WASHINGTON – President Donald Trump heeft vrijdag elf mensen gratie verleend, waaronder een voormalige zakenpartner van lobbyist Jack Abramoff uit Washington en negen mensen die door het Witte Huis zijn geïdentificeerd als mensen die mensen hebben geholpen de emissiecontrolesystemen op voertuigen te omzeilen.
De daden van clementie komen op het moment dat Trump in zijn tweede ambtstermijn een hele reeks gratiemaatregelen heeft verleend, vooral aan bondgenoten, publieke figuren en degenen die als politiek gelieerd worden beschouwd.
Aanbevolen video’s
Zijn gebruik van het verregaande vermogen van het presidentschap om eenzijdig gratie te verlenen en straffen om te zetten in straffen is een van de manieren waarop de Republikein bij zijn terugkeer naar zijn ambt op grote schaal gebruik heeft gemaakt van de uitvoerende macht.
Trump maakte eerder op vrijdag enkele van de gratiemaatregelen bekend op sociale media, zonder de ontvangers bij naam te noemen.
“Het is mijn grote eer dat ik zojuist gratie heb ondertekend voor zes mensen die werden vervolgd door de regering-Biden en in de gevangenis zaten of ernaar werden gestuurd, omdat ze ‘hun auto repareerden’”, schreef Trump op zijn Truth Social-medianetwerk.
“IK BEN ZE NU ALLEMAAL VRIJ!” zei hij.
Op een lijst die vrijdagavond door het Witte Huis werd verstrekt, verleende Trump gratie aan elf mensen, waaronder negen die te maken kregen met aanklachten in verband met schendingen van de Clean Air Act door het uitschakelen van emissiemonitoringsystemen op voertuigen of het verkopen van apparaten waarmee emissiesystemen konden worden omzeild.
De gratie komt nadat Trump maandag een memo had ondertekend waarin hij de Environmental Protection Agency vertelde dat Amerikanen hun eigen voertuigen naar eigen inzicht kunnen repareren. Toen hij de memo ondertekende, verwees Trump naar een dieselmonteur die hij vorig jaar gratie had verleend en die de emissiemonitoringsystemen had uitgeschakeld.
De memo had ook betrekking op auto-onderdelen op de aftermarket en zou in de plaats komen van de mogelijkheid van de California Air Resources Board om onderdelen te evalueren die de emissies van voertuigen beïnvloeden.
Bij het vrijgeven van de lijst van degenen die gratie hebben gekregen, beschreef het Witte Huis dat Trump ‘consumenten van deze regeldruk heeft verlost’.
Naast de emissiegerelateerde gratie verleende Trump vrijdag ook gratie aan Adam Kidan, een voormalige zakenpartner van Abramoff.
Kidan bekende in 2005 schuldig te zijn aan fraude en samenzwering in verband met de aankoop van een vloot gokboten, en in 2006 werd hij veroordeeld tot bijna zes jaar gevangenisstraf.
De zaak maakte deel uit van een breder onderzoek naar het lobbyschandaal begin jaren 2000 waarbij Abramoff, Capitol Hill, het ministerie van Binnenlandse Zaken en leden van de regering van president George W. Bush betrokken waren.
Nadat hij in 2009 de gevangenis verliet, begon Kidan te werken bij een uitzendbureau, richtte vervolgens een uitzendbedrijf op, Chartwell Staffing Solutions, en is nu president van Empire Workforce Solutions, aldus het Witte Huis.
In maart meldde de krant Newsday dat Kidan een van de organisatoren was van een inzamelingsactie in Trumps resort Mar-a-Lago voor een Republikeinse congreskandidaat op Long Island.
Een bericht dat naar het bedrijf van Kidan werd gestuurd met het verzoek om commentaar, werd vrijdagavond niet onmiddellijk beantwoord.
Trump heeft vrijdag ook gratie verleend aan rancheigenaar Jack Harvard, daarbij verwijzend naar een “opperbeste staat” na zijn veroordeling, en prees hem omdat hij het Amerikaanse leger en de NAVO-troepen toestond gratis op zijn land te trainen.
Het Witte Huis heeft niet onmiddellijk aanvullende details over Harvard vrijgegeven, inclusief zijn veroordeling.