ATLANTISCHE STAD, NJ – Werknemers die vrijdag een rookverbod in de casino’s van Atlantic City wilden, hebben een hof van beroep gevraagd hun verzoek in overweging te nemen. Volgens hen had een lagere rechter die hun rechtszaak had afgewezen, dit ten onrechte gedaan.
De werknemers, die zichzelf Casino Employees Against Smoking Effects noemen, tekenden beroep aan tegen het besluit van een rechter in hogere voorziening om hun rechtszaak te beëindigen. De rechter wilde een einde maken aan het roken in de negen casino’s.
Aanbevolen video’s
Rechter Patrick Bartels zei op 30 augustus dat de claim van de werknemers dat zij een grondwettelijk recht op veiligheid hebben “geen goed onderbouwde wet is”, en hij voorspelde dat zij met een dergelijke claim waarschijnlijk niet zouden winnen.
Het beroepschrift verzoekt om zogenoemde ‘spoedeisende hulp’, waarbij de beroepsafdeling wordt verzocht de zaak snel te horen en er een uitspraak over te doen.
“Het is hoog tijd dat casino’s het exclusieve recht krijgen om hun werknemers te vergiftigen voor de winst die ze claimen”, aldus advocaat Nancy Erika Smith, die het beroep indiende.
De wet van New Jersey over roken binnenshuis verbiedt het op vrijwel alle werkplekken — behalve casino’s. De werknemers beweren dat dit een illegale speciale wet is die verschillende groepen mensen ongelijke bescherming biedt.
Of roken verboden moet worden is een van de meest controversiële kwesties, niet alleen in casino’s in Atlantic City, maar ook in andere staten waar werknemers hun bezorgdheid hebben geuit over meeroken. Ze voeren soortgelijke campagnes in Rhode Island, Pennsylvania, Kansas en Virginia.
Momenteel is roken toegestaan op 25% van de casinovloer in Atlantic City. Maar die gebieden zijn niet aaneengesloten en het praktische effect is dat meeroken in verschillende mate aanwezig is op de casinovloer.
De casino’s zijn tegen het volledig stoppen met roken, omdat ze zeggen dat het inkomsten en banen kost. Maar veel casinomedewerkers betwisten die beweringen en zeggen dat rookvrije casino’s in veel delen van het land winstgevend zijn.
Een wetsvoorstel om roken in de casino’s van Atlantic City te verbieden, zit al jaren vast in de staatswetgevende macht. De kans dat het wetsvoorstel wordt aangenomen en wordt aangenomen, is onduidelijk.
Volg Wayne Parry op X op www.twitter.com/WayneParryAC