Madison, Wis. – Angstige wetgevers kwamen woensdag bijeen onder verhoogde veiligheid in het staatsuitzicht van Wisconsin, een van de meest publiek toegankelijke staatshouses in het land, dagen nadat een wetgever en haar man in het naburige Minnesota werden neergeschoten en gedood in hun huis en anderen waren het doelwit.
De spanning die zich afspeelt in Wisconsin en andere staten na de moorden op Minnesota pits degenen die de staatskapitolen zo open en toegankelijk mogelijk willen houden tegen degenen die zich zorgen maken over het vergroten van bedreigingen en gewelddaden tegen kantoorhouders.
Aanbevolen video’s
Andere staten ondernemen actie
Talrijke staten hebben deze week actie ondernomen om persoonlijke informatie van wetgevers te beschermen na de gerichte schietpartijen van twee wetgevers in Minnesota. De tweede wetgever en zijn vrouw liepen zaterdag in de schietpartijen in de schietpartijen op. Een verdachte, Vance Boelter, gaf zich zondag over aan de politie.
Aanklagers zeggen dat Boelter tientallen extra potentiële doelen had. Ze omvatten nationale en federale kantoorhouders in Wisconsin.
Wetgevende instanties in de meeste staten worden gedaan voor het jaar, maar degenen zoals Wisconsin die nog in de sessie zijn, nemen noodacties om de beveiliging te versterken.
De politiechef van de Algemene Vergadering van North Carolina zei maandag in een e -mail aan wetgevers dat “we werken aan verbeterde beveiligingsplannen en ons best doen om iedereen veilig te houden.” Maar verdere details zijn niet vrijgegeven en er is geen significante verandering in beveiliging aan de oppervlakte gezien.
In Arizona werden meer staatstroopers toegewezen aan het senaatsgebouw, zei senaat GOP -woordvoerder Kim Quintero.
Beveiliging versterkt in Wisconsin
Beveiligingswijzigingen voor de vergadering van woensdag van de wetgevende macht van Wisconsin waren meestal uit het zicht.
Bezoekers van het Capitool kunnen nog steeds het gebouw binnenkomen zonder een metaaldetector te doorlopen, maar iedereen die in de openbare galerij van de Senaat wilde kijken, moest een extra beveiligingscontrole doorlopen. Degenen die de assemblagesessie van de galerij willen bekijken, zouden dit kunnen doen, maar ze werden aangemoedigd om het in plaats daarvan vanuit een andere kamer te bekijken.
In een meer zichtbaar teken van geweld waren er staatspatrouilleofficieren in het gebouw en rond beide wetgevende kamers naast de gebruikelijke politie van Capitol.
Er waren nieuwe beveiligingsonderzoeken voor verslaggevers die een persconferentie bijwoonden in de Senaatssalon, en de deur van de Democratische Vergadering leider die doorgaans open is, werd opgesloten met een bord dat iedereen met een afspraak kon kloppen om toegang te krijgen.
“Ik voel me veilig in ons Capitol -gebouw,” zei Democratische Senaat minderheidsleider Dianne Hesselbein voordat de sessie woensdag begon.
Niet iedereen voelde hetzelfde.
“We moeten een hoger niveau van veiligheid hebben,” vertelde de Republikeinse senator Chris Kapenga aan Wisn-TV. Hij ondersteunt het toevoegen van metaaldetectoren en het verbieden van wapens voor iedereen in het gebouw behalve voor wetgevers. Hij zei dat hij altijd een pistool in het Capitool draagt.
“We moeten ons geen zorgen maken over ons leven dat dat gebouw binnenloopt,” zei Kapenga.
Eerdere beveiligingsproblemen
Wisconsin is een presidentiële slagveldstaat die wordt gebruikt om politieke gevechten met hoge inzet en frequente grote protesten zowel binnen als buiten het Capitool.
Twee jaar geleden kwam een man gewapend met een geladen pistool in het Capitol in Wisconsin op zoek naar Gov. Tony Evers, die er toen niet was.
Wisconsin is een van de zeven staten waar verborgen wapens zijn toegestaan in het Capitool, volgens een rapport uit 2021 door de Raad van State regeringen. Zesendertig staten verbieden verborgen wapens in hun Capitol-gebouwen.
De afgelopen maanden zijn er enkele zichtbare beveiligingsstijgingen geweest in het Capitool van Wisconsin. Iedereen die mondelinge argumenten van het Hooggerechtshof van de staat bijwoont, dat in een kamer om de hoek van de wetgevende kamers komt, moet door een metaaldetector gaan.
Dat werd toegevoegd nadat een gepensioneerde rechter werd neergeschoten en gedood in een gerichte aanval in zijn huis in 2022 en te midden van toenemende bedreigingen voor leden van de rechterlijke macht. Evers en andere wetgevers stonden ook op een lijst die schutter had.
Geen metaaldetectoren
Het Capitool in Wisconsin heeft zijn eigen politie in de kelder, maar het gebouw wordt niet beschermd door metaaldetectoren, screening checkpoints of röntgenfoto’s. Iedereen kan tijdens de week tussen 8 uur en 18.00 uur de straat binnenlopen en meteen naar de kantoren van staatswetgevers en anderen gaan.
Het Capitool in Wisconsin is een van de 11 capitolen van de staat die geen metaaldetectoren heeft, een staatsaudit die vorig jaar is gevonden. Het is een van de 19 staten zonder röntgenmachines om items te scannen die mensen in het gebouw brengen, vond de audit.
Metaaldetectoren werden eind februari 2011 in het Capitool geïnstalleerd op het hoogtepunt van protesten over de toenmalige GOV. Het voorstel van Scott Walker, later ondertekend in de wet, die effectief een einde maakte aan collectieve onderhandelingen voor de meeste openbare werknemers. Ze werden vier maanden later verwijderd onder een overeenkomst tussen Walker’s Administration en de State Employees Union, die aanklagen om het Capitool te heropenen zonder metaaldetectoren.
De bezorgdheid over de beveiliging van de staat Capitol werd opnieuw aan de orde gesteld na de rel op het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Maar op dat moment was het Capitool in Wisconsin gesloten voor het grote publiek vanwege de lopende Covid-19-pandemie.
De Republikeinse Assemblee-spreker Robin Vos in Wisconsin zei woensdag dat het belangrijk was om “adem te halen” en geen “knie-schokreactie” te hebben op de schietpartijen in Minnesota. “Proberen van het Capitool in een fort te maken” is niet het antwoord, zei hij.
“Wat het meest eng is, is dat dit niet gebeurde in een Capitool,” zei Vos, “het gebeurde in iemands huis.”