De verliezen van de Southeastern Conference waren de winst van bijna alle anderen op de ranglijst van de College Football Playoffs, waarbij SMU zich een weg baande naar de top 12 en Indiana op nummer 10 bleef ondanks een eigen verlies.
De dinsdag vrijgegeven reeks van twaalf teams plaatste het ongeslagen Oregon voor de vierde week op rij bovenaan. Alabama en Mississippi van de SEC waren daar niet bij inbegrepen, die beide vorige week hun derde nederlaag van het seizoen leden.
Aanbevolen video’s
Dat hielp SMU vier plaatsen omhoog te brengen naar nummer 9, en voegde zich bij nummer 6 in Miami, waardoor de Atlantic Coast Conference twee teams kreeg in de categorie van twaalf teams. Ze zouden elkaar over twee weken kunnen ontmoeten in het ACC-titelspel. Clemson, op de twaalfde plaats, doet ook mee.
“We bevonden ons in een positie waarin ons cv tot nu toe niet goed genoeg was, dus we hadden wat hulp nodig”, zei SMU-coach Rhett Lashlee een paar uur voordat de ranglijst werd vrijgegeven.
Alle ogen waren gericht op Indiana, en hoe hard de commissie de Hoosiers zou straffen voor hun eerste nederlaag van het seizoen, een 38-15 nederlaag tegen nummer 2 Ohio State. Indiana-coach Curt Cignetti spotte met het idee dat de Hoosiers geen playoff-team waren. De selectiecommissie was het daarmee eens en stootte de Hoosiers slechts vijf plaatsen terug.
“We waren onder de indruk van sommige dingen die Indiana deed”, zegt atletiekdirecteur Warde Manuel uit Michigan, voorzitter van de selectiecommissie. “Ze lieten er vijf vallen, maar we vonden nog steeds dat hun oeuvre sterk genoeg was om in de top 10 te blijven.”
De commissie was lang niet zo genereus tegenover de Big 12. Door de verliezen van de twee beste teams vorige week – BYU en Colorado – kwam de Arizona State, die BYU versloeg, in de race terecht.
De Sun Devils stonden op de 16e plaats. Dat leverde hen de 12e en laatste plek op in de reeks als de vijfde beste verwachte conferentiekampioen, maar gaf de Big 12 het uitgesproken gevoel van een competitie met één bod.
Een ander bod zou toebehoren aan Boise State of the Mountain West. De Broncos stonden op de 11e plaats, maar kregen het vierde reekshoofd in de reeks als de vierde beste verwachte conferentiekampioen.
SEC-leider Texas stond op de derde plaats.
Alabama zakte zes plaatsen naar nummer 13 en Ole Miss zakte vijf plaatsen naar nummer 14. Beide zijn uit de mix, maar niet helemaal uitgesloten, aangezien de commissie de komende twee weken worstelt met de vraag of een team met drie verliezen hoort thuis in de play-off.
“De bereidheid is er om de teams te rangschikken zoals wij ze zien”, zei Manuel, terwijl hij erop wees dat de commissie in de tienjarige geschiedenis van het CFP 22 teams met drie verliezen in de top 12 heeft geplaatst.
Vóór dit jaar waren natuurlijk alleen de vier beste zaden van belang.
Andere ranglijsten: nr. 4 Penn State, nr. 5 Notre Dame, nr. 7 Georgia en nr. 8 Tennessee.
Er komen nog twee ranglijsten: volgende week, daarna de laatste op 8 december, die de indeling zal bepalen voor de play-offs die op 20 december beginnen. Het nationale titelduel vindt plaats op 20 januari in Atlanta.
Spelletjes om naar te kijken
Michigan op nummer 2 in Ohio State: Een overwinning van Buckeyes zorgt voor een rematch met Oregon in het Big Ten-titelspel (met een derde ontmoeting mogelijk in de play-offs).
Nr. 3 Texas op nr. 20 Texas A&M: De winnaar speelt tegen Georgië voor de SEC-titel. De Longhorns zouden vermoedelijk hoe dan ook de beugel van twaalf teams halen.
Nr. 15 South Carolina op nr. 12 Clemson: De Palmetto Bowl voor een kans om aan de rand van overweging voor het GVB te blijven.
De verwachte matchups in de eerste ronde van deze week
Teams gerangschikt op basis van plaatsing, niet op ranglijst.
Nr. 12 Arizona State op nummer 5 Ohio State: Leuk weetje: de Big 12 heeft GEEN garantie op een plek in deze play-offs, en Tulane van de American Athletic Conference staat op nummer 17, slechts één plek achter ASU.
Nr. 9 Tennessee op nummer 8 Georgia: De Bulldogs zijn kwetsbaar voor een derde nederlaag in het SEC-titelspel. Dit zou een herkansing zijn van de 31-17 overwinning van Georgië op 16 november.
Nr. 11 Indiana op nummer 6 Penn State: Er zou een argument kunnen worden aangevoerd dat als deze Big Ten-vijanden dit seizoen hadden gespeeld, ze er misschien niet zouden zijn.
Nr. 10 SMU op nr. 7 Notre Dame: Ze zijn sinds 1989 niet meer tegen elkaar opgewassen, maar zullen in 2026 opnieuw spelen.