SAN ANTONIO – De dierentuin van San Antonio vierde een historische mijlpaal op het gebied van natuurbehoud met de vrijlating van 50 Texaanse gehoornde hagedissen in hun oorspronkelijke habitat.
De dierentuin van San Antonio en Zoo Miami zijn twee jaar geleden met dit project begonnen. Ze creëerden het Texas Horned Lizard Breeding Program met als doel meer hagedissen opnieuw in het wild te introduceren.
Aanbevolen video’s
Dankzij de samenwerking werden er zeven nieuwe jongen geproduceerd in Zoo Miami. Die jongen werden vervolgens overgebracht naar het Center for Conservation & Research (CCR) in de dierentuin van San Antonio om te worden gefokt en grootgebracht.
Zodra de gehoornde hagedissen de leeftijd van 2,5 tot 3,5 maanden bereikten en ongeveer 3,4 tot 12 gram wogen, werden ze geacht klaar te zijn voor vrijlating.
De hagedissen werden dinsdag vrijgelaten in Blanco County.
Bekijk de uitgave:
“Deelnemen aan deze release was een unieke kans. Door de mogelijke vrijlatingslocaties rigoureus te evalueren en samen te werken met landeigenaren, leggen we de basis voor de succesvolle herintroductie van deze dierbare soort”, aldus Dr. Andy Gluesenkamp, directeur van de CCR.
De samenwerking tussen de twee dierentuinen maakt deel uit van het Texas Horned Lizard Reintroduction Project. Sinds de start in 2017 heeft het project 258 hagedissen in het wild vrijgelaten. Bewijsmateriaal van de organisatie geeft aan dat de hagedissen overleven en bloeien in hun natuurlijke habitat.
“Onze collectieve inspanningen brengen niet alleen de populatie gehoornde hagedissen nieuw leven in, maar vergroten ook de biodiversiteit in heel Texas. Dit project is een voorbeeld van de kracht van samenwerking bij het bereiken van betekenisvolle natuurbehoudsresultaten”, aldus Tim Morrow, President & CEO van San Antonio Zoo.
De reden voor deze inspanningen voor natuurbehoud is de afname van de hagedissenpopulaties in de hele staat. Verstedelijking en invasieve soorten, zoals geïmporteerde rode vuurmieren, hebben bijgedragen aan deze achteruitgang en vormen een bedreiging voor de toekomst van deze reptielen. De hagedissen spelen een cruciale rol in het ecosysteem, omdat ze zich voornamelijk voeden met rode oogstmieren.
Gisteren was de Texas countrymuziekster Josh Abbott, van de Josh Abbott Band, aanwezig bij het release-evenement van de dierentuin.
“De aanwezigheid van invloedrijke figuren als Josh Abbott en internationale gasten onderstreept de brede steun en het enthousiasme voor onze inspanningen”, aldus Gluesenkamp.
Onderzoekers van Ulovane Environmental Training kwamen ook vanuit Zuid-Afrika om te helpen bij de vrijlating. Deze organisatie heeft een passie voor de soort en bewijst dat de aantrekkingskracht van de hagedissen zich niet alleen uitstrekt tot voorbij de grenzen van Texas, maar ook tot buiten onze naties.