Hovelte -Peering over een dicht stuk bos buiten de hoofdstad van Denemarken met camouflageverf gesmeerd over haar gezicht, de 20-jarige Katrine scant de horizon voor het naderen van bedreigingen.
Na bijna vier maanden militaire training brachten de jonge soldaat en de rest van haar eenheid begin juni door met het voltooien van hun laatste oefeningen in de buurt van de kazerne van het Deense leger in Hovelte, 25 kilometer ten noorden van Kopenhagen.
Aanbevolen video’s
Het Scandinavische land probeert het aantal jongeren in het leger te vergroten door voor het eerst een verplichte dienstverlening aan vrouwen uit te breiden. Mannen en vrouwen kunnen allebei nog steeds vrijwilligerswerk doen, en de resterende plaatsen worden gevuld met een genderneutrale trekloterij.
“In de situatie is de wereld nu nodig,” zei Katrine. “Ik denk dat het alleen maar eerlijk en juist is dat vrouwen evenveel deelnemen aan mannen.”
Volgens nieuwe regels die eerder in juni door het parlement van Denemarken zijn aangenomen, worden Deense vrouwen die na dinsdag 18 worden in het loterijsysteem ingevoerd, op gelijke voet met hun mannelijke landgenoten. De verandering komt tegen een achtergrond van Russische agressie en groeiende militaire investeringen in NAVO -landen.
De dreigende dreiging van Rusland
Zelfs uit de relatieve veiligheid van Denemarken werpt de volledige invasie van Rusland in Oekraïne zijn schaduw. Lessen uit de Oekraïense slagvelden zijn zelfs in hun training gefilterd.
“Dat maakt het heel reëel,” zei Katrine.
De hervormingen van het geslacht van Denemarken werden oorspronkelijk in 2024 beschreven als onderdeel van een belangrijke verdedigingsovereenkomst. Het programma werd oorspronkelijk verwacht dat hij begin 2027 zou worden geïmplementeerd, maar is doorgebracht naar de zomer van 2025.
“Ze kunnen deelnemen aan de NAVO -collectieve afschrikking,” voegde Strøm eraan toe. “Het verhogen van het aantal dienstplichtigen, dat gewoon zou leiden tot meer gevechtskracht.”
Denemarken, een natie van 6 miljoen mensen, heeft ongeveer 9.000 professionele troepen. De nieuwe regeling zal naar verwachting het cijfer tot 6.500 mensen brengen die jaarlijks militaire dienst doen tegen 2033, een stijging van 4.700 vorig jaar.
Volgens de Deense wet worden alle fysiek fitte mannen ouder dan 18 jaar opgeroepen voor militaire dienst. Sommige mensen – zowel mannen als vrouwen – vrijwilliger, en de rest van de plaatsen worden gevuld door een loterijsysteem dat tot nu toe alleen maar mannen heeft betrokken. Vrouwelijke vrijwilligers vormen ongeveer een kwart van het cohort van 2024.
“Sommigen zullen waarschijnlijk erg teleurgesteld zijn worden gekozen om naar het leger te gaan,” zei Anne Sofie, onderdeel van Katrine’s cohort van vrijwilligers, over de nieuwe vrouwelijke dienstplichtigen. “Sommigen zullen waarschijnlijk verrast zijn en vinden het veel meer leuk dan ze denken dat ze zouden doen.”
De dienstduur wordt ook verlengd, van vier tot 11 maanden. Proosters zullen eerst vijf maanden in basistraining doorbrengen, gevolgd door zes maanden operationele service, plus extra lessen.
Militaire opbouw
De verhuizing maakt deel uit van een bredere militaire opeenhoping door de Noordse natie.
In februari kondigde de regering van Denemarken plannen aan om haar leger te versterken door een fonds van $ 7 miljard op te zetten waarvan het zei dat het de defensie -uitgaven van het land dit jaar zou verhogen tot meer dan 3% van het bruto binnenlands product. Delen van het dienstplichtige programma worden gefinancierd door het zogenaamde versnellingsfonds.
“We zien een geslepen veiligheidssituatie in Europa. We hebben het voortdurende conflict in Oekraïne. We hebben ons gericht op de Baltische landen, waar Denemarken veel soldaten bijdraagt. Dus ik denk dat het een algemene inspanning is om de Deense verdediging te versterken,” zei onderzoeker Rikke Haugegaard van het Royal Danish College.
Maar HaUgegaard merkt op dat er veel uitdagingen zijn, van slecht passende apparatuur en een gebrek aan extra kazernes, tot mogelijke gevallen van seksuele intimidatie.
“Voor het volgende jaar of twee zullen we veel nieuwe gebouwen bouwen om al deze mensen te huisvesten. Dus het zal een geleidelijk proces zijn,” voegde ze eraan toe.
In 2017 stelde buurland Zweden een militair ontwerp in voor zowel mannen als vrouwen nadat haar regering had gesproken over een verslechterende veiligheidsomgeving in Europa. Noorwegen introduceerde zijn eigen wet die in 2013 militaire dienstplicht op beide geslachten toepaste.