Kiev – Russische drone- en raketaanvallen op de Oekraïense hoofdstad Kiev hebben in de vroege uren van zaterdag minstens twee mensen gedood, zeiden lokale functionarissen. De aanvallen vonden plaats net voordat een tweede ronde van vredesonderhandelingen zou beginnen, nu een hernieuwde door de VS geleide poging om de oorlog te beëindigen deze week op stoom komt.
Het militaire bestuur van de stad Kiev schrijft op zijn officiële Telegram-kanaal dat twee mensen zijn omgekomen bij de aanvallen.
Aanbevolen video’s
Burgemeester Vitali Klitschko zei dat 15 mensen gewond raakten en merkte op dat vallend puin van onderschepte Russische drones woongebouwen raakte. Hij zei ook dat het westelijke deel van Kiev de macht had verloren.
De laatste aanval op Kiev vond plaats op het moment dat Oekraïense vredesonderhandelaars dit weekend hun Amerikaanse tegenhangers in Amerika zullen ontmoeten, aldus een functionaris van de presidentiële regering van Oekraïne, die vanwege de gevoeligheid van de gesprekken op voorwaarde van anonimiteit sprak.
Verwacht wordt dat een Amerikaanse delegatie in de tweede helft van volgende week naar Moskou zal reizen voor gesprekken met de Russische president Vladimir Poetin.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft vorige week een plan vrijgegeven om de bijna vier jaar durende oorlog te beëindigen. Het 28 punten tellende voorstel was sterk in het voordeel van Rusland, wat de Oekraïense president Volodimir Zelenski ertoe bracht snel in gesprek te gaan met Amerikaanse onderhandelaars. De Europese leiders, die vreesden voor hun eigen toekomst geconfronteerd met de Russische agressie, probeerden de onderhandelingen in de richting te sturen van het tegemoetkomen aan hun zorgen.
Trump zei dinsdag dat zijn plan om de oorlog te beëindigen “verfijnd” was en dat hij gezant Steve Witkoff naar Rusland stuurt voor een ontmoeting met Poetin en legersecretaris Dan Driscoll voor een ontmoeting met Oekraïense functionarissen. Hij suggereerde dat hij uiteindelijk Poetin en Zelenski zou kunnen ontmoeten, maar niet voordat er verdere vooruitgang is geboekt in de onderhandelingen.
Zelenskyy kondigde vrijdag het ontslag aan van zijn machtige stafchef, Andrii Yermak, die ook de belangrijkste onderhandelaar van het land was in de gesprekken met de VS, nadat Yermaks woning was doorzocht door anti-corruptie-onderzoekers.
De ongekende zoektocht in het hart van de Oekraïense regering was een klap voor de Oekraïense leider, die het risico dreigde zijn onderhandelingsstrategie te verstoren, in een tijd waarin Kiev onder grote druk van de VS staat om een vredesakkoord te tekenen.