WASHINGTON – Een belastingvoordeel voor miljonairs, en bijna alle anderen.
Er komt een einde aan de overheidssubsidies uit het COVID-19-tijdperk die sommige Amerikanen hebben gebruikt om ziektekostenverzekeringen af te sluiten.
Aanbevolen video’s
Beperkingen op voedselbonnen, ook voor vrouwen en kinderen, en andere vangnetprogramma’s. Terugdraaien naar groene energieprogramma’s uit het Biden-tijdperk. Massale deportaties. Het schrappen van banen bij de overheid om ‘het moeras droog te leggen’.
Nadat ze de verkiezingen hebben gewonnen en aan de macht zijn gekomen, plannen de Republikeinen een ambitieuze agenda van 100 dagen met de nieuwgekozen president Donald Trump in het Witte Huis en de Republikeinse parlementariërs in een meerderheid in het Congres om hun beleidsdoelstellingen te verwezenlijken.
Bovenaan de lijst staat het plan om ongeveer 4 biljoen dollar aan aflopende belastingverlagingen van de Republikeinse Partij te verlengen, een kenmerkende binnenlandse prestatie van Trumps eerste ambtstermijn en een kwestie die zijn terugkeer naar het Witte Huis zou kunnen bepalen.
“Waar we ons nu op richten is klaar zijn, dag 1”, zei Steve Scalise, leider van de meerderheid van het Huis van Afgevaardigden, na een ontmoeting met GOP-collega’s om de komende weg uit te stippelen.
Het nieuwe beleid zal de langlopende debatten over Amerika’s prioriteiten, de gapende inkomensongelijkheid en de juiste omvang en reikwijdte van zijn regering nieuw leven inblazen, vooral in het licht van de oplopende federale tekorten die nu bijna 2 biljoen dollar per jaar bedragen.
De discussies zullen testen of Trump en zijn Republikeinse bondgenoten het soort resultaten in de echte wereld kunnen bereiken die gewenst, nodig of ondersteund zijn toen de kiezers de partijcontrole over het Congres en het Witte Huis gaven.
“Het verleden is hier echt een proloog”, zegt Lindsay Owens, uitvoerend directeur van de Groundwork Collaborative, herinnerend aan het belastingdebat van 2017.
De eerste ambtstermijn van Trump werd gedefinieerd door de belastingverlagingen, die door de Republikeinen in het Congres werden goedgekeurd en pas in de wet werden ondertekend nadat hun aanvankelijke campagnebelofte om de gezondheidszorgwet van de Democratische president Barack Obama te ‘intrekken en te vervangen’ sputterde en faalde met de beroemde duim-omlaag-stem. tegen de toenmalige senator. John McCain, R-Ariz.
De Republikeinse meerderheid in het Congres ging al snel over op belastingverlagingen, waarbij het pakket van vele biljoenen dollars tegen het einde van het jaar werd samengesteld en goedgekeurd.
In de tijd sinds Trump deze bezuinigingen in de wet heeft ondertekend, zijn de grote voordelen ten goede gekomen aan huishoudens met een hoger inkomen. De bovenste 1 procent – degenen die bijna $1 miljoen of meer verdienen – ontving een verlaging van de inkomstenbelasting van ongeveer $60.000, terwijl degenen met lagere inkomens slechts een paar honderd dollar kregen, volgens het Tax Policy Center en andere groepen. Sommige mensen betaalden uiteindelijk ongeveer hetzelfde.
“Het grote economische verhaal in de VS is de stijgende inkomensgelijkheid”, aldus Owens. “En dat is eigenlijk, interessant genoeg, een belastingverhaal.”
Ter voorbereiding op de terugkeer van Trump hebben de Republikeinen in het Congres maandenlang in besloten kring vergaderd en met de verkozen president om voorstellen te bespreken om die belastingvoordelen te verlengen en te verbeteren, waarvan sommige anders in 2025 zouden aflopen.
Dat betekent het handhaven van verschillende belastingschijven en een gestandaardiseerde aftrek voor individuele verdieners, samen met de bestaande tarieven voor zogenaamde pass-through-entiteiten zoals advocatenkantoren, dokterspraktijken of bedrijven die hun inkomsten als individueel inkomen beschouwen.
Normaal gesproken zou het prijskaartje voor de belastingverlagingen onbetaalbaar zijn. Het Congressional Budget Office schat dat het handhaven van de aflopende voorzieningen in de komende tien jaar zo’n 4 biljoen dollar aan tekorten zou toevoegen.
Daar komt nog bij dat Trump zijn eigen prioriteiten in het belastingpakket wil opnemen, waaronder het verlagen van het bedrijfstarief, dat nu 21% bedraagt ten opzichte van de wet van 2017, naar 15%, en het afschaffen van individuele belastingen op fooien en overuren.
Maar Avik Roy, voorzitter van de Foundation for Research on Equal Opportunity, zei dat het “gewoon onzin” is om de belastingverlagingen de schuld te geven van de inkomensongelijkheid in het land, omdat belastingplichtigen op en neer op de inkomensladder hiervan profiteerden. In plaats daarvan wijst hij op andere factoren, waaronder de historisch lage rentetarieven van de Federal Reserve, die het mogelijk maken om goedkoop te lenen, ook voor de rijken.
“Het maakt Amerikanen niet uit of Elon Musk rijk is,” zei Roy. “Wat ze belangrijk vinden is: wat doe je om hun leven beter te maken?”
Normaal gesproken willen wetgevers dat de kosten van een beleidswijziging worden gecompenseerd door begrotingsinkomsten of bezuinigingen elders. Maar in dit geval zijn er vrijwel geen overeengekomen inkomstenverhogingen of bezuinigingen op het jaarlijkse budget van $6 biljoen die zo’n enorm prijskaartje zouden kunnen dekken.
In plaats daarvan hebben sommige Republikeinen betoogd dat de belastingvoordelen zichzelf zullen terugbetalen, dankzij de doorsijpelende inkomsten uit potentiële economische groei. De tarieven van Trump die de afgelopen week zijn ingevoerd, zouden een nieuwe bron van compenserende inkomsten kunnen zijn.
Sommige Republikeinen beweren dat er een precedent bestaat voor het simpelweg verlengen van de belastingverlagingen zonder de kosten te compenseren, omdat het geen nieuwe veranderingen zijn, maar bestaand federaal beleid.
“Als je alleen maar de huidige wetgeving verlengt, verhogen we de belastingen niet en verlagen we de belastingen niet”, zei senator Mike Crapo, R-Idaho, de nieuwe voorzitter van de Senaatscommissie voor Financiën, tegen Fox News.
Hij zei dat de kritiek dat belastingverlagingen het tekort zouden vergroten ‘belachelijk’ is. Er is een verschil tussen belastingen en uitgaven, zei hij, ‘en we moeten die boodschap gewoon naar Amerika overbrengen.’
Tegelijkertijd zal het nieuwe Congres ook bezuinigingen overwegen, met name op het gebied van voedselbonnen en gezondheidszorgprogramma’s, doelen waar conservatieven al lang naar streven als onderdeel van het jaarlijkse kredietproces.
Er zal vrijwel zeker één bezuiniging plaatsvinden op de subsidie uit het COVID-19-tijdperk, die de kosten van een ziektekostenverzekering helpt dekken voor mensen die hun eigen polis kopen via de Affordable Care Act-uitwisseling.
De extra subsidies voor de gezondheidszorg werden tot en met 2025 verlengd in de Inflation Reduction Act van de Democratische president Joe Biden, die ook verschillende belastingvoordelen voor groene energie omvat die de Republikeinen willen terugdraaien.
De Democratische leider van het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries uit New York, spotte met de Republikeinse bewering dat ze “een groot, enorm mandaat” hadden gewonnen – terwijl de Democraten en de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden feitelijk tot een gelijkspel vochten bij de verkiezingen in november. waarbij de Republikeinse partij een krappe meerderheid behaalde.
“Dit idee over een of ander mandaat om enorme, extreemrechtse, extreme beleidsveranderingen door te voeren, bestaat niet – het bestaat niet”, zei Jeffries.
De Republikeinen zijn van plan gebruik te maken van een begrotingsproces, verzoening genaamd, dat meerderheidsdoorgang in het Congres mogelijk maakt, hoofdzakelijk langs partijlijnen, zonder de dreiging van een filibuster in de Senaat die een wetsvoorstel kan tegenhouden tenzij 60 van de 100 senatoren ermee instemmen.
Het is hetzelfde proces dat de Democraten hebben gebruikt toen ze in Washington de macht hadden om de Inflation Reduction Act en Obama’s gezondheidszorgwet goed te keuren ondanks de bezwaren van de Republikeinse Partij.
Republikeinen zijn hier eerder geweest met Trump en controle over het Congres, wat geen garantie is dat ze hun doelen zullen kunnen bereiken, vooral ondanks de weerstand van de Democraten.
Toch heeft House Speaker Mike Johnson, R-La., die nauw met Trump heeft samengewerkt aan de agenda, een “halsbrekend” tempo beloofd in de eerste 100 dagen “omdat we veel te repareren hebben.”