San Juan – Een recordbedrag van Sargassum opgestapeld over de Caribische en nabijgelegen gebieden in mei, en er wordt deze maand meer verwacht, volgens een nieuw rapport.
De bruine stekelige algen stikken scheerlijnen van Puerto Rico tot Guyana en daarbuiten, het verstoren van toerisme, het doden van dieren in het wild en het vrijgeven van giftige gassen die één school op het Franse Caribische eiland Martinique dwongen om tijdelijk te sluiten.
Aanbevolen video’s
Het bedrag – 38 miljoen ton – is de grootste hoeveelheid algen waargenomen in de Caribische Zee, de Westelijke en Oost -Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico, omdat wetenschappers in 2011 begonnen met het bestuderen van de Great Atlantic Sargassum Belt, zei Brian Barnes, een assistent -onderzoeksprofessor aan de Universiteit van Zuid -Florida die aan het rapport werkte aan het rapport van het rapport van de Universiteit van Zuid -Florida Lab.
Het vorige record werd gevestigd in juni 2022, met ongeveer 22 miljoen ton.
“De pieken lijken gewoon jaar na jaar groter en groter te worden,” zei hij.
Maar wetenschappers weten nog niet waarom.
“Het is de vraag van een miljoen dollar,” zei hij. “Ik heb geen uiterst bevredigend antwoord.”
Drie verschillende soorten sargassum bestaan in het Caribisch gebied en de nabijgelegen gebieden en reproduceren aseksueel terwijl ze drijvend blijven dankzij kleine luchtzakken. Ze gedijen op verschillende manieren, afhankelijk van zonlicht, voedingsstoffen en watertemperatuur, factoren die wetenschappers momenteel bestuderen, zei Barnes.
Experts hebben ook gezegd dat agrarische afvoer, verwarmende wateren en veranderingen in wind, stroom en regen effect kunnen hebben.
Terwijl grote klonten algen in de open oceaan zijn wat Barnes een “gezond, gelukkig ecosysteem” noemde voor wezens, variërend van kleine garnalen tot bedreigde zeeschildpadden, kan Sargassum nabij of op de kust verwoeste.
Het kan zonlicht blokkeren dat koraalriffen moeten overleven, en als de algen zinken, kan het riffen en zeegrassen smoren. Zodra het de kust bereikt, sterven de wezens die in de algen leven of worden ze uitgekozen door vogels, zei Barnes.
Enorme stapels stinkende zeewier zijn ook een hoofdpijn voor het Caribisch gebied, waar toerisme vaak veel geld genereert voor kleine eilanden.
“Het is een uitdaging, maar het heeft zeker geen invloed op elke centimeter van het Caribisch gebied,” zei Frank Comito, speciaal adviseur van het Caribbean Hotel and Tourism Association.
Op de populaire toeristische plek van Punta Cana in de Dominicaanse Republiek hebben ambtenaren geïnvesteerd in barrières om te voorkomen dat Sargassum de kust bereikt, zei hij.
In het Nederlandse Caribische territorium van St. Maarten werden bemanningen met backhoes eind mei verzonden als onderdeel van een noodopruiming nadat bewoners klaagden over sterke geuren van ammoniak en waterstofsulfide, die het ademhalingssysteem van een persoon kunnen beïnvloeden.
“De geur is heel verschrikkelijk,” zei Barnes.
Ondertussen verwachten ambtenaren in het Franse Caribisch gebied binnenkort opslagafscheiding te gebruiken en een opgewaardeerd speciaal schip dat meerdere tonnen zeewier per dag kan verzamelen.
De Sargassum “misvormt onze kusten, voorkomt zwemmen en maakt het leven onmogelijk voor lokale bewoners”, vertelde de Franse premier François Bayrou onlangs aan verslaggevers.
Maar Comito zei dat dergelijke schepen “massaal duur” zijn en geen populaire optie, en merkt op dat een andere optie- met zware apparatuur- arbeidsintensief is.
“Je moet voorzichtig zijn, omdat er zeeschildpadden kunnen worden getroffen,” zei hij. “Het is niet alsof je daar naar binnen kunt gaan en massaal kunt harken en het hele ding kunt schrapen.”
Sommige Caribische eilanden worstelen financieel, dus het grootste deel van het opruimen wordt gedaan door hotels, waarbij sommige gasten terugbetalingen of een gratis shuttle aanbieden aan niet -aangetaste stranden.
Elk jaar breidt de hoeveelheid Sargassum in het late voorjaar uit, piekt rond de zomer en begint te dalen in de late herfst of vroege winter, zei Barnes.
De nieuwe recordset is nauwelijks stationair – experts zeiden dat ze nog meer Sargassum verwachten voor juni.