Panama City – Ze staken oceanen over om naar de VS te komen, op de vlucht voor conflicten, religieuze vervolging, armoede en overheidsuitval in landen als Afghanistan, Somalië, Kameroen, China, Pakistan en Iran.
Nadat ze naar Midden- en Zuid-Amerika hadden gevlogen, banen ze door landen waar ze de taal niet spraken en liepen ze door een onbekende jungle om naar de grens tussen de VS en Mexico te komen.
Aanbevolen video’s
Binnen enkele dagen werden ze vastgehouden en op militaire vliegtuigen opgezet die bijna 300 van hen naar Panama vlogen toen de Amerikaanse president Donald Trump deportaties probeerde te versnellen naar meer gecompliceerde bestemmingen.
Panama zou een tussenstop zijn. Maar voor degenen die niet bereid waren om naar huis terug te keren-meestal uit goed onderbouwde angst-stuurde Panama hen naar een bewaakt kamp zonder toegang tot advocaten in dezelfde Darién Jungle die velen maanden eerder op weg naar het noorden waren overgestoken.
In de afgelopen week, onder wettelijke druk, heeft de Panamese regering hen met 30 dagen bij een busstation in de hoofdstad afgezet om erachter te komen waar ze naartoe gaan.
“Het voelt alsof de hele wereld op mij verplettert. Het is alsof alles stopt, ‘zei Isha Len, een 29-jarige uit Kameroen. “Ik riskeerde alles, mijn leven, alles, het oversteken van de Darién -kloof, gewoon om terug te worden gestuurd.”
Isha Len, 29, Kameroen
Nadat het conflict uitbrak in haar kleine stad, stak Len Kameroen over met de auto en minibus, toen droeg een vissersvriend haar vier uur per boot naar Nigeria.
Len, een leraar, vloog naar Sao Paulo, Brazilië, waar ze zei dat de autoriteiten haar een maand op de luchthaven vasthielden. Van daaruit wond ze met de bus naar het noorden door Zuid -Amerika en volgde andere migranten totdat ze de Darién -kloof bereikten.
Ze liep dagen door de gevaarlijke jungle die Colombia en Panama scheidt voordat ze bussen boet die haar door Midden -Amerika droegen. Nadat ze dagenlang was ontvoerd door een bende in Guatemala, stak ze over Zuid -Mexico, waar ze een boot langs de Pacifische kust nam om de autoriteiten te ontwijken. Nadat ze was geland, reed ze acht uur naar Mexico City en ging door met de bus en de auto naar Tijuana.
Ze stak de Amerikaanse grens over en presenteerde zich aan de Amerikaanse autoriteiten.
Artemis Ghasemzadeh, 27, Iran
Artemis Ghasemzadeh verliet haar land in januari en vluchtte na het bekeren van de islam tot het christendom – iets dat Ghasemzadeh haar leven in Iran zou kunnen kosten. Ze vloog naar Dubai, waar ze twee weken bleef en vervolgens een vlucht naar Zuid -Korea nam.
Van daaruit vloog ze naar Mexico City en bleef daar drie weken voordat ze naar Tijuana ging. Ze stak de Amerikaanse grens over op 9 februari en werd vijf dagen vastgehouden, inclusief haar verjaardag.
“Om je religie te veranderen, is je straf de dood,” zei ze. “We weten niet wat er zal gebeuren.”
Wang Qiu, 53, China
Wang Qiu zei dat hij het huis verliet nadat hij drie jaar gevangen was gezet voor het spreken over democratie en mensenrechtenkwesties.
Hij vloog van Beijing naar Cuba, vervolgens naar het kleine Zuid -Amerikaanse land van Suriname. Van daaruit reisde hij over het land: door Guyana, Brazilië, Bolivia, Peru, Ecuador en Colombia, voordat hij door de GAP van de Darién wandelde.
Hij verhuisde door Midden -Amerika en Mexico voordat hij werd vastgehouden nadat hij de VS in San Diego was overgestoken.
Qamar Abdi, 19, Somalië
Qamar Abdi, vertrok naar de VS op 17 augustus, vanwege oorlogvoering tussen de regering en militanten van Al-Shabab, die de VS herkent als een terroristische groep.
Ze sprong bijna een maand van bussen naar gedeelde auto’s totdat ze Zuid -Afrika bereikte. Van daaruit vloog ze naar Sao Paulo, Brazilië en bracht de volgende zes maanden bussen naar het noorden.
Toen ze aankwam bij het noordelijke puntje van Colombia, reisde ze zes dagen door de Darién -kloof en landde ze op nieuwjaarsdag in Panama.
Ze nam bussen naar de zuidelijke Mexicaanse grensstad Tapachula, waar ze tijdelijk werd gekidnapt en beroofd door een bende. Om immigratie -autoriteiten te voorkomen, reisde ze uren verpakt op een boot met andere migranten langs de Pacifische kust van Mexico en nam vervolgens een bus naar Mexico City. Ze bracht daar twee weken door voordat ze naar Tijuana reed, waar ze de VS binnensteeg
Ebrahim Ghezelgechi, 36, Iran
Ebrahim Ghezelgechi ontvluchtte Iran met zijn vrouw, Sahar; 10-jarige dochter, Aylin; en de 11-jarige zoon, Sam, op 21 november.
De familie vloog naar Brazilië en vervolgens naar Panama en uiteindelijk Nicaragua. Van daaruit namen ze bussen noordwaarts naar Guatemala en staken vervolgens per boot naar Zuid -Mexico. Ze reden bovenop treinen en in bussen en bestelwagens om naar Tijuana te komen.
Nadat de autoriteiten van Mexico hen terugstuurden naar het zuidelijke deel van het land, namen ze een vliegtuig naar het resortgebied van Los Cabos. Daar werden ze vastgehouden, hadden hun paspoorten genomen en werden ze weer naar het zuiden gestuurd.
Ze probeerden een aantal keren naar het noorden te krijgen, teruggesproken door de Mexicaanse autoriteiten, voordat ze uiteindelijk een chauffeur betaalden om hen naar Tijuana te brengen.
Nadat ze de VS overstaken, werden ze een week lang vastgehouden in San Diego.
Samin Haider, 21, Pakistan
Samin Haider vertrok naar Dubai in 2023 nadat geweld in zijn regio Parachinar was gestegen, die grenst aan Afghanistan en al tientallen jaren wordt geplaagd door conflicten tussen Shi’ite en Soennitische moslimgemeenschappen.
Haider was er 1 1/2 jaar voordat de Verenigde Arabische Emiraten visa voor Pakistanen annuleerden.
Haider vloog toen naar Mexico en reisde naar de grens tussen de VS en Mexico met de hoop asiel te zoeken.
Nu gedeporteerd naar Panama, hoopt hij nog steeds de VS te bereiken
Elham Ghaedi, 29, Iran
Elham Ghaedi vertrok op 21 oktober, vliegend naar Brazilië en vervolgens naar de hoofdstad Caracas van Venezuela.
Ze reisde naar Colombia, waar een bus naar het noorden nam en vervolgens vijf dagen door de Darién -kloof liep.
Ze verbleef 15 dagen in een migrantenkamp in het zuiden van Panama voordat ze een bus nam door Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala en naar de zuidelijke grens van Mexico. Daar hielden migratie -autoriteiten haar zes dagen vast.
Ze reisde naar het noorden naar Mexico City, waar ze een maand doorbracht, voordat ze aan boord ging van een vlucht naar Tijuana. Amerikaanse autoriteiten hielden haar vast toen ze overstak naar San Diego.
Hayatullah Omagh, 29, Afghanistan
Omagh vluchtte Afghanistan in 2022 na de overname van de Taliban omdat hij zich identificeerde als een atheïst en deel uitmaakte van een etnische minderheid, iets dat zijn leven in gevaar kon brengen.
Hij ging eerst naar Pakistan, waar hij zes maanden een visum kreeg, en worstelde om een nieuwe te krijgen vanwege zijn Afghaanse paspoort.
Hij ging toen naar Iran en werkte daar 1 1/2 jaar. Maar het land zou hem niet als vluchteling accepteren.
Hij slaagde erin om een visum te krijgen naar Brazilië, dat een aantal Afghaanse mensen toevluchtsoord bood na de opkomst van de Taliban, en vloog in 2024 naar Sao Paulo.
In de hoop zich te herenigen met vrienden en familie in de VS, betaalde Omagh smokkelaars om hem naar het noorden te verplaatsen door Bolivia, Peru, Ecuador en Colombia. Hij trekte door de kloof van Darién en nam vervolgens bussen naar het noorden door Midden -Amerika naar Zuid -Mexico.
De Mexicaanse autoriteiten hielden hem vast en lieten hem een paar keer terug in het zuiden van Mexico voordat hij erin slaagde een vlucht naar Mexico City te nemen en later naar de VS, waar hij werd vastgehouden.
“Na zoveel tijd heb ik de hoop verloren,” zei hij.