SAN ANTONIO – Een routinematig tandheelkundig onderzoek voor een voetballer leidde tot een ernstige gezondheidscrisis nadat uit een screening bleek dat hij een tumor had die tot het verlies van zijn kaak had kunnen leiden.
De speler, een quarterback van de middelbare school, onderging een tandheelkundige controle voorafgaand aan het seizoen.
Dr. Scott Stafford, adjunct-decaan voor patiëntenzorg aan de UT Health San Antonio School of Dentistry, die destijds een eigen praktijk had, legde uit dat een eerste vervorming in de tandheelkundige afdruk leidde tot verder onderzoek, waarbij de tumor werd ontdekt.
Ondanks dat de speler vier maanden eerder bij zijn tandarts was geweest, kreeg hij te maken met een snelgroeiende, agressieve tumor.
“Het is een zeer agressieve, zeer snelgroeiende tumor,” zei Stafford. “We konden zijn zorg coördineren, hem naar kaakchirurgen hier bij UT Health San Antonio brengen, en door hun snelle acties en behandeling verloor hij zijn bovenkaak niet.”
Deze casus laat zien hoe belangrijk routinematige tandheelkundige zorg is, niet alleen voor atleten maar voor iedereen.
Stafford benadrukte dat atleten prioriteit moeten geven aan hun gebit om zowel mentaal als fysiek topprestaties te kunnen blijven leveren.
Deze zomer hebben Stafford en zijn team van tandheelkundestudenten en -docenten samengewerkt met UTSA-footballspelers om hen te voorzien van op maat gemaakte gebitsbeschermers met behulp van digitale scanning.
De screenings boden ook de mogelijkheid om andere mogelijke gebitsproblemen aan te pakken, zoals verstandskiezen of tandbederf, die van invloed kunnen zijn op de prestaties tijdens het seizoen.
“We kijken naar mogelijke problemen die hen tijdens het seizoen aan de kant kunnen zetten”, aldus Stafford. Routinematige tandheelkundige controles kunnen ernstige gezondheidsrisico’s vroegtijdig aan het licht brengen en zijn essentieel voor het algehele welzijn.