het voorstel van Abbott zou verder gaan dan de belastingverhogingen na rampen.
Veel fiscale verkiezingen en obligatievoorstellen die wonnen met een meerderheid van de kiezers op de stemming van afgelopen november, zouden de voorgestelde drempel van Abbott niet hebben weggenomen, volgens een tribune-evaluatie van verkiezingsverslagen.
De kiezers van Travis County hebben in november de lokale belastingverhogingen goedgekeurd om het loon van de leraren te stimuleren en kinderopvang te financieren. Maar geen van beide ging door met een tweederde meerderheid van de kiezers.
Samen dreef die maatregelen een toename van 9,3% in de belastingaanslag van de gemiddelde huiseigenaar in 2024, volgens cijfers van het Travis County Tax Office. Wanneer aangepast voor de inflatie, bleef de rekening van die huiseigenaar iets lager dan waar deze zich voor de pandemie stond.
Het dwingen van elke voorgestelde verhoging van de belastingsnelheid of de verkiezingen van de obligatie om goedkeuring van tweederde van de kiezers te verkrijgen, zou andere negatieve effecten kunnen hebben, waarschuwen lokale functionarissen en beleidsexperts. Locaties zouden waarschijnlijk te maken krijgen met hogere leningskosten bij het zoeken naar obligaties om de bouw van openbare scholen, wegen en andere infrastructuur te financieren, omdat ze niet zoveel flexibiliteit zouden hebben om belastinginkomsten te innen – wat resulteert in hogere kosten voor lokale belastingbetalers.
Sommige steden in Texas zoals Austin, Houston en Dallas staan de komende jaren voor de groeiende financiële uitdagingen, deels vanwege de bestaande limieten van de staat voor hoeveel inkomstenlocaties kunnen verhogen. Het is waarschijnlijk dat die steden verdere financiële pijn zouden krijgen als de staat het moeilijker zou maken om de belastingtarieven te verhogen, zei John Diamond, senior directeur van het Center for Public Finance bij het Baker Institute for Public Policy aan Rice University.
Er zijn andere manieren om de belasting van onroerendgoedbelasting te verlagen, zei Kamolika Das, een belastingbeleidanalist bij het links leunende instituut voor belastingheffing en economisch beleid.
Texas zou, zoals veel andere staten, wetsvoorsteltjes kunnen vastleggen wanneer ze een bepaald niveau bereiken, zei Das. Ongeveer 30 staten en het District of Columbia hebben programma’s die bekend staan als ‘stroomonderbrekers’ die belastingbetalers een krediet of korting geven wanneer dat gebeurt, volgens het Lincoln Institute of Land Policy, een in Massachusetts gevestigde denktank. Wetgevers in Texas hebben af en toe een dergelijk idee gevrachten en verlaten, onder verwijzing naar de geprojecteerde kosten voor het beheren van een dergelijk programma.
“Als het doel is om mensen te steunen die problemen hebben met het betalen van hun onroerendgoedbelasting, zijn er gewoon veel betere manieren om dat te doen dan een over-de-bord snit,” zei Das.
Bettencourt, een van de belangrijkste voorstanders van de voorstanders van de wetgevende macht, stopte met het omarmen van Abbott’s idee om kiezers te laten wegen op elke voorgestelde belastingverhoging. Hij merkte op dat hij de bepaling in de staatswet heeft geschreven waarmee plaatsen in staat stelt om belastingen te verhogen voorbij een bepaald bedrag als ze de goedkeuring van de kiezer krijgen.
“Ik ben een groot voorstander van mensen die op belastingverhogingen stemmen,” zei Bettencourt. “Ik weet niet zeker of een constant spervuur de juiste manier is om het te doen. U wilt dat het publiek betrokken is bij dingen die buiten de norm vallen. ‘
– Jess Huff droeg bij.
Openbaarmaking: Rice University, Baker Institute for Public Policy van Rice University, Texas Association of School Administrators en University of Houston zijn financiële voorstanders van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijven sponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.