SEATTLE – Het was altijd een kwestie van wanneer – en niet of – Washington het nummer van Kelsey Plum zou intrekken. Acht jaar nadat ze afstudeerde, gebeurde het.
Tijdens de rust van de wedstrijd tegen Purdue op zaterdag stuurde Washington zijn eerste damestrui naar de nok, waarmee de nummer 10 die Plum vier jaar lang droeg toen ze de school- en NCAA-recordboeken herschreef, met pensioen ging.
Aanbevolen video’s
“Het brengt gewoon zoveel herinneringen naar boven”, zei Plum. “Ik voel me echt zo gezegend dat ik dit moment met mijn familie kan delen. Het leven gaat zo snel. Het voelt alsof ik hier twee weken geleden senior was.”
Plum kwam in 2014 naar Seattle en maakte meteen indruk door als eerstejaars het programmarecord voor één seizoen te vestigen.
“Coach (Mike Neighbours) gaf mij geen groen licht; hij gaf me de snelweg toen ik hier aankwam, ‘zei Plum. “Het was zoiets als: ‘We laten je gewoon falen totdat je beter bent dan iedereen’, en dat is wat er gebeurde. Als je coach het ultieme vertrouwen in je heeft, ga je als speler naar buiten en is er geen angst meer.”
Ze brak elk van de volgende drie jaar haar eigen record voor één seizoen en brak het carrièrerecord van Jackie Stiles met een prestatie van 57 punten op 25 februari 2017, wat nog steeds geldt als het UW-record voor één wedstrijd.
Plum, geboren in Poway, Californië, beëindigde haar carrière met 3.527 punten nadat ze in 2017 1.109 punten had behaald, die beide als NCAA-records zouden gelden totdat ze vorig seizoen door Caitlin Clark werden verbroken.
Plum werd als eerste overall gekozen in de WNBA-draft van 2017 en heeft twee WNBA-kampioenschappen gewonnen met de Las Vegas Aces, samen met twee Olympische gouden medailles. Vorige week plaatsten de Aces een kernaanduiding voor de op handen zijnde vrije agent, wat de geruchten versterkte dat ze mogelijk vóór het komende seizoen zou worden geruild.
Tijdens de 87-58 overwinning van de Huskies op de Boilermakers gebruikte Washington time-outs om berichten af te spelen van haar teamgenoten uit Las Vegas, voormalige Huskies-teamgenoten en haar familie om haar te feliciteren met de erkenning.
“Daar heb ik nooit echt in gezeten, ik heb er alleen maar in gezeten om te zien hoe ver ik kan gaan.” zei Pruim. “Ik kijk nu terug en het is een heel gaaf moment om terug te kijken en te zeggen: ‘Dang, dat zijn veel punten.’ Ik had er nog nooit echt over nagedacht. Ik waardeer die tijd van bezinning.”