OAKLAND, Californië. – De 27-jarige man die beschuldigd is van het neerschieten van de alom geliefde en voormalig Oakland Community College Football-coach John Beam, is dinsdag voor de eerste keer voor de rechtbank verschenen en zal zonder borgtocht worden vastgehouden.
Cedric Irving Jr. is beschuldigd van moord en meerdere strafverbeteringen in verband met de dood van Beam, en volgens de officier van justitie van Alameda County, Ursula Jones Dickson, kan hij een gevangenisstraf van 50 jaar tot levenslang tegemoet zien als hij wordt veroordeeld.
Aanbevolen video’s
Irving, die een mouwloos, gewatteerd vest leek te dragen, heeft dinsdag geen pleidooi gehouden. Hij sprak niet en kon door de meeste mensen in de rechtszaal niet worden gezien, aangezien hij zich in een afgesloten ruimte voor beklaagden bevond. Zijn advocaat, Sydney Levin van het Openbaar Ministerie van de provincie, zei dat Irving afzag van een formele aanklacht, en de rechter willigde haar verzoek om een pleidooi in te dienen op 16 december in.
Aanklagers hebben geen mogelijk motief gegeven voor de schietpartij op Laney College, in het centrum van Oakland. Irving heeft geen strafblad, zei de officier van justitie.
Brendon Woods, de belangrijkste openbare verdediger van de provincie, zei in een verklaring na de hoorzitting van dinsdag dat de geestelijke gezondheid van Irving een “belangrijke rol” zou kunnen spelen in de zaak.
“De dood van Coach Beam is ongelooflijk triest en de gemeenschap rouwt om zijn verlies. We wachten nog steeds op het ontvangen van het grootste deel van het bewijsmateriaal en het leren kennen van onze cliënt”, zei hij.
De rechtszaal zat dinsdag vol met verslaggevers, vrienden en familie van de legendarische coach, die een kijkje wilden nemen bij Irving.
Beam, 66, was een reus in de lokale gemeenschap, een vaderfiguur die diepe relaties met zijn spelers opbouwde terwijl hij een team opstelde dat regelmatig om kampioenschappen streed. De Netflix-docuseerie ‘Last Chance U’ concentreerde zich in het seizoen 2020 op Beam en de Laney Eagles. Hij was voor het laatst werkzaam als atletiekdirecteur van de school nadat hij vorig jaar met pensioen ging.
Agenten arriveerden donderdag vóór het middaguur op Laney College en vonden Beam in het hoofd geschoten bij het atletiekveldhuis. Hij werd in het ziekenhuis behandeld, maar overleed de volgende dag aan zijn verwondingen.
Beam had zijn zorgen geuit over de veiligheid in het veldhuis, daarbij verwijzend naar een nabijgelegen brand en een eerdere inbraak, volgens het door studenten gerunde nieuwscentrum van het Peralta Community College District, The Citizen.
Op een gemeenschapsforum de dag voordat hij werd neergeschoten, zei Beam dat hij het gevoel had dat de campus minder veilig was nadat het district in 2020 een contract met het Alameda County Sheriff’s Office voor gewapende hulpsheriffs had beëindigd. Het college maakt nu gebruik van ongewapende bewakers.
Irving werd vrijdag net na 3 uur ’s nachts gearresteerd op een forensenstation. Hij droeg het vuurwapen waarmee Beam werd neergeschoten en gaf toe dat hij de schietpartij had gepleegd, volgens het document met de waarschijnlijke oorzaak.
De politie van Oakland zegt dat de schietpartij “zeer gericht” was.
Back-to-back schietpartijen op twee scholen vorige week hebben Oakland, een stad met ongeveer 400.000 inwoners aan de overkant van de baai van San Francisco, in rep en roer gebracht. Woensdag werd een student neergeschoten en gewond op de Skyline High School in Oakland.
Beam kwam in 2004 bij Laney College als running backs-coach en werd in 2012 hoofdtrainer, waarmee hij twee landstitels won. Volgens zijn biografie op de website van de universiteit gingen minstens twintig van zijn spelers door naar de NFL.