NEW YORK – President Donald Trump verspilde deze week weinig tijd om de schuld te geven aan de dodelijkste luchtramp van het land in meer dan twee decennia. Onder zijn belangrijkste doelen: een FAA -diversiteitsaanwervingsinitiatief waarvan hij suggereerde dat hij de effectiviteit van het agentschap had ondermijnd.
“Maar zeker voor een luchtverkeersleider, willen we het helderste, de slimste, de scherpste. We willen iemand die psychologisch superieur is, ‘zei Trump donderdag op een persconferentie.
Aanbevolen video’s
Er is geen bewijs naar voren gekomen dat regels die de FAA wilden diversifiëren, een rol speelden in de botsing woensdag tussen een regionale jet van de American Airlines en een leger Black Hawk -helikopter die 67 mensen heeft gedood.
Desalniettemin vestigden de opmerkingen van Trump de aandacht op de pogingen van het bureau om het meest dringende en langdurige probleem aan te pakken-een hardnekkig tekort aan luchtverkeersleiders die van cruciaal belang zijn om de luchten van de natie veilig te houden.
Hoe heeft Trump diversiteit gebonden aan het aannemen van de botsing?
Trump gebruikt de ramp van deze week als een nieuwe kans om terug te drukken tegen diversiteitsprogramma’s, na het ondertekenen van uitvoerende bevelen die dergelijke initiatieven in de federale overheid verbood. Dat omvatte een specifiek voor de minister van Transport en de Federal Aviation Administrator.
Tijdens de persconferentie van het Witte Huis zei Trump dat het FAA -diversiteitsprogramma mensen toestond met het inhuren van problemen met gehoor- en visie, evenals verlamming, epilepsie en ‘dwergachtige’.
“De FAA rekruteert actief werknemers die ernstige intellectuele handicaps, psychiatrische problemen en andere mentale en fysieke aandoeningen onder een initiatief voor diversiteit en inclusie inhuren die op de website van het agentschap worden vastgesteld,” zei hij.
De eigen gegevens van de FAA laten zien dat mensen met dergelijke handicap slechts een klein deel van de luchtverkeersleiders uitmaken. En er zijn geen aanwijzingen dat onderzoekers in de crash zijn gericht op het aannemen van diversiteit of medewerkers met een handicap.
Later donderdag verdubbelde Trump op zijn kritiek door een presidentiële memorandum te ondertekenen over de luchtvaartveiligheid waarvan hij zei dat hij “schade” zou ongedaan maken aan federale agentschappen door de diversiteits- en inclusie -initiatieven van de Biden -regering.
Maken FAA -diversiteitsinitiatieven deel uit van het onderzoek?
Gevraagd donderdag over de opmerkingen van Trump, zei Jennifer Homendy, voorzitter van de National Transportation Safety Board, dat haar team alle factoren in elk onderzoek onderzoekt: “De mens, de machine en het milieu.” Ze zei dat dit betekent kijken naar de betrokken mensen, het vliegtuig en het milieu waarin ze actief waren.
“Dat is standaard,” zei ze.
De opmerkingen van Trump trokken sterke bestraffing van Democraten en leiders van burgerrechten.
“Er worden nog steeds lichamen uit de Potomac -rivier getrokken. Gezinnen treuren het verlies van geliefden. Toch geeft Donald Trump Dei ongegrond de schuld voor de tragische botsing van gisteravond, ‘zei senator Tammy Duckworth, een democraat die beide benen verloor terwijl hij Black Hawk -helikopters vliegt in de oorlog in Irak, verwijzend naar diversiteit, beleid voor eigen vermogen en inclusie.
“Absoluut beschamend,” zei Duckworth op het X Social Media -platform.
Democratische senator Ruben Gallego, een mariene veteraan, was bot in zijn reactie op de opmerkingen van Trump. “Dei veroorzaakte deze tragedie niet,” zei hij op X.
Groepen die gehandicapte werknemers vertegenwoordigen, gaven een gezamenlijke verklaring af en zei dat ze ontzet waren door de zondebok en merkten op dat iemand die werd ingehuurd onder het Diversity Initiative van de FAA aan zijn strenge kwalificaties moest voldoen.
“De implicatie dat mensen worden ingehuurd om een baan te doen waarvoor ze niet gekwalificeerd zijn, is een ongegronde leugen die schadelijke stereotypen tegen gehandicapten verder versterkt,” zei het.
Wat zit er achter de wervingsstrategie van de FAA?
De FAA heeft lang een tekort aan luchtverkeersleiders geconfronteerd, dat werd verergerd door de Covid-19-pandemie. Homendy vertelde een senaatspaneel in 2023 dat een toename van nauwe oproepen tussen vliegtuigen op Amerikaanse luchthavens dat jaar een “duidelijk waarschuwingsbord” was dat het luchtvaartsysteem werd benadrukt.
De diversiteitsinspanningen van de FAA zijn niet nieuw en zijn niet gestart onder de Biden -administratie.
Voordat Trump hen uit de website van het bureau verwijderde na het optreden van deze maand, waren ze gepromoveerd sinds ten minste 2013, ook tijdens de eerste termijn van Trump. Vergelijkbare taal die kandidaten met een handicap zoeken, stond op de site tijdens zowel de termijn van Biden als de eerste termijn van Trump. Een handicap geïdentificeerd voor speciale nadruk bij het aannemen omvatte aandoeningen zoals verlamming, epilepsie of ontbrekende extremiteiten.
De FAA lanceerde tijdens de eerste termijn van Trump een pilotprogramma om mensen met een handicap voor te bereiden op banen in luchtverkeersactiviteiten.
Een aankondiging van 2019 beschreef een programma om maximaal 20 mensen in te schrijven met gerichte handicaps in maximaal een jaar training bij luchtverkeerscontrolecentra, met het potentieel om te worden benoemd in een tijdelijke functie aan de FAA’s Academy. Het merkte op dat kandidaten onderworpen waren aan dezelfde rigoureuze normen voor aanleg, medische en beveiligingskwalificaties als andere kandidaten. Een federaal rapport uit 2023 beschrijft de kwalificaties.
Wat zeggen luchtvaartexperts over het wervingsprogramma van de FAA?
De FAA zegt dat haar luchtvaartontwikkelingsprogramma voor het inhuren van diverse kandidaten in ‘missiekritieke beroepen’ vereiste dat ze aan dezelfde kwalificaties voldoen als elke andere aanvrager.
Voormalig FAA -beheerder Michael Whitaker zei vorig jaar dat de FAA gekwalificeerde kandidaten zoekt uit verschillende bronnen die “moeten voldoen aan rigoureuze kwalificaties” die per functie verschillen.
Paul Hanges, een professor in industriële en organisatiepsychologie aan de Universiteit van Maryland, hielp bij het samenstellen van een rapport voor de FAA in 2013 met het documenteren van barrières voor vrouwen en minderheden. Het bureau volgde door het inhuren van een adviesbureau om de grondoorzaken te vinden, wat leidde tot veranderingen in het test- en wervingsproces – maar hangt zei dat dat geen lagere aanwervingsnormen lagere.
“Het was hetzelfde soort protocol, dezelfde cognitieve test, maar een andere versie ervan,” zei hij. “Een ding dat ik weet over de FAA is dat ze de openbare veiligheid zeer serieus nemen. Dus ik zou verbaasd zijn dat ze systematisch dingen deden die het vliegende publiek in gevaar zouden hebben gebracht. Ik heb altijd de indruk gekregen dat Job One was. “
Hij noemde Trump’s bewering dat de crash van deze week verband houdt met diversiteitsinspanningen ‘een onlogische sprong’.
“Het is iets dat consistent is met zijn boodschap, maar we hebben niet de gegevens,” zei hij.
Hoe zijn de wervingsinspanningen van de FAA gewerkt?
De wervingsprogramma’s van het bureau hebben geresulteerd in een bescheiden verdieping van zijn personeelsdiversiteit door de jaren heen. De vooruitgang is vooral traag geweest in rollen die het als ‘missiekritisch’ beschouwt, inclusief luchtverkeersleiders.
Het algemene personeelsbestand van de FAA van meer dan 44.000 werknemers blijft voornamelijk mannelijk, volgens een FAA -rapport uit 2023 over de status van het Equal Employment Opportunity -programma.
Onder de bijna 18.000 luchtverkeersleiders waren meer dan 80% mannen. Witte mannen vormden het grootste percentage luchtverkeersleiders met 64%, aldus het rapport.
Het algemene personeelsbestand van de FAA bleef ook overwegend blank, waarbij raciale minderheden 30% van zijn werknemers uitmaken.
Ongeveer 2% van het algemene personeelsbestand van de FAA zijn mensen met een ernstiger handicap. Onder luchtverkeersleiders zijn minder dan 1% mensen met dergelijke handicaps.
De claims dat diversiteitsinspanningen die in de crash van deze week zijn verwerkt, komen nadat Trump -surrogaten andere recente crises de schuld gaven, waaronder de bosbranden die Los Angeles verwoesten, over diversiteit, eigen vermogen en inclusiebeleid, hoewel er geen bewijs is geweest om dat te ondersteunen.
Het is een focus die woede heeft gegenereerd bij degenen die voelen dat Trump en zijn bondgenoten snel gruwelijke rampen gebruiken om hun politieke agenda te bevorderen.
Democratische senator Dick Durbin riep specifiek Trump voor het snel wijzen van de vinger deze week op de Diversity -programma’s van de FAA: “Het Amerikaanse volk verdient echte antwoorden, geen narcistische speculaties.”
__