Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Wetgevers in Texas duwen meer dan 100 rekeningen om vast te klemmen op criminaliteit, en dreigen de gevangenissen en gevangenissen van de staat te overvolten wier bevolking is blijven groeien na aanzienlijk te dompelen tijdens de pandemie.
Wetgevers hebben ten minste 121 wetsvoorstellen voorgesteld die proberen de strafrechtelijke boetes te vergroten door verplichte minimale straffen te creëren of door straf te verhogen, volgens de Texas District en County Attorneys Association. Die non -profit organisatie heeft ook 90 rekeningen bijgehouden die nieuwe misdrijven en 96 rekeningen zouden creëren die nieuwe misdrijven zouden creëren.
Die cijfers omvatten alleen rekeningen die tot maandag zijn ingediend en zullen naar verwachting toenemen zodra ze rekening houden met de honderden rekeningen die wetgevers deze week hebben ingediend vóór de deadline van het factuuraanvragen van vrijdag. Toch tonen de schattingen de groeiende duw van de staat naar meer straf.
“Sinds 2015 is er een behoorlijk gestage, incrementele groei van het aantal misdaden (wetgevers) die elke sessie creëren”, aldus Shannon Edmonds, president van de Texas District en County Attorneys Association. Die groei signaleert een “terugkeer naar de wet- en ordersentiment van voorgaande decennia,” voegde hij eraan toe.
Voorstellen omvatten rekeningen om georganiseerde winkeldiefstal te bestrijden, de gevangenistijd op te leggen aan mensen die voertuigen meer dan eens inroeien en het bezit van door AI gegenereerde kinderpornografie verbieden.
Sommige voorstellen zouden lokale wetshandhavingsfunctionarissen meer hulpmiddelen bieden om bedreigingen van nieuwe technologie, waaronder kunstmatige intelligentie, te bestrijden, terwijl andere wetgeving weinig zou doen om misdaad af te schrikken en de reeds overgewrichte gevangenissen en gevangenissen van de staat zou kunnen belasten, zeiden experts.
De gevangenisbevolking van Texas zal naar verwachting de komende vijf jaar met ongeveer 10% stijgen, volgens de Wetgevende Budget Board, en het Texas Department of Criminal Justice blijft strijden met een personeelstekort.
De bevolking van de districtsgevangenissen neemt ook toe. Vanaf februari was hun bevolking ongeveer 2,5% hoger dan in dezelfde tijd vorig jaar, volgens gegevens verzameld door de Texas Commission on Jail -normen.
Sommige faciliteiten zijn zo kort bemand dat gevangenen uit de staat worden gestuurd naar Mississippi en Louisiana. Volgens de commissiegegevens waren ongeveer 4.100 gevangenen uit de gevangenis van Texas gehuisvest buiten hun arrestatie.
“Het is belangrijk om rekening te houden met de kosten die deze rekeningen dragen voor gevangenissen in de provincie omdat velen van hen al erg dun zijn uitgerekt”, zei Marc Levin, hoofdbeleidsadviseur bij de niet -partijgebonden denktankraad over strafrecht “als u dingen opeist in het niveau van misdrijf, aan een klasse een misdrijf in plaats van een klasse Boekean
Klasse A misdrijven worden bestraft met maximaal een jaar gevangenisstraf, terwijl klasse B misdrijf tot 180 dagen gevangenisstraf draagt. Mensen die veroordeeld zijn voor misdrijven worden meestal gehouden in staatsgevangenissen, die momenteel ongeveer 136.000 daders huisvesten.
De gevangenispopulatie van Texas nam af tijdens de coronaviruspandemie tot dieptepunten van ongeveer 117.000 mensen in januari 2021. Het aantal mensen in de gevangenissen in de staat is sindsdien gegroeid, wat bijdraagt aan ongeveer 31% van de landelijke groei in de gevangenispopulatie over 2022 en 2023, volgens een rapport gepubliceerd deze week gepubliceerd door het initiatief van het gevangenisbeleid.
Sessie na sessie introduceren de wetgevers van Texas een hele reeks rekeningen die de strafrechtelijke boetes verhogen, vaak in reactie op zorgen van het publiek over misdaden die ze in hun gemeenschap hebben gezien. Het is niet altijd zo geweest. De late aughts zag inspanningen om de gevangenispopulatie van de staat te verminderen door straffen te verminderen en mensen af te leiden van opsluiting. Ze bruisten rond 2015, en sindsdien is het aantal nieuwe misdaden dat wetgevers creëert elke sessie toegenomen, zei Edmonds. In 2023 creëerden wetgevers 58 nieuwe strafbare feiten en 26 nieuwe straffen, een aantal hoger dan een van de wetgevende sessies in de afgelopen 10 jaar, volgens de Association.
Dit jaar zijn een handvol rekeningen die criminele verbeteringen of nieuwe misdaden creëren, een reactie op de tussentijdse aanklachten van Lt. Gov. Dan Patrick. Tijdens Patrick’s opdracht bestudeerde het Senaatscriminele commissie de effecten van georganiseerde retailcriminaliteit – waar een netwerk van dieven grote hoeveelheden merchandise steelt die ze verkopen voor contant geld, een groeiende zorg nationaal – en ook manieren geïdentificeerd om financiële criminaliteitsonderzoeken te versterken.
Senaat Bill 1300, ingediend door senator Pete Flores, R-Pleasanton, is bedoeld om de $ 422 miljoen aan gestolen goederen aan te pakken en ongeveer $ 21 miljoen aan omzetbelastinginkomsten Texas verloren van georganiseerde retailcriminaliteit in 2022.
Het wetsvoorstel zou de boete voor dergelijke misdaden verhogen, gebaseerd op de waarde van gestolen eigendom. De huidige wetgeving duidt op georganiseerde winkeldiefstal aan als een klasse C -misdrijf – dat geen gevangenisstraf toestaat – wanneer het ingenomen onroerend goed minder dan $ 100 waard is. De rekening zou dat verhogen tot een misdrijf van klasse B. Naarmate de waarde van de gestolen eigendom toeneemt, zou de straf stijgen, tot een eerste graad misdrijf die wordt bestraft per leven in de gevangenis als de totale waarde van gestolen goederen hoger is dan $ 300.000.
De commissie heeft het wetsvoorstel deze week naar de volledige senaat geëxponeerd, hoewel senator Borris Miles, D-Houston, zijn bezorgdheid uitte dat het wetsvoorstel officieren van justitie toestond om arme gezinnen op te sluiten. Een echtgenoot-vrouw-echtpaar in armoede zou de gevangenisstraf kunnen ondervinden voor het stelen van de formule voor hun baby, hoewel het wetsvoorstel zich wil richten op georganiseerde diefstalringen in de detailhandel, beweerde hij aan wetgevers. Flores ging tegen dat officieren van justitie discretie nodig hebben om te bepalen of ze op kosten moeten drukken.
Drie andere rekeningen goedgekeurd door het Senaatscrimineel Comité Comité deze week doelbank en creditcardfraude, waarvan de bankagers zeiden dat ze zich tegen alarmerende tarieven voordoen. En een wetsvoorstel van senator Tan Parker, R-Blower Mound, creëert een specifieke overtreding voor het stelen van postboetelsleutels of sloten, met sterkere straffen voor degenen die zich richten op oudere gemeenschappen.
Andere rekeningen behandelen autodiefstal, een kwestie die Bexar County Sheriff Javier Salazar vertelde dat de wetgevers San Antonio bijzonder hard hebben bereikt.
Huis Bill 727 Verhoogt de straf voor het ineenhuren van een voertuig wanneer de persoon die het uitvoert een vuurwapen heeft, twee of meer voertuigen inbreukt of een gestolen voertuig gebruikt om de aanval uit te voeren. Dergelijke misdaden zouden worden aangewezen als een misdrijf van de staat, wat zou kunnen leiden tot 180 dagen tot twee jaar in de gevangenis. Het wetsvoorstel bleef deze week in afwachting van de commissie. Ook besproken – maar in afwachting van de commissie – was House Bill 548, dat een verplicht minimum van een jaar vaststelt in opsluiting voor een tweede automatische inbraak.
Maar onroerendgoedmisdaden zijn moeilijk op te lossen en het vergroten van de straf zou er niet toe leiden dat meer auto -inbraakzaken worden opgelost, zei Staley Heatly, officier van justitie in Wilbarger County. “Het lijkt niet noodzakelijkerwijs een effectief hulpmiddel om inbraken te voorkomen,” zei Heatly. “Ze zijn moeilijk omdat mensen hun auto’s ontgrendeld laten, iemand ’s nachts langskomt en door de auto wordt gewist en neemt wat ze kunnen. Er zullen geen getuigen zijn, dus ze zijn gewoon buitengewoon moeilijk op te lossen. “
Critici die tegen het wetsvoorstel spraken, zeiden dat inbraken vaak worden uitgevoerd door jongeren die niet zouden worden afgeschrikt door een verhoogde straf.
Onderzoek toont aan dat juveniele opsluiting zelden positieve resultaten oplevert en dat investeren in intensieve jeugdcommentarenprogramma’s succesvoller zou zijn, zei Levin.
Dat argument werd weerspiegeld tijdens de discussie over House Bill 268, die de strafrechtelijke boete zou vergroten voor het maken van bepaalde valse rapporten, zoals hoax -oproepen die een oproep tot massaal geweld tegen scholen bedreigen.
“Ik worstel met bestraffende dingen voor domme dingen,” zei Rep. Jolanda Jones, D-Houston, tijdens de hoorzitting van het Huis Criminal Jurisprudence Committee. “Het volgende dat je weet, kunnen ze geen beurs krijgen of kunnen ze niet naar de universiteit gaan.”
We kunnen niet wachten om u te verwelkomen in het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiekevenement van Texas die plaatsvinden op 13-15 november in het centrum van Austin. Stap binnen de gesprekken die de toekomst van onderwijs, de economie, de gezondheidszorg, de energie, de technologie, de openbare veiligheid, de cultuur, de kunst en nog veel meer vormen.
Hoor van onze CEO, Sonal Shah, op Tribfest 2025.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.