De trofee-beladen betovering van Mohamed Salah met Liverpool zal zich uitstrekken tot een decennium nadat de productieve Egypte aanvaller een nieuw contract had getekend met de Premier League-leider, waardoor maanden van onzekerheid over zijn toekomst eindigde.
De 32-jarige Salah was een van de drie belangrijke senior spelers-met Trent Alexander-Arnold en Virgil van Dijk-die aan het einde van dit seizoen geen contract buiten contract had.
Aanbevolen video’s
Hij is de eerste die zijn verblijf heeft verlengd, nadat hij zich al als een club heeft gevestigd, geweldig met 243 doelpunten in 394 optredens, waardoor hij derde werd in de lijst van de topscorers van Liverpool aller tijden.
Liverpool heeft vrijdag de lengte van de nieuwe deal van Salah niet bekendgemaakt, maar manager Arne Slot deed dat, en zei in een nieuwsconferentie dat het een contract van twee jaar was.
“Natuurlijk ben ik erg enthousiast,” zei Salah, die in 2017 bij Roma kwam voor 42 miljoen euro ($ 50 miljoen). “We hebben nu een geweldig team. Vroeger hadden we ook een geweldig team. Maar ik heb getekend omdat ik denk dat we de kans hebben om andere trofeeën te winnen en te genieten van mijn voetbal.
“Het is geweldig, ik heb hier mijn beste jaren gehad. Ik speelde acht jaar, hopelijk wordt het 10. Geniet van mijn leven hier, genietend van mijn voetbal. Ik had de beste jaren in mijn carrière.”
Salah is in drie seizoenen gebonden of alleen als topscorer van de Premier League, is twee keer uitgeroepen tot speler van het jaar van de competitie en heeft zeven grote trofeeën opgeheven, waaronder de Premier League in 2020 en de Champions League in 2019.
Geholpen door de toonaangevende 27 doelpunten van Salah, deze campagne, heeft Liverpool een 11-punts voorsprong in de Premier League in zijn bod op een record-tying 20e Engelse titeltitel.
“Ik zou willen zeggen tegen (de fans), ik ben heel, heel blij om hier te zijn,” zei Salah. “Ik heb hier getekend omdat ik geloof dat we veel grote trofeeën samen kunnen winnen. Blijf ons steunen en we zullen het ons best geven, en hopelijk gaan we in de toekomst meer trofeeën winnen.”
De toekomst van Salah in Liverpool verscheen een groot deel van dit seizoen in het evenwicht. Hij was in verband gebracht met een verhuizing naar de Saudi -competitie – Liverpool verwierp een aanbod ter waarde van een gemeld $ 188 miljoen in 2023 – en gaf in een duidelijke show van brinksgans een aantal interviews waarin stond dat hij zijn laatste jaar bij de club speelde omdat hij niet dichter bij een nieuwe deal was.
Slot zei echter dat hij enige tijd wist dat Salah waarschijnlijk in Liverpool zou blijven. En hij prees sportdirecteur Richard Hughes en het Eigendom van de Fenway Sports Group voor het beveiligen van de toekomst van de aanvaller, wat betekende dat het beleid van de club wijkt om spelers niet ouder dan 30 jaar lucratieve nieuwe contracten te overhandigen.
Britse media meldden vrijdag dat een verlaging van Salah’s gerapporteerde lonen van 350.000 pond ($ 460.000) per week nooit op de agenda in discussies stond.
“Mo Salah is zo’n geweldige speler dat hij als vrije agent waarschijnlijk naar elke club ter wereld kan gaan, waar hij maar wil,” zei Slot. “Maar hij bleef in onze club.”
Voor slot verhoogt Salah’s voortdurende aanwezigheid het beroep van Liverpool op de transfermarkt.
“Het geeft een positieve sfeer aan de club – misschien een positieve sfeer die we misschien niet nodig hebben, maar het is altijd goed om positieve vibes te hebben in plaats van negatieve vibes,” voegde de Nederlandse coach eraan toe.
“Als je nieuwe spelers of spelers wilt ondertekenen die zich hier willen uitbreiden, is het altijd positief om te zien dat een van onze sterspelers de afgelopen zeven of acht jaar de keuze heeft gemaakt om zijn contract te verlengen. Het laat ook zien hoe ambitieus deze club is: niet alleen MO, maar de eigenaren.”
De aandacht richt zich nu op of Van Dijk en Alexander-Arnold Salah zullen volgen door hun toekomst aan Liverpool te begaan.
Van Dijk, het Commanding Nederlands Center Back, die sinds 2018 in Anfield is, zei in reacties dat maandag werd gemeld dat hij dichter bij het ondertekenen van een nieuw contract kwam.
“Er is vooruitgang, ja,” zei de kapitein van Liverpool, die in juli 34 wordt. “Luister, dit zijn interne discussies en we zullen zien.”
Alexander-Arnold is echter het meest waarschijnlijk dat Liverpool zwaar verbonden is met een verhuizing naar Real Madrid.