MADRID – Deze keer had Iga Swiatek de antwoorden tegen tienersensatie Alexandra Eala.
Na een kwartfinale verlies voor de rijzende ster uit de Filippijnen vorige maand in Miami, kwam Swiatek tot een 4-6, 6-4, 6-2 overwinning in de tweede ronde van de Madrid Open op donderdag.
Aanbevolen video’s
De tweede gerangschikte Swiatek, die de verdedigende kampioen van Madrid is, probeert haar eerste finale van het seizoen te bereiken.
“Op klei heb ik het gevoel dat ik soms een beetje meer voordeel heb in de situaties, waar Alexandra meer voordeel zou kunnen maken op snellere harde rechtbanken,” zei de viervoudig Franse open kampioen. “Ik begrijp dat er een hype is over deze jonge spelers, maar je moet op jezelf gefocust zijn.”
De 19-jarige Eala, een product van de Academie van Rafael Nadal, versloeg Swiatek in rechte sets tijdens haar doorbraakrun in Miami.
Eala brak de serve van Swiatek vroeg en reed naar de overwinning in de eerste set aan het Caja Magica Center Court, maar de voormalige nr. 1 herwon haar controle voor de rest van de wedstrijd en profiteerde van een teleurstelling door haar jonge tegenstander.
“Vanaf het begin speelde ik niet soepel, maar ik slaagde erin om wat problemen op te lossen,” zei de 23-jarige Swiatek, die een set was en een pauze was voordat hij zich naar de overwinning verzamelde.
Swiatek heeft dit jaar drie halve finale optredens gemaakt, inclusief bij de Australian Open en in Indian Wells. Ze verloor vorige week haar tweede wedstrijd in Stuttgart en viel in drie sets tegen Jelena Ostapenko.
Voordat hij Swiatek in Miami versloeg, had de linkshandige Eala ook twee andere Grand Slam-winnaars verslagen-Ostapenko en Madison Keys. Haar run eindigde in de halve finale na een verlies voor Jessica Pegula.
Het laatste vier uiterlijk in Miami stond Eala toe om de eerste Filipijnse te worden die wordt gerangschikt in de top 100. Ze is momenteel de nummer 72.
Gauff herstelt van 0-6 start
Coco Gauff begon slecht, maar kwam terug om Dayana Yastremska 0-6, 6-2, 7-5 te verslaan in een wedstrijd op de tweede ronde.
Het was pas de tweede keer dat Gauff won na het verliezen van de eerste set met 6-0 in WTA-niveau-evenementen. Ze had het vier jaar geleden tegen Elise Mertens gedaan.
De vierde ranglijst heeft nog twee overwinningen nodig om de kwartfinales te bereiken voor haar beste verschijning in vijf uitstapjes in Madrid. Ze zal vervolgens worden geconfronteerd met collega-Amerikaanse Ann Li, die Leylah Fernandez met 6-4, 3-6, 6-4 versloeg.
Andere resultaten
Eerder donderdag bereikte World No. 7 Mirra Andreeva, die dinsdag 18 wordt, de derde ronde door Marie Bouzkova met 6-3, 6-4 te verslaan, terwijl Braziliaanse Bia Haddad Maia zich verzamelde om Bernard Pera 2-6, 6-3, 6-1 te verslaan.
American Katie Volynets verloor 6-1, 6-2 van Diana Shnaider, en landvrouw Emma Navarro won met 7-5, 7-5 tegen Maya Joint.
Nishikori’s 450e overwinning
In de mannenzijde versloeg voormalig wereld nr. 4 Kei Nishikori Alexsandar Vukic met 6-4, 3-6, 6-3 voor zijn 450e winst op tourniveau. De 64e ranglijst was een finalist uit 2014 in Madrid.
“Ik had geen idee,” zei de 35-jarige Nishikori over zijn mijlpaal. “Ik probeer gewoon één wedstrijd tegelijk te spelen. Het is veel, ja … ik heb nu 18 jaar gespeeld, hopelijk kan ik 500 bereiken (overwinningen).”
Hij zal in de tweede ronde 29e-zaad Denis Shapovalov spelen.
Tiener Fonseca vooruitgang
Joao Fonseca, de 18-jarige Braziliaan die dit jaar een sensatie op tournee is geworden, versloeg Elmer Moller met 6-2, 6-3 op Center Court om een tweede ronde vergadering op te zetten tegen 11e geplaatste Tommy Paul.
“Ik weet dat het een moeilijke match wordt,” zei Fonseca. “Ik heb al eens met hem geoefend. Ja, opgewonden voor de wedstrijd.”
Fonseca gaat voor zijn derde overwinning van de top-20. Hij versloeg nr. 9 Andrey Rublev bij de Australian Open en nr. 20 Ugo Humbert in Miami.
David Goffin moest met pensioen zijn terwijl hij met 1-0 verloor in de derde set tegen Alexandre Muller, terwijl Lorenzo Sonego Miomir Kecmanovic 6-4, 7-6 (5) versloeg.
Carlos Alcaraz op de derde plaats trok zich donderdag uit het toernooi, onder verwijzing naar spierletsels.