Een senator van de staat Minnesota werd vrijdag veroordeeld voor inbraak voor het breken van het huis van haar vervreemde stiefmoeder en werd geconfronteerd met haar onmiddellijke ontslag uit een nauw verdeelde kamer waar ze een beslissende stemming heeft.
Na ongeveer drie uur beraadslagingen vond de jury Nicole Mitchell, 51, schuldig aan de eerste graad inbraak en bezit van inbraak gereedschap. Ze vertelde de politie direct na haar arrestatie dat ze daarheen ging om te zoeken naar de as en andere aandenkens van haar vader, maar probeerde zich terug te trekken van dat verhaal op de getuigenbank.
Aanbevolen video’s
Mitchell vertoonde weinig emotie terwijl de vonnissen werden gelezen.
Democratische Senaat -meerderheidsleider Erin Murphy gaf snel een verklaring af dat Mitchell collega’s heeft verteld dat ze van plan was af te treden als ze worden veroordeeld, “en ik verwacht dat ze die belofte voortzet.”
Republikeinse senaatsminderheidsleider Mark Johnson herhaalde de al lang bestaande vraag van de GOP naar onmiddellijke ontslag of geconfronteerd worden met uitwijzing.
Een van de advocaten van Mitchell, Dane DeKrey, zei in een tekst dat hij niet wist of ze op de oproepen zou ophouden.
De democraat uit de St. Paul -buitenwijk van Woodbury handhaafde haar onschuld en weigerde ontslag te nemen sinds haar arrestatie in de vroege uren van 22 april 2024, in het huis van haar stiefmoeder in de noordwestelijke stad Minnesota van Detroit Lakes.
De vader van Mitchell stierf in 2023 op 72 -jarige leeftijd. Hij was bijna 40 jaar getrouwd met Mitchell’s stiefmoeder, Carol Mitchell.
De jury zag Bodycam -video van Mitchell die de politie herhaaldelijk vertelde na haar arrestatie dat ze het huis inbrak omdat haar stiefmoeder weigerde haar items van sentimentele waarde van haar vader te geven, inclusief enkele van zijn as, foto’s en een flanellen shirt.
De eerste termijn senator was gekleed in helemaal zwart en had een zaklamp bedekt met een zwarte sok toen ze werd gearresteerd. De video liet haar zien dat ze de politie vertelde: “Ik ben hier duidelijk niet goed in” en “Ik weet dat ik iets slechts heb gedaan.”
Maar Mitchell getuigde donderdag dat ze, ondanks wat ze de politie vertelde, niet echt van plan was om iets te nemen. Ze zei dat ze zich steeds meer zorgen was gemaakt over de verslechterende geheugenproblemen van haar stiefmoeder en paranoia, en wilde haar welzijn controleren. Ze getuigde dat haar stiefmoeder bang was om in een verpleeghuis te worden geplaatst. Mitchell zei dat ze dacht dat haar stiefmoeder minder overstuur zou zijn om te horen dat ze een aantal van de items van haar vader wilde dan haar competentie in twijfel te trekken.
De voormalige uitgezonden meteoroloog en nu gepensioneerde Air National Guard Officer werd veroordeeld voor één telling van de eerste graads inbraak van een bezette woning, een misdrijf die een verplicht minimum van zes maanden in de gevangenis draagt als er een bedoeling is om te stelen. Ze werd ook veroordeeld voor een telling van het bezit van inbraakgereedschappen, een minder misdrijf zonder een verplicht minimum.
De rechter heeft geen veroordelingsdatum ingesteld.
De officier van justitie, procureur Brian McDonald van Becker County drong vrijdag aan op juryleden om zich te concentreren op “de vele leugens van Nicole Mitchell” en haar getuigenis te evalueren met rede en gezond verstand. En hij drong er bij hen op aan om de bodycamerafideo te bekijken die liet zien wat ze de politie vertelde na haar arrestatie.
‘Ik geef je aan jou. Ze vertelde de waarheid op 22 april 2024. En als je gelooft dat ze de waarheid aan de officieren vertelde, dan weet je dat ze de bedoeling had te stelen. Ze vertelde het je. Ze vertelde de officieren. “
Advocaat Bruce Ringstrom Jr. vertelde de jury dat Mitchell niets heeft gestolen en niet van plan was. Hij gaf toe dat ze een slecht oordeel gebruikte. Hij zei dat iedereen ‘witte leugens’ heeft verteld en dat het doel van Mitchell was om het wantrouwen van haar stiefmoeder nog verder te verergeren.
“We kennen allemaal het verschil tussen een witte leugen en een zinvolle, schadelijke,” zei Ringstrom. “Het probleem is dat dit gebeurde in de context van iets dat een vreselijke puinhoop was, een puinhoop die Nicole maakte. Maar het was een puinhoop.”
Onder zulke moeilijke omstandigheden betoogde Ringstrom: “Nicole’s witte leugens zijn volkomen logisch.”
Mitchell’s afwijzing van oproepen tot haar ontslag na haar arrestatie gerafelde betrekkingen tussen Democraten en Republikeinen in de eng verdeelde senaat.
Democraten hebben slechts een meerderheid met één zitplaatsen in de Senaat, dus ze hadden haar stem nodig. Ze zeiden dat ze het verdiende om het juridische proces te laten spelen.
Republikeinen probeerden periodiek haar uit de kamer te schoppen, maar misten de stemmen. De senaat kan niet stemmen om haar te verdrijven totdat het vervolgens bijeenkomt, en het is pas in februari weer te ontmoeten.
Als ze ontslag neemt, zou Gov. Tim Walz een speciale verkiezing plannen. Het district van Mitchell stemt meestal democratisch. Het Harris-Walz-ticket droeg het vorig jaar met 61% van de stemmen.