Lawrence, Kan. -Dit was een tijd vroeg in het seizoen toen Kansas een onoverkomelijke juggernaut leek te zijn, vol spraakmakende transfers zoals Zeke Mayo en AJ Storr, All-American kandidaten zoals Hunter Dickinson en veteranen die gewend waren te winnen.
Aanbevolen video’s
Maar het ging de rest van het seizoen nauwelijks volgens script. Ze verloren van oude rivaal Missouri in een non-conference game en lieten zeldzame thuiswedstrijden vallen aan West Virginia, Houston en Texas Tech. Ze daalden helemaal uit de top 25 en eindigden een punt van 80 opeenvolgende weken in de peiling en vielen het Big 12 -klassement af.
Nu gaan ze hun conferentietoernooi in als nr. 6 zaad. En misschien het belangrijkste is dat ze naar hetzelfde zaaien kunnen staren – of erger – in het NCAA -toernooi, waar de teams van coach Bill Self nog nooit slechter zijn geweest dan een nummer 4.
“Ik denk dat we getalenteerd genoeg zijn. Wij waren het voorseizoen nr. 1 team in het land om een reden, ‘zei Dickinson na een vertrouwensverhogende overwinning op Arizona op zaterdag. “We hebben het talent. Maar het is gewoon een kwestie van naar buiten gaan en het laten zien. “
Ze krijgen hun kans vanaf woensdag, wanneer ze Utah of UCF spelen in de tweede ronde van het Big 12 -toernooi.
Kansas is echter niet het enige eens gerangschikte team dat probeert wat momentum in het late seizoen op te bouwen. In feite zijn de Jayhawks een van de 14 teams die zijn gerangschikt in de peiling van het voorseizoen, maar er niet langer in wonen. Velen zijn nog steeds sloten om het NCAA -veld zondag te maken, maar anderen wankelen op de bubbel en een paar moet misschien hun competitietoernooien winnen om zich te kwalificeren.
Niet -gesloten sloten
Arizona daalde deze week van de top 25 na het verlies in Allen Fieldhouse, maar het nummer 3 zaad in het Big 12 -toernooi is nog steeds een goede gok voor een goed zaadje op selectie zondag. Dat geldt ook voor tweevoudig regerend nationaal kampioen UConn, dat op de derde plaats stond in de top 25 van het voorseizoen, maar begin februari is gestopt en derde wordt geplaatst in het Big East Tournament.
Andere niet -gesloten sloten zijn Creighton, het tweede zaad in het Big East; Gonzaga, het nummer 2 zaad in de westkust achter Saint Mary’s; en Ole Miss, die dit seizoen zo hoog werd gerangschikt als nr. 16 en achtste wordt in het SEC -toernooi.
Het beste van de rest
Baylor werd op de achtste plaats in de top 25 van het voorseizoen, maar viel halverwege januari uit en ging met 4-6 tijdens de laatste 10 wedstrijden voor het Big 12-toernooi-waar het zevende wordt gezaaid-helpt nauwelijks. Toch namen de beren van VJ Edgecomb en Co. afgelopen weekend in Houston op de tweede plaats naar de draad, en het behalen van een overwinning in Kansas City deze week zou voldoende moeten zijn.
Arkansas, dat voorseizoen nr. 16 was, komt het SEC -toernooi binnen met vier van de vijf, en een overwinning of twee omdat het nummer 9 zaad belangrijk zou kunnen zijn. Hetzelfde geldt voor het voorseizoen nr. 17 Indiana, dat eveneens negende wordt gezaaid in het Big Ten -toernooi.
Blijf gewoon winnen
North Carolina begint op het voorseizoen nr. 9 in het land te lijken, maar een hele reeks vroege verliezen-Stanford, Wake Forest, Pitt en Duke tijdens een stretch van vijf wedstrijden-heeft het leven moeilijk gemaakt voor de Tar Heels. Ze worden vijfde in de ACC gezaaid en kunnen minstens twee overwinningen nodig hebben om het NCAA -veld te maken, en misschien om de taak van coach Hubert Davis te redden.
Texas zou ook kunnen spelen voor zijn coach, Rodney Terry, samen met een NCAA -ligplaats. De Longhorns waren voorseizoen nr. 19 maar begin januari. Ze worden woensdag op de 13e plaats in de SEC en openen met collega-bubble-bewoner Vanderbilt.
Win het allemaal
Cincinnati werd op de 20e plaats gerangschikt en Rutgers was 25e in de top 25 van het voorseizoen, maar beide moeten waarschijnlijk hun conferentietoernooien winnen om het NCAA -veld te maken. De Bearcats worden 13e in de Big 12 gezaaid en spelen dinsdag Oklahoma State, terwijl de Scarlet Knights 11e zijn in de Big Ten en woensdag openen met USC.