DETROIT – De Chicago White Sox verloren vrijdagavond hun 121e wedstrijd uit de Major League van na 1900 en verloren met 4-1 van de Detroit Tigers.
De White Sox braken in hun eerste seizoen de grens van 120 van de New York Mets in 1962. De Cleveland Spiders hebben het algemene record in handen, met een score van 20-134 in 1899.
Aanbevolen video’s
“Eerlijk gezegd is er op dit moment niets voor mij”, zei manager Grady Sizemore. “Ik denk dat de frustratie al lang vóór dit nummer ontstond. Dit was een van die dingen waar je niet blij mee kunt zijn, maar ik weet niet of ik me anders zou voelen als we op 115 of 110 zaten.”
Het team dat het dichtst bij het record van New York kwam, waren de Tigers uit 2003, die hun laatste twee wedstrijden wonnen en eindigden met 119 nederlagen. Dat bleef het record van de American League totdat de White Sox zondag in San Diego de 120 sloegen.
Nadat ze het record hadden vermeden door thuis de Los Angeles Angels te verslaan, verloren de White Sox van een Tigers-team dat een postseason-plek veroverde voor 44.435 rauwe fans.
De White Sox waren degenen die pas in 2021 naar het ‘postseason’ gingen.
“Het is moeilijk om ze te zien vieren, want dat waren wij nog maar een paar jaar geleden”, zei startende werper Garrett Crochet.
Crochet gaf hen een kans en sloot zijn seizoen af met vier shutout-innings, maar de White Sox konden niet vroeg scoren en Jared Shuster kreeg twee punten tegen in de vijfde.
Zach DeLoach sloeg zijn eerste homer in de zesde, maar de fout van Dominic Fletcher in het middenveld leidde tot nog eens twee Tigers-punten in de zevende.
Chicago ging rustig uit tegen de gloeiend hete Tigers-bullpen.
“Niemand in ons clubhuis heeft medelijden met zichzelf”, zei Sizemore. “Er zit nog veel in de tank, maar (de Tigers) hebben de afgelopen maanden veel laten zien. Ze worden alleen maar beter.”
De White Sox, die de laatste zijn in de American League wat betreft gescoorde punten en toegestane punten, hebben de grens van 120 verliespartijen bedreigd sinds ze het seizoen begonnen met 25 nederlagen in hun eerste 28 wedstrijden.
“We hebben onszelf al vroeg in deze positie gebracht”, zei Crochet. “We hadden een slechte april en we hebben onszelf nooit uit dat gat gegraven.”
Chicago was 15-48 na een verlies van 14-2 van de Red Sox op 6 juni – de Mets waren 17-46 na 63 wedstrijden – maar wonnen de volgende twee wedstrijden om een serie van 11-16 te beginnen. Daardoor bleven ze op 26-64 staan, twee wedstrijden beter dan het record van New York na 90 wedstrijden.
Op dat moment leek het erop dat ze konden voorkomen dat ze de Tigers en Mets zouden evenaren, maar ze verloren 23 van hun volgende 24 wedstrijden, waaronder een verliesreeks van 20 wedstrijden.
Tegen de tijd dat ze op 6 augustus de Athletics met 5-1 versloegen, waren ze op weg naar 124 verliezen.
Nog een verliesreeks van 10 wedstrijden, die zich uitstrekte van augustus tot september, zorgde ervoor dat ze op 31-109 (.221) stonden. Op dat moment leek het de vraag of ze konden voorkomen dat de totale verliezen in de buurt van de 125 zouden komen.
Dat leek niet waarschijnlijk toen ze op 13 september na een 2-0 thuisverlies tegen de A’s terugvielen naar 33-115. Om te voorkomen dat het record werd verbroken, hadden ze zeven overwinningen nodig in hun laatste twaalf wedstrijden.
Ze kwamen dichterbij dan iemand had verwacht. Ze wonnen de laatste twee wedstrijden tegen Oakland en de eerste wedstrijd van een wegreeks tegen de Angels.
Een verliesreeks van vijf wedstrijden volgde en ze evenaarden het record tegen de Padres, maar ze keerden terug naar huis om de Angels met 14-5 te verslaan in een sweep van drie wedstrijden. Ze eindigden thuis met 23-58 om nog een record te voorkomen: de 59 thuisverliezen tegen de St. Louis Browns uit 1939 en de Tigers uit 2019.
“We proberen hoe dan ook positief te eindigen”, zei Sizemore.
Drie jaar nadat de Tigers van 2006 119 wedstrijden verloren, gingen ze naar de World Series op Magglio Ordonez’s ALCS walk-off homer tegen de Athletics.
“Alles kan gebeuren in dit spel, en dat is een goed voorbeeld”, zei Sizemore. “Er is veel werk voor ons te doen, en op dit moment zijn we erop gericht onszelf beter te maken.”